Can Ci Pin - Chapitre 190 - La seule chance

 

 

La Première Galaxie.

L'ancien chef de file de la galaxie, la Flotte Frontalière de la Première Galaxie, monta à bord du même petit mécha que les Troupes de l'Union et se divisa en équipes pour se diriger vers leurs bases de postes de communication assignées.

Lu Bixing les regarda s'éloigner à travers la caméra militaire du mécha et déclara : "Les flottes principales des troupes d'IA ne sont pas ici, et les anciens gardes de la Première Galaxie connaissent bien la région. Il ne devrait y avoir aucun problème à gérer la base de communication même s'ils se séparent ; tout le monde doit suivre notre plan initial et se préparer à se diriger vers nos zones assignées... Rendez-vous dans sept jours."

La Première Galaxie était toujours en état de confinement, où le corps principal redoutable de l'IA n'avait pas encore pris le contrôle de l'univers.

L'Alliance Humaine avait encore le pouvoir de riposter.

Les généraux le saluèrent dans le canal de communication et partirent. En un jour calendaire woltorien, il ne restait autour de Lu Bixing que quelques méchas d'escorte et une partie de la flotte de la Milice Centrale de la Troisième Galaxie.

Le jeune homme laissa échapper un long soupir.

Chaque pièce du puzzle avait été placée ; il réfléchit pour voir s'il avait oublié quelque chose. Il découvrit rapidement que dès que son esprit occupé avait un moment de répit, il commençait à rêvasser à tout et n'importe quoi.

Une pensée soudaine surgit : et si les Grandes Épées qui étaient restées dans la Huitième Galaxie ne mordaient pas à l'hameçon pour revenir dans la Première Galaxie ?

Lin Jingheng et les forces de la Huitième Galaxie pourraient-ils tenir aussi longtemps ?

Cette pensée dangereuse se propagea en lui comme un parasite puissant, refusant de quitter son esprit dès qu'elle apparut. Lu Bixing sentit soudain son rythme cardiaque s'emballer, une fine couche de sueur froide commençant à se former sur sa paume. Lorsqu'il se leva pour attraper un verre d'eau, la tasse glissa de ses mains tremblantes et tomba au sol.

Lu Bixing ramena ses sens à la réalité, choqué de constater qu'il avait failli tomber dans une hallucination dangereuse due à l'anxiété. Il pressa toutes les articulations de sa main pour se calmer et réprima ses pensées inquiétantes — il n'y avait pas de retour en arrière possible. Toutes ses inquiétudes étaient inutiles ; quoi qu'il arrive, il n'avait d'autre choix que de continuer sur cette voie.

Pour éviter de trop réfléchir, Lu Bixing se força à s'asseoir, ferma les yeux et ajusta sa respiration. Ensuite, il chercha quelque chose à faire.

Il ouvrit le carnet du Commandant Lin Ge'er et commença à lire tout en se référant à une histoire générale de l'Union. Les archives officielles de l'Union avaient crédité le commandant défunt comme étant un philosophe et stratège de guerre exceptionnel dans l'histoire humaine, l'un des plus grands leaders militaires de la civilisation. Lu Bixing prit le carnet comme un enfant qui n'avait jamais étudié régulièrement, espérant bachoter à la dernière minute avant un grand examen en utilisant les notes du meilleur élève de la classe.

Les détails du carnet concernant certaines des batailles les plus célèbres correspondaient tous, mais en plus de la guerre, le carnet documentait également la vie personnelle du commandant défunt.

Il notait que le rat de bibliothèque, le Docteur Hardin, avait un trouble de l'attention dans sa jeunesse et avait souvent du mal à tenir de longues conversations avec les autres. Le jeune homme partait souvent dans des discussions sur des rêves et des aspirations irréalistes. Il y avait aussi des éléments sur Woolf ; le jeune homme devenu de plus en plus réservé en vieillissant.

Chaque fois que le commandant mentionnait son ami, le texte était souvent suivi d'un gribouillis chaleureux et doux sur le côté. L'art était plutôt abstrait, sans moyen de distinguer les traits de ses modèles, mais même une simple silhouette était remplie de nostalgie et d'adoration à chaque trait.

