Can Ci Pin - Extra 2 – Conversation lors d’une soirée de noce (2)

 

 

L'homme avait un nez aquilin qui semblait écarter les coins internes de ses yeux, accentuant des pupilles étrangement hétérochromes. Ses sourcils et ses yeux étaient bien dessinés, ses lèvres fines. Même dans la lumière tamisée, on pouvait distinguer clairement la structure osseuse nette de son visage, lui donnant une beauté empreinte d'une certaine cruauté et d'une sombre élégance.

À côté de lui, une femme lui tendit un verre d'eau, devançant parfaitement ses attentes. Il y jeta le mégot de sa cigarette, un léger crépitement se faisant entendre lorsque la braise s'éteignit dans l'eau.

Une voix rompit soudainement le silence : « Qu'en penses-tu, Monoeyed Hawk ? Je t'ai parlé de ça la dernière fois. »

Dans un coin de la pièce, une personne vêtue d'une robe grise se tenait dans l'ombre, enveloppée de la tête aux pieds, ressemblant à une silhouette fantomatique.

Monoeyed Hawk fit signe à la femme et retira une bague de son index. La bague était sertie d'une pierre précieuse d'une taille impressionnante, d'un bleu foncé presque noir, qui scintillait sous la lumière comme un morceau de ciel étoilé. « C'est de la pierre de sable stellaire. Un pourboire. Fais-la ajuster à ta taille et porte-la pour t'amuser. »

La « pierre de sable stellaire » était une ressource rare provenant de la Troisième Galaxie. Depuis que le gouvernement de l'Alliance en avait monopolisé l'extraction, son prix avait flambé. Aujourd'hui, un carat valait 59 000 crédits de la Huitième Galaxie. La femme afficha une expression de surprise sincère et se pencha pour lui donner un baiser profond. « Un baiser sincère, offert gratuitement. Merci pour le pourboire, patron. »

Sur ce, elle quitta la pièce avec légèreté, fermant la porte derrière elle, laissant Monoeyed Hawk et son invité en tête-à-tête.

Ils se trouvaient dans le célèbre « Nightclub Flottant » de Cayley, qui tournait en orbite autour de la planète capitale. Par la fenêtre, si les nuages ne l'obstruaient pas, on pouvait voir l'ensemble de Cayley — de vastes étendues d'océan entourant les terres, où brillaient des milliers de lumières. Autour de lui, les rires et les chants, l'ivresse et la débauche, créaient une illusion de paradis terrestre.

Monoeyed Hawk avait été un habitué de ce lieu de perdition, jusqu'à ce qu'il y a dix ans, alors qu'il s'amusait, un certain Lin vienne tout gâcher. Depuis, il en avait gardé un traumatisme et avait fini par acheter le nightclub flottant pour en devenir le propriétaire. Le patron, souffrant de paranoïa, s'entourait toujours de trois ou quatre méchas pour sa sécurité, transformant le nightclub en une forteresse spatiale, ce qui avait considérablement affecté les affaires.

Mais le marchand d'armes, dominant Cayley, sans grande ambition et n'ayant pas besoin d'argent, s'en moquait.

Dès que la femme fut partie, l'homme en robe grise s'avança avec impatience : « Cette fois, la confrontation entre Wolto et la Forteresse d'Argent semble sérieuse. Que ce soit Wolto qui capture Lin Jingheng ou que Lin Jingheng se rebelle, ça va certainement créer du chaos. Les autres ne le savent peut-être pas, mais nous, qui fréquentons souvent le marché noir, nous sommes bien conscients qu'il y a des gens en dehors de l'Alliance qui convoitent ce gros morceau. Au lieu de nous laisser emporter par le courant et d'attendre de devenir des victimes dans ce chaos, nous devrions agir. »

« Agir comment ? » Monoeyed Hawk s'étira longuement, comme un gros chat repu, et se leva lentement. Il prit une carafe d'eau et en versa un verre. « C'est une spécialité locale de Cayley. Tu veux goûter ? »

« Tu as des armes, j'ai des hommes », précisa l'homme en robe grise. « Nous pourrions rassembler les anciens frères d'armes de l'Alliance de la Liberté... »

« Pour jouer au mahjong ou au football ? » Monoeyed Hawk but une gorgée, voyant que son invité ne prenait pas le verre. « Je ne participerai pas à des orgies, mon fils est déjà assez âgé, je ne veux pas perdre la face. »

« Monoeyed Hawk, je parle sérieusement ! Tu... » L'homme en robe grise était exaspéré. Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, une notification apparut sur son terminal personnel. Il y jeta un coup d'œil distrait, prêt à l'ignorer pour continuer à vanter son plan de devenir un seigneur de guerre, quand soudain, il réalisa quelque chose et plongea son regard dans l'écran, lâchant un juron incrédule.

