Can Ci Pin - Extra 4 – Conversation lors d’une soirée de noce (4)

 

 

La tristesse doit être noyée dans l'alcool, la joie doit être célébrée à fond, et quand les deux se mélangent, les mots ne suffisent plus. Alors, il ne reste qu'à boire jusqu'à plus soif.

La deuxième partie du mariage fut marquée par une pénurie inattendue de champagne préparé par Zhanlu. On dut improviser en puisant dans la réserve de vin de Lin Jingheng, qui contenait de tout. Les invités se mirent donc à mélanger toutes sortes d'alcools, ce qui eut un effet démultiplié. Rapidement, les convives en tenue élégante se transformèrent en créatures déchaînées, comme si leurs véritables natures avaient été révélées. Si, au début, les conversations étaient encore guidées vers des sujets légers, à ce stade, beaucoup avaient perdu la notion du temps et de la réalité.

« Lao Zheng, tu te la joues trop ! Tu sais pourquoi tu as été choisi comme garde du corps du général ?» demanda Nagus, titubant vers Zheng Di.

Le commandant Zheng Di de l'armée centrale du deuxième système avait déjà péri dans le Cœur de Rose. Seule une projection de lui assistait au banquet, incapable de rattraper Nagus, qui trébucha dans le vide mais, avec une étonnante agilité, tourna autour de la table en équilibre sur une jambe, sans tomber.

« Ce jour-là, le général était complètement ivre, il marchait comme moi, collant aux murs, embrassant le plâtre, voyant tout en double. Il t'a pointé du doigt au hasard et t'a emmené. Quand il s'est réveillé, il a réalisé qu'il avait choisi un poteau — debout parmi les gardes, tu dépassais tout le monde d'une tête, et tu étais même trois centimètres plus grand que le général lui-même ! Et en plus, ton apparence n'était pas terrible, avec un air un peu louche. Planté sur la place, tu n'aurais été bon qu'à porter un drapeau pirate. »

La projection du commandant Zheng se leva, exhibant fièrement sa taille imposante.

« Pourquoi inventes tu des histoires devant moi ? » protesta Lu Xin. « Qui a dit qu'il était trois centimètres plus grand que moi, hein ? Y a-t-il des documents officiels ? Des photos ? Lao Zheng, ne t'embarrasse pas, assieds-toi ! »

Nagus, l'auteur des révélations, vida son sixième verre de vin rouge. Son esprit flottait déjà dans l'espace. Il monta sur une chaise et lâcha une bombe : « Parce que la taille du général est exagérée, hahaha... Après l'arrivée de Lao Zheng, il a commandé en urgence des semelles intérieures pour ses bottes et celles de ses gardes... hic ! »

Blanc, marchant comme un crabe, s'approcha avec un bouchon de bouteille, faisant semblant de filmer Nagus tout en marmonnant : « Le plus grand général de l'Alliance, Lu Xin, accusé d'avoir falsifié sa taille. Est-ce la chute de la morale ou une cicatrice de notre époque ? »

Alors qu'il vacillait, Lin Jingheng attrapa une chaise avec son pied pour le rattraper, et soudain, l'image du général Lu Xin sembla moins imposante.

Lu Xin ne se laissa pas faire : « Tu as une grande bouche, toi. Très bien, Nagus, raconte-nous comment tu as dû retarder ta graduation d'un an à l'académie militaire parce que tu ne respectais pas les critères de poids. »

Dans la projection, le général Duke de la garde frontalière du premier système approuva : « Le général a raison ! »

Ankru, mort dans des circonstances obscures, enchaîna : « Avoue tout ! »

... On voyait bien qui avait porté des semelles intérieures avec Lu Xin.

