Can Ci Pin - Extra 5 – La vie de retraité

 

 

Le vieux secrétaire général de Lu Bixing était sur le point de prendre sa retraite. Sa fille, qui travaillait à la frontière, lui envoya son petit-fils pour qu'il puisse s'occuper de ce dernier à Qiming. D'une part, c'était pour faciliter l'éducation de l'enfant, et d'autre part, pour éviter que le vieil homme ne se sente seul après sa retraite.

Ce "fille" n'était pas sa propre enfant. Les parents de la jeune fille étaient autrefois des fonctionnaires de la planète Cayley. Lorsque les pirates envahirent massivement l'Alliance, l'ancienne capitale du huitième système stellaire fut bombardée par le prince Cayley, et toute sa famille périt. Seule la jeune fille survécut, car elle était en train de dire au revoir à une famille d'amis qui émigraient. À l'époque, le vieux secrétaire général était en mission à Qiming. Lorsqu'il apprit la nouvelle, il se précipita pour aller la chercher, risquant sa vie. Par coïncidence, cette aventure lui permit également d'échapper à la sombre période où les anti-utopistes occupèrent Qiming.

La jeune fille avait alors dix-sept ans, était mineure, et vivait dans une époque de guerre chaotique. Le vieux secrétaire général prit donc sa garde et devint son père adoptif. Ce père et sa fille survivants dépendirent l'un de l'autre pendant de nombreuses années, et leur lien devint plus fort que celui du sang. Le vieux secrétaire général se sentait également compétent pour élever un enfant.

Cependant, il était évident que protéger un adolescent presque adulte était très différent d'élever un enfant d'âge préscolaire.

Après deux jours d'essai, le vieux secrétaire général commença à douter de sa vie et envisagea de "retourner" l'enfant à sa fille.

"Sa mère était calme et studieuse quand elle était petite, elle apprenait tout avec sérieux, parfois c'était même touchant à voir. Monsieur Lu, vous vous souvenez d'Adèle, n'est-ce pas ? Elle et le petit garçon Blanc sont entrés ensemble au département d'ingénierie, vous les avez interviewés personnellement, n'est-ce pas ? N'étaient-ils pas excellents ?" Le vieux secrétaire général rangea les procès-verbaux de la réunion, se servit une tasse de thé chaud et en offrit une à Lu Bixing, l'air inquiet. "Cet enfant est-il vraiment le sien ?"

Lu Bixing savait que le vieux secrétaire général se plaignait simplement, alors il sourit sans relever la remarque.

"Même s'il est le sien, c'est sûrement à cause des gènes de son père," déclara le vieux secrétaire général avec fermeté. "Ou alors, c'est l'éducation de son père qui pose problème."

Lu Bixing souffla sur la vapeur qui s'échappait de sa tasse de thé : "Pourquoi dites-vous cela ?"

"Ces derniers jours, nous avons été occupés à finaliser son transfert scolaire. J'ai acheté un robot éducatif domestique pour lui enseigner quelques notions de base en mathématiques et en lecture. Mais il ne tient pas en place ! J'ai essayé de l'encourager en lui promettant une petite collation s'il suivait une heure de cours par jour. Au début, ça a marché, mais après quelques jours, il a commencé à négocier pour avoir plus de biscuits ou moins de temps de cours. Dès que je ne le surveille pas, il touche à tout. Le robot éducatif ne cesse de se plaindre. Que dois-je faire ?"

Lu Bixing lui fit signe de se calmer : "Adèle était déjà une jeune femme à l'époque, et elle venait de traverser une guerre qui avait détruit son pays. Comment pouvez-vous comparer cela à un enfant de quatre ans ?"

Le vieux secrétaire général poussa un profond soupir et s'assit en face de lui.

Lu Bixing poursuivit : "Utiliser des collations pour l'inciter à étudier n'est pas une bonne idée. Vous transformez l'apprentissage des mathématiques et des jeux de mots en une motivation externe pour obtenir une récompense. Plus vous faites cela, moins il sera intéressé par ce que vous lui demandez de faire. Il cherchera simplement à en faire le moins possible pour obtenir plus de sucreries."

Le vieux secrétaire général réfléchit un moment et trouva que cela semblait raisonnable.

"Entre quatre et cinq ans, les enfants traversent une période d'explosion cognitive. Ils deviennent plus agités, plus énergiques, mais aussi plus curieux. Vous pouvez essayer de le guider pour qu'il se concentre sur une tâche pendant une dizaine de minutes, mais une heure, c'est trop long. Laissez-moi vous expliquer..."