Monoeyed Hawk, qui faisait tourner une gorgée de vin dans sa bouche, le regarda, perplexe.

« Lin Jingheng de la Forteresse d'Argent a été assassiné sur le chemin de Wolto », lut l'homme en robe grise. « ... confirmé mort ! »

Monoeyed Hawk resta figé sur place un long moment, puis avala enfin sa gorgée de vin.

L'alcool fort brûla comme une lame, remontant de ses entrailles jusqu'à sa gorge.

Quand Monoeyed Hawk retourna sur Cayley, il était déjà tard dans la nuit. Sans déranger sa famille, il se faufila dans le « laboratoire » de Lu Bixing.

Lu Bixing croyait son laboratoire secret, mais Monoeyed Hawk ne s'y rendait simplement pas souvent. Tout Cayley était son territoire, chaque brin d'herbe lui rapportait des informations. Il savait depuis longtemps que Lu Bixing modifiait en secret son moyen de transport pour préparer sa fugue, mais il avait gardé le silence, prévoyant de l'intercepter hors de l'atmosphère de Cayley pour lui offrir une surprise et lui rappeler qui était le patron.

Assis sur une chaise dans le laboratoire vide, Monoeyed Hawk alluma une cigarette.

En moins d'une heure, la nouvelle de l'assassinat s'était répandue comme une traînée de poudre sur le réseau. Les déclarations urgentes de Wolto, les mutineries de la Flotte des Dix d'Argent, les gens paniqués et bavards... tout indiquait que c'était vrai.

Monoeyed Hawk resta assis un moment, puis se leva et se dirigea vers le fond du laboratoire, ouvrant un placard de rangement. Il faillit se faire écraser les pieds par le tas de bric-à-brac qui en tomba — leur jeune maître avait toujours été désordonné, entassant tout sans ranger. Monoeyed Hawk grogna, la cigarette aux lèvres, et se baissa lentement pour trier sommairement les objets. Au fond du tas, il trouva un vieil album.

Les livres en papier étaient rares de nos jours, et cet album n'en était pas vraiment un. C'était un livret souvenir d'un musée en ruine de Cayley, magnifiquement imprimé mais invendable. Seul le jeune Lu Bixing, fraîchement autorisé à sortir de chez lui et fasciné par tout, avait été assez naïf pour l'acheter.

Lu Bixing l'avait feuilleté deux fois avant de le perdre dans un tas de vieilleries. L'album était maintenant recouvert de poussière. Monoeyed Hawk s'assit par terre, éclairé par une lumière douce au-dessus de lui, et l'ouvrit.

L'album était rempli de portraits des plus grands généraux de l'Alliance, célèbres ou non, mais du début à la fin, il ne trouva pas celui qu'il cherchait. Ils avaient effacé son existence, ses gloires, comme s'il s'agissait d'une tache.

Quel crime Lu Xin avait-il commis ? Monoeyed Hawk ne le savait pas, et même s'il l'avait su, il n'aurait rien pu y faire.

L'homme en robe grise de ce soir n'était pas le premier à venir le voir. Dans l'ombre, il y avait ceux qui voulaient remonter à la surface, profiter des vagues pour semer le chaos. Ils voulaient brandir l'étendard de la « réorganisation de l'Alliance de la Liberté pour protéger la Huitième Galaxie », trahir l'Alliance comme ils avaient trahi le prince de Cayley, et se tailler une place dans ce chaos.

Mais Monoeyed Hawk ne voulait pas. À moins de deux cents ans, il était déjà épuisé, physiquement et mentalement. Ce n'est que devant l'alcool fort et les femmes qu'il retrouvait parfois l'illusion de sa jeunesse.

Parfois, ivre, il se laissait aller à une vanité mesquine, se vantant de ses exploits passés avec Lu Xin contre les pirates, disant aux gens que quelques années de service avaient valu une vie de richesse et de pouvoir.

Mais après quelques verres, une fois les vantardises épuisées, alors qu'il vomissait dans les toilettes, il était soudainement submergé par une solitude indicible.

Parce qu'il savait, au fond de lui, que suivre Lu Xin n'avait jamais été pour la richesse ou le pouvoir.

Mais alors... pourquoi ?

Il ne pouvait pas en parler, cela aurait donné l'image d'un homme aigri et naïf.