« C'est la chute de la morale... enfin, c'est ce que ce type a dit. C'est une société aux valeurs malades, » déclara Nagus, levant son verre vide et se frappant la poitrine. « Dans l'armée spatiale, ce qui compte, c'est une forte capacité mentale et une bonne santé. Je n'étais pas en surpoids, j'étais juste un peu plus costaud que la norme. »

Lin Jingheng : « Un peu, c'est huit kilos ? »

Nagus : « ... »

« Ton nom était sur la liste du Dr Lance. J'ai étudié les dossiers de chacun en détail, » ajouta Lin Jingheng après une pause. « Ce n'était pas grand-chose, juste le poids d'un cochon de lait rôti. »

« Le Commandement militaire de l'Alliance, un nid de corruption ! Faire du contrôle du poids un critère obligatoire ! Quel impact positif cela a-t-il sur la société ? En quoi êtes-vous différents des barbares primitifs qui se serraient la taille et se privaient de nourriture ? » s'emporta Nagus. « Même un vieux maréchal de deux ou trois cents ans doit surveiller son alimentation. Où est la justice ? »

Quelqu'un cracha son vin, et tout le monde leva les yeux vers la mezzanine.

La projection du maréchal Woolf, assise sous un palmier en pot, leva son verre en réponse. À part les derniers moments de sa vie, passés dans l'illusion de la "Reine de la Nuit", Woolf avait maintenu une image publique inchangée pendant des décennies : mince, net et sérieux.

« En vieillissant, le métabolisme ralentit, et il est difficile de maintenir le même niveau d'activité qu'à la jeunesse, » expliqua Woolf calmement. « Après deux cents ans, j'ai principalement remplacé la nourriture par des compléments nutritionnels, contrôlant précisément mon apport calorique pour éliminer l'appétit. »

« Quelle coïncidence, » intervint Lin Jingzhu, la beauté de Wolto, avec un sourire. « Moi non plus, je n'aime pas me mettre en sueur. Avez-vous essayé les médicaments pour booster le métabolisme ? J'en ai utilisé deux marques, toutes deux plutôt efficaces. »

« C'est pour les jeunes, » répondit Woolf avec sérénité. « Après deux cents ans, ces produits augmentent le risque de syndrome de pop. Le Commandement militaire a eu des cas similaires. Comment ont-ils commenté cela ? Ah oui — "Nés dans l'adversité, morts de suralimentation". »

Lin Jingheng : « ... »

Ces deux ennemis jurés, assis côte à côte, discutant sérieusement de régimes et de perte de poids, offraient une scène pour le moins surprenante.

« Vous, vous êtes en suralimentation, tandis que nous, nous mourons de faim ! » — C'était Edward, le chef d'état-major, qui même après sa mort continuait de se soucier du peuple.

Woolf : « Mes sincères excuses. »

« Cette obsession pour l'apparence et l'emballage est un piège du consumérisme, lui-même pilier de l'Eden. Même les généraux en sont victimes, ce qui prouve que le contrôle mental de l'Eden est plutôt réussi. » — C'était le Dr Laura Gordon, appuyée sur sa main, l'air distrait.

« Consommation ? Le général ne consomme jamais, c'est un vrai radin. Chaque fois que c'est son tour de payer, il nous emmène à la cantine de la station de ravitaillement. » déclama Nagus, ivre et prêt à déterrer les vieilles histoires de son ancien supérieur.

« Se préoccuper de son apparence n'est pas si mal, non ? Ça nous a permis de recruter plein de jeunes soldats aux traits délicats, » renchérit Turan, enhardie par l'alcool, se tenant droite devant Lin Jingheng avant de lâcher un hoquet. « Rapport ! »

Lin Jingheng : « Tais-toi et dégage. »

« Je vais le dire quand même ! Général, aujourd'hui, tu es coincé dans ton costume, tu ne peux pas me couper les cheveux, hihihi. » Turan, complètement ivre, divaguait. « Rapport ! En cette occasion festive... »

Les frères Poisson Yang et Thomas Yang se précipitèrent pour la traîner par les bras : « Quelle occasion festive ? La fête de l'ivresse ? »

Turan, dont le haut du corps était déjà à un mètre de distance, continuait de gigoter avec ses jambes : « En cette... occasion festive, gé-général, j'ai un vœu... Je veux toucher ton visage. On dit que Yevgeniya a assuré ton visage pour 100 000 pièces stellaires... 100 000... Ah ! Laisse-moi le toucher ! »

Lu Bixing surgit de nulle part, attrapa la main de Turan d'une main et traîna Bayer de l'autre. Avec un claquement sec, il colla la main de Turan sur le visage de Bayer et déclara généreusement : « Touche autant que tu veux. »

Le visage de Bayer devint instantanément aussi rouge que le vin dans son verre. Son corps se figea, son âme s'envola.