Ensuite, Lu Bixing se transforma en un véritable expert en éducation, expliquant en détail les "caractéristiques physiologiques des enfants", puis passant à la "psychologie et à l'éducation des jeunes enfants". Il avait des théories solides et des exemples pratiques, et ses conseils étaient si complets qu'ils auraient pu être publiés dans un manuel.

Le vieux secrétaire général prit des notes méticuleuses, comme il le faisait habituellement lors des discours importants de Lu Bixing. À la fin, il hocha la tête, visiblement impressionné : "Monsieur Lu, vous êtes un véritable éducateur des temps modernes !"

Lu Bixing rangea sa serviette et fit un geste de la main : "Pas de quoi."

Le vieux secrétaire général ajouta : "D'ailleurs, vous avez toujours dit que vous vouliez élever un enfant. Où en êtes-vous dans vos préparatifs ?"

Lu Bixing : "..."

Il y a cinq ans, Lu Bixing avait démissionné pour la première fois, pensant qu'il pourrait enfin profiter de la vie et se consacrer à l'éducation d'un enfant. Il avait étudié de nombreux manuels sur la parentalité et avait même pris en charge la cuisine de Zhanlu, passant ses journées à cuisiner. Mais alors qu'il était sur le point de maîtriser l'art d'être père, un coup de tonnerre dans un ciel serein l'avait ramené à son poste pour cinq années supplémentaires.

Ces cinq années avaient été marquées par la dissolution pacifique de l'Alliance, l'indépendance des différents systèmes stellaires, et la lutte contre les pirates restants avec l'aide de l'armée du huitième système stellaire. Les mouvements pour les droits des personnes atteintes de la maladie du cerveau vide avaient également pris de l'ampleur. La huitième galaxie, en dehors des trous de ver naturels, avait commencé à construire un nouveau réseau de sauts avec les sixième et septième galaxies. En tant qu'administrateur, Lu Bixing avait été constamment occupé à préparer un bon départ pour son successeur, retardant ainsi son projet d'avoir un enfant.

Frustré, il avait finalement convaincu Zhanlu d'adopter un chien, qu'il nourrissait aux côtés de son serpent doré et de son caméléon.

Convaincre Zhanlu n'avait pas été facile, car l'intelligence artificielle considérait que les animaux de compagnie comme les chats et les chiens étaient destructeurs et perdaient leurs poils. Mais grâce au chat du voisin, Zhanlu avait finalement accepté.

Ce chat, au pelage noir et blanc et au visage asymétrique, était un véritable tyran local. Il volait, battait les autres chats, et s'était même introduit plusieurs fois dans le jardin de Lu Bixing pour maltraiter les plantes et le serpent doré. Face au commandant, il n'hésitait pas à montrer les dents, rappelant l'esprit de lMonoeyed Hawk.

Après mûre réflexion, Zhanlu avait finalement accepté d'adopter un chien pour protéger le serpent doré des attaques du chat.

Ainsi, le "zoo de l'ingénieur 001 et du général Lin" accueillit son premier mammifère, un chien nommé "Sa Majesté".

Sa Majesté avait presque un an lorsqu'il arriva, avec un pelage noir et des membres élancés. Le personnel du refuge avait affirmé qu'il était un "roi des chiens", intelligent, facile à dresser et calme. Une fois à la maison, il se révéla effectivement bien dressé et savait lire les expressions des gens. Même le serpent doré, Popcorn, s'habitua à sa présence. Grâce à lui, le chat tyran observa de loin pendant quelques jours avant de tenter une attaque.

Lorsque le chat attaqua enfin, Sa Majesté et Popcorn furent tous deux griffés.

Zhanlu, méticuleux, appela le refuge pour se plaindre de la publicité mensongère. On lui répondit : "Nous n'avons jamais garanti que le roi des chiens serait un combattant redoutable. Après tout, Sa Majesté pourrait bien être un roi déchu."

*

"Enfin, je peux prendre ma retraite."

"Enfin, je peux prendre ma retraite."

Lu Bixing et le vieux secrétaire général, pensant à leurs propres affaires, exprimèrent ensemble leur lassitude.

Trois mois plus tard, Lu Bixing termina la passation de ses fonctions et entra dans la nouvelle vie qu'il avait attendue pendant des décennies.