‘Un homme d'âge moyen, désillusionné et déçu par tout’, quelle image pitoyable.

Les choses pitoyables sont là pour être moquées. Mieux valait jouer le rôle de l'opportuniste cynique, se faire admirer avec envie : « Tu as su profiter des bonnes opportunités. »

Le regard de Monoeyed Hawk s'attarda sur la dernière page de l'album. À travers la page, Lin Jingheng lui lança un regard arrogant et indifférent.

« De quoi tu te vantes, petit merdeux ? » grogna Monoeyed Hawk en s'adressant à l'image. « Ton premier livre d'histoires pour dormir, c'est moi qui l'ai donné à Lu Xin. »

Ce livre s'intitulait Cent Histoires Terrifiantes de la Ville Souterraine, adapté d'événements réels de la Huitième Galaxie. Il couvrait tout, des banquets macabres où l'on volait des cadavres pour se nourrir pendant les famines, au virus arc-en-ciel qui déchirait les entrailles, le tout illustré par des images haute résolution et des détails minutieux.

Selon Lu Xin, ce livre avait un effet extraordinaire. Ce petit être, si jeune, avait déjà appris on ne sait où à parler avec l'hypocrisie affectée de Wolto. Chaque soir avant de dormir, il congédiait froidement et poliment son entourage, disant des choses comme : « Merci pour votre compagnie, Général. Je vais me reposer maintenant, bonne nuit. » Des paroles qui ne plaisaient guère. Mais depuis qu'il avait ce livre, le petit se glissait tôt sous sa couette, ne laissant dépasser que ses yeux, devenant si sage qu'il ne réclamait même plus de compagnie pour dormir.

Lu Xin racontait que le garçon dormait très calmement, sans bouger, comme si même dans ses rêves, quelqu'un surveillait sa posture. Il se réveillait souvent en sursaut, même avec le Jardin d'Éden pour veiller sur lui, une ou deux fois par nuit. Mais il ne disait rien, se contentant de rester allongé en silence face au mur, sans jamais chercher refuge dans les bras d'un adulte.

Lu Xin disait aussi que cet enfant gardait tous ceux qu'il voyait dans son cœur, profondément attaché et loyal.

Et voilà comment Lin Jingheng lui avait rendu cette « loyauté ».

Monoeyed Hawk, de plus en plus agacé, jeta l'album de côté et resta un moment à fixer ses genoux vides. Soudain, il se rappela que, de toute façon, cet homme n'était plus de ce monde, ce qui ne fit qu'accroître son irritation.

Il se demanda : que restait-il de la vie de Lu Xin ?

Le bâtiment qu'il avait construit de ses propres mains s'était effondré, la statue derrière le bâtiment du Parlement avait été décapitée, tout ce qui le concernait avait été effacé de l'histoire. Personne n'osait mentionner son nom, personne ne réhabilitait sa mémoire. L'enfant qu'il avait élevé avec tant de soin s'était révélé ingrat et avait connu une fin tragique. Le seul reste de sa chair et de son sang était loin dans la Huitième Galaxie, ignorant même son existence.

« Le Cœur de la Rose, encore le Cœur de la Rose », songea Monoeyed Hawk en écrasant son mégot de cigarette avec colère. « Il vaut mieux qu'il soit mort. »

Il sortit son terminal personnel et murmura des instructions à ses subordonnés : « Retirez tous ceux qui surveillent le jeune maître. »

« Patron, tu as dit que son mécha était presque prêt. Et s'il s'échappe vraiment ? On ne l'arrête pas ?»

Monoeyed Hawk répondit par un « Hmm », d'une douceur presque inhabituelle pour lui : « Il est grand temps qu'il aille voir le monde. Laissez-le partir. »

Après tout, Lin Jingheng était mort. Plus personne dans ce monde ne viendrait enquêter sur le fils d'un trafiquant d'armes illégal.

*

« Ce n'est que plus tard que j'ai compris que le vieux Lu m'avait laissé partir intentionnellement », dit l'un des mariés, entouré de fleurs dans le quartier central de la Cité Galactique, en haussant les épaules. « Il m'a laissé partir sans même me donner d'argent de poche. Vraiment sympa, vieux Lu. »

La projection de Monoeyed Hawk répliqua avec assurance : « Je t'avais dit depuis le début que tu étais un enfant trouvé. »

Puis, comme s'il se « souvenait » soudain de quelque chose, il se tourna vers Lin Jingheng, furieux : «Si j'avais su que ce type profiterait de la situation pour s'incruster, je... »

Lin Jingheng grogna : « Vieux chat persan. »