Lu Bixing, discret mais efficace, fut rapidement entraîné ailleurs par un autre groupe d'invités.

Ce n'est qu'à la tombée de la rosée que les "enfants fleuris" semblèrent libérés d'une malédiction. Les noyaux des méchas des Dix Grandes Épées, après une nuit de "travail forcé", avaient purgé leur peine et reprirent silencieusement leur forme humaine, réglant les terminaux personnels des invités sur "mode ivresse" — ainsi, les véhicules autonomes pourraient les ramener chez eux, et les appareils intelligents et les capsules médicales se prépareraient à plonger les ivrognes dans un bain de solution détoxifiante et calmante.

Une fois les invités partis, il ne resta que les projections. Alors que la salle était pleine, on ne les remarquait pas, mais maintenant, dans le calme, elles semblaient soudain irréelles.

Après avoir raccompagné les derniers invités, Lu Bixing prit un verre d'eau glacée que Zhanlu lui tendit et soupira : « Même un simple dîner entre amis est si épuisant... Comment font-ils pour organiser des mariages officiels ? Où est Jingheng ? »

Lin Jingheng, probablement gêné par son costume, avait enlevé sa veste et l'avait posée sur une chaise, mais il n'était plus là.

Lu Bixing : « Combien a-t-il bu ? Il n'est pas allé vomir quelque part, si ? »

Les robots domestiques se mirent en action pour nettoyer. Le vent nocturne balaya les plantes décoratives, faisant bruisser les feuilles. Lu Bixing leva les yeux, comme s'il sentait quelque chose.

Lin Jingheng était assis sur le toit de la véranda, les jambes étendues sur une petite chaise en bois. La vue était magnifique, avec un ciel étoilé et les toits des voisins visibles. En cette saison sèche de la Cité Galactique, de nombreuses maisons avaient transformé leurs combles en terrasses, certaines avec de petits jardins écologiques. De temps en temps, des chats passaient, queue en l'air, inspectant leur territoire avant de rentrer chez eux.

« Je n'avais jamais remarqué à quel point c'est exigu ici. L'autre jour, un chat du voisinage est entré dans notre jardin et a battu le serpent de Zhanlu. Depuis, il n'ose plus sortir, » murmura-t-il. « Je me souviens qu'à Woltuo, on avait trente hectares de terrain privé. »

La projection de Lin Jingzhu s'assit à côté de lui : « Ce palmier dans le coin a mauvais caractère, et il est si bruyant. C'est insupportable. »

Lin Jingheng tourna la tête vers elle, ressentant une vague impression de retour en enfance.

À cette époque, ils avaient une grande maison, loin de l'agitation de la ville. Les seuls êtres vivants étaient eux deux et un père fantomatique. Parfois, ils ne voyaient pas Lin Wei pendant des semaines. L'intelligence artificielle entretenait le jardin avec une précision froide. Quand le vent soufflait, les plantes semblaient chuchoter comme des fantômes. C'est alors que les jumeaux montaient sur le toit, prétendant comprendre ce que les arbres disaient, et leur inventaient des dialogues.

Lin Jingheng : « ... Il est en train de se disputer avec les cocotiers nains alentour ? »

« Il critique méchamment les plantes à fleurs dans le parterre en bas, » répondit Lin Jingzhu, son regard traversant les rideaux de feuilles vertes suspendues pour se poser sur le jardin maintenant vide. Les intelligences artificielles nettoyaient, et les projections disparaissaient une à une. Pour une raison inconnue, elle était toujours là. « Il dit que la lavande sent mauvais, que les orchidées papillons ont trop de maquillage et qu'elles sont horribles de près. Les roses blanches sont une foule désorganisée, qui ne fait impression qu'en groupe, sinon elles ressemblent à des mouchoirs en papier froissés. »

Un sourire fugace traversa le visage de Lin Jingheng avant de laisser place à la mélancolie. La voix douce et envoûtante de sa sœur, si différente de celle de son enfance, résonnait à ses oreilles. Il resta silencieux un moment, puis ouvrit son terminal personnel. Une projection de collier apparut autour de son poignet.