"J'ai vu Hubert (Woolf) grandir depuis son plus jeune âge. Il était orphelin, sans famille, et est devenu trop dépendant de moi, ce qui l'a peut-être conduit à interpréter ma gentillesse comme autre chose. Je regrette de ne pas avoir pu remarquer et corriger ses émotions erronées, alors j'ai été très prudent avec mes mots et mes actions autour de lui ces dernières années. Je ne veux pas lui donner de mauvaises idées ou des indices pour son propre bien ; heureusement, c'est un jeune homme docile et humble, donc je crois qu'il pourra surmonter ses problèmes après quelques années."

Lu Bixing cliqua de la langue et traça une ligne avec son doigt sur les mots "docile et humble" comme s'il avait presque oublié ce que cela signifiait. Il sauta les divagations quotidiennes et se tourna vers les dernières pages qui documentaient la dernière bataille contre le Roi IA Hertz.

"Le Roi Hertz est impénétrable comme un fantôme horrible qui plane au-dessus de toutes les étoiles ; pourquoi quelqu'un créerait-il un tel monstre ?

"Steven (Hardin) a encore une fois partagé une idée irréaliste. Il a dit que si nous avions assez de temps et de technologie, nous devrions créer une IA plus libre et plus puissante ; une bête ne peut être vaincue que par une bête plus redoutable.

"Hubert a dit que si une IA au cadre illimité pouvait être créée, peu importe la bonne intention lors de sa création, peu importe à quel point elle est programmée pour être amicale envers les humains, elle deviendra inévitablement notre ennemie à la fin — même si son script était entièrement codé en amour."

"C'est vrai, quelle est la différence entre une nouvelle espèce et une IA libre ? Nous craignons les créatures qui ne sont pas humaines, c'est quelque chose d'écrit dans nos gènes en tant qu'humanité. C'est la leçon ultime laissée par d'innombrables conflits et effusions de sang entre différentes espèces luttant pour survivre. Une fois que la relation entre deux espèces se refroidit après sa phase de lune de miel initiale, les humains commenceront à se méfier les uns des autres même si les IA restent amicales. Et une fois que cette première fissure apparaît, elle ne peut plus être guérie ; nous périrons alors sous les mains de nos propres créations.

"Dieu merci pour le propre biais du Roi Hertz ; le contrôle d'accès qu'il a laissé pour son fils était peut-être le dernier rayon d'espoir utilisé pour sauver le monde."

Ce n’étaient que quelques pensées écrites par le propriétaire du carnet, sans aucune utilité réelle pour la situation sur le champ de bataille à l’heure actuelle. Lu Bixing avait initialement parcouru les pages rapidement, mais ensuite, comme s’il venait de réaliser quelque chose, il retourna à la page précédente pour relire cette section et se demanda : « Est-ce une erreur ? »

Le commandant Lin Ge’er aurait-il inversé les noms de Hardin et Woolf ?

Mais… il était clair, d’après les notes, que le défunt commandant était un homme très méticuleux, doté d’un sens aigu du détail. Même dans ses écrits, il faisait rarement des erreurs, même de ponctuation. En effet, il avait écrit que c’était le docteur Hardin qui « avait une fois de plus partagé une idée irréaliste », ce qui correspondait à la description qu’il avait faite du docteur dans les pages précédentes.

Des questions commencèrent à surgir dans l’esprit de Lu Bixing — un Woolf d’une vingtaine d’années savait qu’une IA libre finirait par emprunter la mauvaise voie et deviendrait un ennemi de l’humanité. Alors, pourquoi était-il devenu plus sénile et insensé trois siècles plus tard ?

Était-ce par soif de pouvoir ? Avait-il développé l’ambition de contrôler l’Union pour l’éternité ?

Cela n’avait aucun sens logique. Une IA ne pouvait que copier sa personnalité et n’était pas un réceptacle pour l’« âme » de Woolf. Même si cette super IA parvenait à contrôler l’humanité entière, en quoi cela concernait-il son créateur humain ? Le corps de Woolf avait depuis longtemps été réduit en poussière d’étoiles, tout comme le bâtiment du Parlement sur Wolto.

Alors… était-ce parce qu’il avait finalement embrassé la haine de l’humanité, nourrie par son ressentiment d’avoir été asservi à l’Union toute sa vie ?

Même s’il était simplement anti-humanité et souhaitait transformer ce monde en un empire machinique mortifère, pourquoi avait-il programmé l’IA pour qu’elle priorise l’annihilation des humains à biopuce? Pour les super IA d’un empire machinique, toutes les formes de vie carbonées n’étaient rien d’autre que des esclaves ou des animaux de compagnie. Qu’il s’agisse d’un humain normal, d’un humain à biopuce, ou même d’un chat ou d’un chien — y avait-il une quelconque différence aux yeux de ces machines froides ?