Ce jour-là, alors que Lin Jingheng poussait la porte d'entrée, "Sa Majesté" accourut, portant ses pantoufles dans sa gueule. Ce chien, au tempérament obséquieux, savait très bien qui ne pas contrarier, et il cherchait particulièrement à se faire bien voir du commandant.

"Va-t'en, ne frotte pas contre mon pantalon," dit Lin Jingheng, repoussant le chien avec le pied. Il demanda à Zhanlu : "Qu'est-ce que cette odeur dans la maison ?"

"De la peinture," répondit l'intelligence artificielle. "Le directeur Lu est en train de peindre le mur du bureau."

Lin Jingheng : "..."

Lu Bixing n'avait pas pris de longues vacances depuis dix-huit années indépendantes. Enfin libéré, son énergie débordante rivalisait avec celle de cent enfants turbulents. Le jour, il bricolait toutes sortes d'objets étranges, et la nuit, il trouvait mille et une façons d'importuner Lin Jingheng.

Lin Jingheng, lui, n'avait pas de vacances. Après quelques jours à être sollicité sans répit, il se leva péniblement un matin, mais ses reins flanchèrent et il retomba au lit. Ce soir-là, il ignora résolument les tentatives de séduction et les appels à l'attention de Lu Bixing, et alla dormir dans le bureau.

Lu Bixing, comme s'il jouait à des graffitis, portait un grand tablier multicolore et avait entassé toutes sortes d'objets du bureau dans le débarras. À ses pieds se trouvaient plusieurs pots de peinture murale de différentes couleurs. Lorsque Lin Jingheng monta à l'étage, Lu Bixing était en train de tracer quelque chose sur la peinture façon tableau noir encore fraîche près de la porte. Entendant des pas, Lu Bixing se retourna, l'air fier et espiègle, et demanda malicieusement : "La peinture doit sécher pendant quelques jours. Oh, j'ai accidentellement choisi une odeur de rose, tu n'aimes pas trop ça, n'est-ce pas ? Commandant, tu as besoin du bureau ces jours-ci ?"

Lin Jingheng, les bras croisés, s'appuya contre le montant de la porte et le regarda faire son numéro.

"Ça te plaît, cette peinture tableau noir ?" demanda Lu Bixing, changeant habilement de sujet. "On peut écrire et dessiner dessus, et ça peut aussi servir de décoration. Par exemple, je pourrais y dessiner mon portrait. Comme ça, quand tu travailles dans le bureau, tu pourras lever les yeux et me voir à côté de toi..."

Lin Jingheng : "Un fantôme qui ne me lâche pas ?"

Lu Bixing jeta un coup d'œil aux cernes légers sous les yeux de Lin Jingheng et sourit, aussi obséquieux que Sa Majesté avec sa queue dressée.

Lin Jingheng s'approcha, un sourire en coin : "Un portrait, c'est ça ? Pas besoin de dessiner à la main, je vais m'en charger."

Lu Bixing sentit un léger sentiment de danger, mais après avoir été immergé dans l'odeur de rose toute la journée, ses réflexes étaient engourdis. Avant qu'il ne puisse s'enfuir, Lin Jingheng attrapa son bras comme un éclair, le tordit derrière son dos, et de l'autre main, lui saisit la nuque pour le pousser vers l'avant —

Une silhouette humaine s'imprima sur la peinture fraîche.

Sa Majesté et Popcorn montèrent à l'étage et assistèrent à la scène depuis la porte avant de s'enfuir, la queue entre les jambes — Lu Bixing, avec de la peinture sur le visage, ressemblait à s'y méprendre au chat noir et blanc qui tyrannisait chiens et serpents.

Cinq secondes plus tard, un cri retentit dans le bureau : "Lin Jingheng !"

Lin Jingheng esquiva habilement son assaut, recula de quelques pas jusqu'à la porte et la verrouilla de l'extérieur.

Mais comment un simple verrou électronique pourrait retenir le grand ingénieur 001 ?

En quelques secondes, Lu Bixing déverrouilla la porte et décida de se venger de manière "blesser l'ennemi de mille en se blessant soi-même de dix mille" — il ricana, attrapa un pinceau dans le pot de peinture, s'en barbouilla le visage et la tête, se transformant en une masse noire et parfumée, puis se précipita dehors.

"Tu crois que je vais pas t'embrasser ? Je vais te laisser cent empreintes de lèvres sur le corps !"