Une chaîne en platine, avec un pendentif en nacre et pierres précieuses représentant une petite licorne, émettant une lueur douce.

Les yeux de Lin Jingzhu s'écarquillèrent.

« Je me souviens que tu en avais une quand tu étais petite, » dit Lin Jingheng, détournant le regard comme s'il était mal à l'aise. « Celui-ci est... »

Il l'avait soigneusement conçu, dessiné de mémoire et fait fabriquer sur mesure. Il avait prévu de le lui offrir à son mariage, mais au dernier moment, il avait craint que cela ne ravive des souvenirs d'enfance douloureux, contredisant son intention de la protéger en gardant ses distances. Après mûre réflexion, il avait finalement retiré le collier de la liste des cadeaux.

« C'est... quelque chose que j'ai acheté en voyage, » dit Lin Jingheng, utilisant son ton habituellement détaché. « Je l'avais oublié, il traînait au fond d'un tiroir à la Forteresse d'Argent. »

Il avait probablement fini en débris spatiaux après les bombardements des pirates.

« Puisque tu es là, emporte-le. » Lin Jingheng fit un geste, et le collier quitta son terminal pour atterrir dans la main de la projection de Lin Jingzhu, les deux intelligences se connectant.

« Merci, frérot. » Le visage de Lin Jingzhu s'illumina d'un sourire enfantin. Elle l'enfila immédiatement, sortit un miroir et prit plusieurs poses, enthousiaste. « C'est joli ? »

Lin Jingheng sourit d'abord, mais son sourire s'éteignit rapidement : « Zhanlu, ce n'est pas nécessaire.»

Il savait que sa réaction à la réception du collier ne serait pas celle-ci. Elle n'aimait plus les licornes depuis longtemps, et elle ne se réconcilierait pas avec lui. Elle n'était pas du genre à hésiter, et dès le premier pas sur cette voie, elle avait vu la fin. C'était évidemment Zhanlu qui avait brisé les paramètres, essayant de créer une scène émouvante, mais c'était trop artificiel. Le rêve ne dura qu'une seconde avant de se dissiper.

La projection de Lin Jingzhu s'arrêta, puis, tout en gardant son sourire radieux, elle disparut lentement dans l'air.

« Ce n'est pas Zhanlu, c'est moi. »

Lu Bixing, qui avait discrètement rejoint la véranda, s'approcha et enlaça Lin Jingheng par derrière, posant son menton sur son épaule. Une légère odeur d'alcool frais émanait de son souffle, accompagnée de la chaleur de son corps.

Lin Jingheng soupira.

« Quoi ? »

Lin Jingheng : « Rien. Une fois le nettoyage terminé, rentrons. Il commence à faire froid. »

Lu Bixing l'empêcha de bouger : « Tu voulais dire que si tu avais su que c'était moi, tu n'aurais rien dit, et tu aurais fait semblant d'être heureux pour me faire plaisir, n'est-ce pas ? Méchant. »

Lin Jingheng s'arrêta. Personne n'osait se comporter de manière aussi insupportable devant lui, donc tout l'alcool des invités avait fini dans le ventre de Lu Bixing. Maintenant, légèrement désorienté, il avait enfin réussi à jouer un petit tour, mais il avait été immédiatement démasqué, ce qui le frustra. Il devint alors collant, profitant de son ivresse pour se plaindre et enfouir son visage dans l'épaule de Lin Jingheng, grognant de mécontentement.

« Hé... »

« Pourquoi ta chemise est si raide ? » Lu Bixing fronça les sourcils, insatisfait, et avant que Lin Jingheng ne puisse répondre, il le mordit. « Méchant. »

Lin Jingheng grimaça et lui releva le menton.

« Avec toi, je n'ai pas besoin de faire semblant. »

« Je... Qu'est-ce que tu as dit ? »

« Allons dormir. Tu n'es pas fatigué ? »

« Répète. » Lu Bixing se précipita vers lui. « Dis-le clairement ! »

 

Traducteur: Darkia1030