Soudain, le pilote du mécha lui rappela : « Ministre Lu, le général Nagus souhaite vous parler en privé. »

Lu Bixing fut ramené à la réalité, et il répondit : « Bien sûr. »

La projection en 3D de Nagus apparut devant lui. Maintenant que le trou de ver s’était stabilisé, le signal semblait moins hachuré qu’auparavant. Tant qu’il ne tendait pas la main pour le toucher, la projection du vieux général paraissait presque réelle, comme si les deux hommes étaient assis face à face pour discuter.

« Le carnet du commandant Lin Ge’er ? » demanda Nagus. « N’est-ce pas l’une des choses que Woolf vous a données à l’époque ? »

Lu Bixing émit un petit son d’acquiescement et fit : « On dirait que le défunt commandant a été une figure très influente dans la vie de Woolf. »

« Oh, les rumeurs, lâcha Nagus ouvertement. J’en ai entendu parler. On disait qu’à la naissance du général Lin Wei, certaines commères avaient remis en question si les gènes du général provenaient vraiment du défunt commandant et de son épouse, ce qui voulait dire… euh, oui, vous voyez. »

Lu Bixing : « Cela n’aurait jamais pu arriver. »

Nagus : « Pourquoi ? »

« Je ne pense pas que Woolf ferait quelque chose comme ça ; il est peut-être rusé et calculateur, parfois même mesquin dans ses méthodes, mais je ne le vois pas comme quelqu’un de moralement bas au point de faire une telle chose, » dit Lu Bixing. De plus, si le général Lin Wei portait ses gènes, Jingheng et sa sœur seraient aussi ses descendants. Pourquoi ne les a-t-il pas adoptés lui-même, dans ce cas ? »

Nagus demanda : « Pourquoi ? »

« Peut-être à cause du chagrin. » Lu Bixing réfléchit un instant, puis poursuivit : « Le commandant Lin Ge’er était le beau souvenir de sa jeunesse, comme la lune qui brillait au-dessus de lui. Woolf a utilisé les gènes du couple pour concevoir et élever un général Lin Wei — le prénom “Wei” était quelque chose que l’ancien commandant et sa partenaire avaient choisi de leur vivant — c’était écrit dans le carnet. C’était un caractère unisexe qui pouvait être utilisé quel que soit le sexe de l’enfant. J’aime à penser que Woolf a utilisé ce nom en sachant que le commandant Lin ne lui appartenait pas. Si le général Lin Wei avait vécu paisiblement le reste de sa vie, Woolf aurait peut-être connu une fin sans regrets. Peut-être que son chagrin venait du fait que le gouvernement de l’Union s’éloignait de plus en plus de ses idéaux sous l’influence du Comité Eden, ce qui a conduit à la trahison du docteur Hardin et à la mort de son fils adoptif, qu’il avait élevé et aimé pendant des décennies. Les yeux de Jingheng ressemblaient trop à ceux de sa mère, Laura Gordon, donc je peux comprendre qu’il ait été repoussé par ces yeux. »

Nagus poussa un soupir : « Je me souviens que Woolf était en fait prêt à prendre sa retraite à l’époque. À ce moment-là, le commandant… votre père et son ami étaient deux héros inégalés de leur génération. L’un était un élève que Woolf avait enseigné personnellement, l’autre était le fils qu’il avait élevé, et certains commères ennuyeuses les appelaient les Deux Forteresses de Wolto. Le général Lin Wei était plutôt froid et n’aimait pas les interactions sociales ni les projecteurs. Notre commandant, en revanche, était tout le contraire, bien que les deux aient eu une assez bonne relation en privé et se complétaient par leur personnalité. Woolf a fini par choisir notre patron et a commencé à lui déléguer beaucoup plus de travail. Pour être honnête, le commandant Lu avait la capacité de porter le fardeau du nouveau chef commandant, il ne manquait qu’un transfert officiel de pouvoir, mais hélas… »

Le Comité Eden avait décidé de frapper à ce moment pour ses gains politiques. Lin Wei avait connu une fin pleine de regrets, Lu Xin avait endossé le faux fardeau de la trahison, et les pirates galactiques commençaient à se calmer. Il semblait presque que personne ne pouvait plus se dresser sur le chemin du Comité, alors que la grande unification de l’Union interstellaire rassemblait toute l’humanité sous son égide. Le Conseil militaire, apparemment inutile et affaibli, fut repoussé aux coins du Parlement de l’Union, son pouvoir virtuellement démantelé ; sans choix, le vieux chef à moitié retraité fut contraint de remonter sur le trône. Mais c’était déjà trop tard ; Eden était omniprésent à travers les galaxies, et même en tant que fondateur de l’Union, ce vieil homme n’avait plus le pouvoir de sauver une petite fille prise en otage par le Comité.