Monoeyed Hawk : « Chien de l'Alliance ! »

Même séparés par la mort, ces deux-là trouvaient encore le moyen de se chamailler. Nagus s'empressa d'intervenir avant que la dispute ne dégénère : « Chat persan... euh, frère Monoeyed Hawk, tu as toujours été sans reproche envers notre général. Pour que Bixing puisse porter le nom de Lu légitimement, tu as même changé ton nom publiquement. Au fait, quel était ton vrai nom à l'origine ? »

Le nom « Monoeyed Hawk » lui avait été donné après qu'il eut perdu un œil. Ce n'était pas une malformation de naissance, mais une blessure de guerre. Les gens de la Huitième Galaxie avaient des noms souvent simples, mais rarement aussi prémonitoires.

Alors, avant d'être « Monoeyed Hawk » et « vieux Lu », comment s'appelait-il ?

Lu Bixing fut également surpris.

La projection de Lu Xin afficha un sourire énigmatique.

Le vieux secrétaire général, qui grignotait des noix à côté, baissa soudain la tête. Ce vieil homme, qui avait servi sous Edward et Lu Bixing, avait également participé à l'Alliance de la Liberté dans sa jeunesse. C'était un personnage à la fois discret et bavard.

Lu Bixing se pencha vers lui : « Vous savez quel était le nom de mon père avant ? »

Monoeyed Hawk rugit : « Ne dis rien ! »

Lu Xin affichait une expression qui disait « Je sais, demande-moi », tout en se cachant derrière le professeur Müller pour éviter les griffes du vieux chat persan. Malheureusement, ils ne pouvaient pas lui demander, car bien que Lu Xin lui-même connaissait la réponse, la base de données de Zhanlu n'en avait aucune trace, et la projection ne pouvait donc pas répondre.

Le vieux secrétaire général, le visage impassible, déclara d'un ton monotone, comme s'il récitait un procès-verbal : « Je ne sais pas non plus comment il s'appelait à l'origine. Après avoir rejoint l'Alliance de la Liberté, beaucoup de gens ont enregistré des noms qu'ils avaient choisis eux-mêmes. »

Thomas Yang, toujours prêt à semer le trouble, demanda : « Alors, quel nom avait-il enregistré à l'époque ? »

Le vieux secrétaire général : « ... »

Monoeyed Hawk voulut bondir pour renverser la table, mais ses mains traversèrent la nappe — preuve qu'il y avait bien un mur entre les dimensions.

Nagus, qui avait posé la question sans y penser, vit tous les autres invités tendre le cou avec curiosité : « C'était quoi ? C'était quoi ? »

Le vieux secrétaire général ouvrit calmement la bouche et prononça : « Tonnerre Mortel.»

Les invités : « ... »

Un silence de stupeur s'ensuivit, tous s'inclinant devant ce niveau de cringe digne d'un adolescent attardé.

Lin Jingshu ajouta de l'huile sur le feu en commentant : « Pas étonnant qu'il ait pu vivre deux cents ans avec des yeux vairons sans avoir honte. »

Monoeyed Hawk : « Je n'avais même pas deux cents ans quand je suis mort ! Arrête de dire n'importe quoi ! »

Les invités et les projections éclatèrent de rire, le vieux chat persan bondissant partout, contribuant grandement à l'ambiance joyeuse du mariage. Le professeur Müller se libéra des griffes de Lu Xin : «Tu as bavé sur mon col. »

Lu Xin s'empressa de s'essuyer la bouche et leva les mains en signe d'innocence : « C'étaient des larmes, des larmes ! »

Le vieux secrétaire général reprit la parole, continuant à révéler des secrets : « Il avait aussi une "phrase d'introduction". Il y avait réfléchi pendant une semaine, l'avait retravaillée plusieurs fois avant de la finaliser. Donc, chaque fois que l'ennemi lui demandait son nom et son numéro, il devait la réciter. »

Tout le monde tendit l'oreille.

Lu Bixing : « Je connais son numéro, j'ai ses épaulettes à la maison. C'était "Capitaine des Forces Spéciales de l'Alliance de la Liberté", non ? »

« Non, il ne donnait pas son numéro. Il disait généralement : "Je suis..." » Le vieux secrétaire général, d'habitude impassible, ne put s'empêcher de rire cette fois. « Pff... »

« Ferme-la ! »

« C'était quoi ? »

« Il disait — "Je suis la tempête que vous avez invoquée !" »

« Pff... »

« Vieux Lu, calme-toi. »

« Hahahahaha. »

 

Traducteur: Darkia1030