Zhanlu, l'omniprésent majordome électronique, descendit du plafond et scanna le mur et le sol en désordre : "Directeur Lu, je vous avais proposé de commander un robot peintre à l'entreprise de peinture, mais vous avez refusé."

La voix de Lu Bixing résonna depuis le bas de l'escalier : "Laisse-moi faire !"

Zhanlu : "Maintenant, il va probablement falloir commander un pack de robots de rénovation pour 'sauver la maison en ruine'."

"J'ai dit laisse-moi..."

Puis un "bang" retentit, suivi d'une série de bruits, avant qu'une porte ne se ferme, et le silence revint.

Zhanlu prit sa forme humaine, haussa les épaules, attrapa Popcorn qui tentait de se faufiler dans le bureau, et disparut dans le mur.

Le caméléon, accroupi sur une empreinte noire sur l'escalier, la fixa de ses yeux vitreux, et sa couleur s'assombrit lentement.

*

Le dîner fut retardé de plusieurs heures ce soir-là, car les maîtres de maison furent obligés d'aller se laver.

"Merci, Zhanlu." Lu Bixing sortit le dîner du garde-manger chauffant. Une icône de main mécanique apparut sur le four, lui faisant un signe "OK". L'ancien directeur général, toujours prompt à se vanter, jeta un coup d'œil à l'escalier et au couloir, reniflant l'odeur de rose qui emplissait la maison. "Euh..."

Une main mécanique sortit du dessus du four : "Laissez-moi faire."

Lu Bixing toussota : "... Commande un pack 'sauver la maison en ruine'."

*

Lin Jingheng, les cheveux encore légèrement humides, enveloppé dans un pyjama, se reposait les yeux fermés. Ses lèvres sentirent une fraîcheur soudaine lorsqu'on y étala un peu de mayonnaise.

"Lève-toi, viens manger."

Lin Jingheng tapota la table de chevet, paresseusement : "Laisse ça là pour l'instant."

Lu Bixing hésita, puis se rapprocha avec un bruissement, mais un doigt l'arrêta.

Lin Jingheng entrouvrit un œil : "Sois sage, d'accord ?"

Lu Bixing s'assit bien droit au bord du lit, l'air d'un parfait gentleman... tout en le regardant du coin de l'œil.

"Tu ne voulais pas faire le tour des huit galaxies ?" soupira Lin Jingheng. "Si tu veux y aller, vas-y, mais si tu ne veux pas, ne gaspille pas l'énergie nécessaire pour voler autour des huit galaxies à détruire l'environnement. Tu veux tout démolir ?"

"Pas pressé, les huit galaxies ne vont pas disparaître." Lu Bixing prit un petit pain, le coupa en deux, en mit une moitié dans sa bouche et l'autre dans celle de Lin Jingheng. "Je ne veux pas y aller seul. Attendons un siècle ou deux, jusqu'à ce que tu aies du temps..."

Lin Jingheng l'interrompit : "La semaine prochaine."

Lu Bixing : "... Quoi ?"

"La semaine prochaine, ça marche," dit Lin Jingheng, s'asseyant pour éviter que les miettes ne tombent sur le lit. "J'ai pris des congés annuels, je n'en ai pas pris depuis des années, ils s'accumulent. La défense de la huitième galaxie est en place, je t'accompagnerai."

Il ajouta, en regardant Lu Bixing, toujours stupéfait : "Les Dix d'Argent sont là, ce n'est pas une période critique, je n'ai pas besoin de tout surveiller."

Lu Bixing, sans réfléchir, demanda : "Avant... avant, à la Forteresse d'Argent, il y avait aussi les Dix d'Argent, mais d'après Turan, tu ne quittais jamais ton poste, sauf pour les rapports officiels à Wolto."

Lin Jingheng lui caressa l'arrière de la tête : "C'est parce que je n'avais nulle part où aller."

Lu Bixing saisit sa main, réalisant enfin ce que Lin Jingheng venait de lui promettre. Ses yeux s'illuminèrent comme deux feux de joie, brillant lentement.

"Lève-toi," dit Lin Jingheng, nonchalant. "Je te l'ai dit combien de fois, ne mange pas dans la chambre."

Et puis...

Il pensa : Pourquoi attendre un siècle ou deux pour te donner ce que je peux t'offrir maintenant ?

 

Traducteur: Darkia1030