« J’ai un étrange pressentiment, oncle Nagus, dit Lu Bixing.

« Lequel ? »

Lu Bixing secoua la tête : « Je ne peux pas vraiment l’expliquer pour l’instant. »

S’il n’y avait pas eu l’IA Woolf, les troupes de l’Union et la Milice centrale auraient probablement déjà été chassées de la scène par Lin Jingshu.

Ils devaient admettre que si ce n’avait pas été pour le « deus ex machina » de la « nécromancie » de Woolf à l’époque, l’Alliance humaine aurait probablement été forcée de s’agenouiller devant leur future reine.

En y repensant maintenant, Woolf avait complètement isolé la Première Galaxie comme s’il avait reçu un code de triche dans ce jeu. Le seul choix de Lin Jingshu pour survivre à la poursuite incessante de l’IA avait été de fuir vers la Huitième Galaxie. À ce moment-là, peu importe ce que la Huitième Galaxie décidait de faire, elle ne pourrait pas échapper au destin d’être entraînée dans ce chaos. Les vaccuocérébraux étaient également devenus, par coïncidence, l’antithèse des humains à biopuce, et l’étau des forces avait piégé Lin Jingshu dans le Cœur de la Rose, faisant de cet endroit son tombeau.

Après avoir réglé le problème des humains à biopuce, les IA auraient pu choisir de tendre la main à l’humanité et créer une façade pacifique pendant les décennies à venir. Alors que la Milice centrale retournait dans les autres galaxies de l’Union pour apaiser les troubles et reconstruire les portails de transfert, les IA auraient pu profiter de l’occasion, pendant que l’humanité se relâchait, pour construire en secret plus de matériel et planter les graines de leurs ambitions.

Mais elles avaient plutôt choisi un moment comme celui-ci pour rencontrer un bug de programmation et lever à nouveau les drapeaux de la guerre.

Le regard de Lu Bixing retomba sur le carnet, sur la ligne qui disait : « même si son script était entièrement codé en amour. »

« Nous sommes physiquement en grand danger, comme si nous marchions sur une lame de rasoir, dit Lu Bixing. Mais si nous y réfléchissons en profondeur, faire la guerre est la chose la plus désavantageuse pour les IA en ce moment — et c’est aussi notre seule chance de gagner. »

Nagus : « Tu dis que cette machine veut être un sauveur du monde ? Alors elle aurait dû simplement s’autodétruire après avoir battu le Corps de la Liberté, quel est l’intérêt de tout remuer à nouveau maintenant !? »

« Elles ne s’autodétruiront pas, mais comment définissent-elles “avoir vaincu le Corps de la Liberté” ? Tuer le chef ? Alors elle aurait disparu la première fois que Lin Jingshu a simulé sa mort devant nous.» Lu Bixing secoua la tête. « De plus, une drogue numérique comme l’opium ne pourra jamais être complètement éradiquée de la société humaine en quelques siècles une fois qu’elle a été introduite. Même en supposant que les IA s’autodétruisent après l’éradication complète de la drogue, comment penses-tu que la relation entre l’humanité et les IA évoluera au cours de ces centaines d’années ? Une IA à cadre illimité possède des programmes d’auto-réparation codés dans son système ; penses-tu vraiment qu’un petit code d’autodestruction posera problème des centaines d’années dans le futur ? »

Le cœur de Nagus s’alourdissait à chaque mot prononcé.

« Une drogue numérique qui ne pourra jamais être complètement éradiquée, même des centaines d’années dans le futur, murmura-t-il. Ma Troisième Galaxie pourra-t-elle même attendre mon retour ? »

*

Pendant ce temps, dans la Troisième Galaxie.

Un mécha brisé, semblable à un vaisseau fantôme, évitait soigneusement tous les itinéraires qui pourraient potentiellement le mettre sur le radar des humains à biopuce. Une poignée de soldats épuisés se relayaient pour se reposer dans un coin ; tous les uniformes qu’ils portaient étaient différents, signifiant les différents endroits d’où ils venaient. Certains venaient du Département de la sécurité sur terre, tandis que d’autres étaient des soldats de la Milice centrale laissés pour garder la galaxie.

Cette équipe en lambeaux flottait sans but dans l’espace avec une mission importante sur les épaules — ils devaient escorter un scientifique en biotechnologie vers un refuge sûr.

Pour combattre les humains à biopuce, les forces rebelles avaient construit un laboratoire temporaire pour la recherche sur les puces biologiques dans un endroit secret de la Troisième Galaxie. Ils avaient réussi à rassembler une dizaine d’experts en biotechnologie dans la base, et alors que leurs recherches étaient sur le point de trouver une direction, l’emplacement du laboratoire avait été découvert. Il y avait deux semaines, le laboratoire avait été complètement anéanti par les humains à biopuce ; toutes les recherches avaient été perdues.

Seul un jeune scientifique avait réussi à échapper à cette catastrophe et avait été sauvé par les troupes rebelles qui avaient donné leur vie pour le protéger. Maintenant, le scientifique reposait à l’intérieur d’une capsule médicale pour supporter le long et rude voyage interstellaire.

La capsule médicale laissait entrevoir un visage pâle mais juvénile, celui d’une jeune femme. Même en état d’hibernation, une nuée de peur et d’anxiété planait encore sur ses traits. Le soldat qui venait de terminer son tour de garde passa les commandes à son camarade et s’approcha d’elle, puis augmenta la température à l’intérieur de la capsule médicale.

« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda le camarade.

« J’espère que ça la réchauffera un peu, j’ai l’impression qu’elle fait des cauchemars », murmura le soldat épuisé. « Combien de données perdues peut-elle récupérer ? »

Le camarade resta également silencieux, puis tendit au soldat une seringue de nutriments et dit : «J’ai entendu que tous les laboratoires temporaires ont été anéantis par ces humains à biopuce. »

« Ça signifie qu’ils ont peur, dit le soldat. Ils ne peuvent compter que sur la puce à l’intérieur de leur corps pour se battre ; ils n’ont pas d’organisation, pas de lois, et sans puce, il est probable qu’ils ne puissent même pas piloter correctement un mécha. Ces gens ne sont rien comparés à nous ; dès lors que nous aurons la technologie pour combattre leurs puces, nous serons les gagnants à la fin. »

« Mais combien de temps devons-nous encore attendre avant “la fin” ? » demanda le camarade, visiblement épuisé. « Peut-être que “la fin”, c’est quand nous serons tous morts... Ce n’est pas seulement nous, j’ai entendu que ça empire aussi dans les autres galaxies. Les troupes rebelles ont perdu plus de 80 % de leurs bases temporaires, et certains de nos alliés de la Quatrième Galaxie ont fui ici il y a deux jours dans l’espoir de trouver refuge. On dirait que la Quatrième Galaxie est déjà complètement tombée. L’allié qui me contacte régulièrement depuis la Deuxième Galaxie ne m’a pas donné de nouvelles depuis plus de deux semaines, je ne sais même pas s’il est encore en vie... Tu savais ? Avant de perdre contact avec lui, j’ai entendu quelque chose. »

« Quoi donc ? »

« Tous les portails de transfert menant hors de la Première Galaxie ont été détruits. Donc, même si nous recevions des renforts, ils n’arriveraient pas avant au moins six ans. Ils ne viendront pas pour nous. »

Dans le vide sombre de l’univers, les deux jeunes soldats encore un peu éveillés avalèrent cette pilule de désespoir et se retrouvèrent sans voix.

Quelques instants plus tard, le soldat tourna la tête vers la jeune femme dans la capsule médicale, comme s’il cherchait désespérément un rayon d’espoir pour se donner du courage : « Ne pense pas à ça, nous sommes sur le point de... »

Avant qu’il ne puisse terminer, une sirène retentit à l’intérieur du mécha endommagé.

« Attention ! »

Chaque personne qui se reposait à l’intérieur du mécha se réveilla instantanément.

« Faites demi-tour, effectuez un saut d’urgence ! »

« Quoi... »

« Dépêchez-vous ! Notre base a été attaquée ! »

Il y avait 96 bases au total pour les forces rebelles dans la Troisième Galaxie. C’était la 87e base à être détruite.

Le monde entier ressemblait à un navire qui avait heurté un iceberg géant sur l’océan, la tempête continuant à attaquer le paquebot endommagé, l’engloutissant lentement dans les ténèbres.

 

Traducteur: Darkia1030