Can Ci Pin - Chapitre 185 - Le seul bénéficiaire du projet Nuwa

 

La deuxième galaxie.

L’assistante médicale temporaire Alyssa jeta un regard autour d’elle, observant les soldats à ses côtés, et serra fermement son collier entre ses deux mains.

Ce collier était un achat impulsif qu’elle avait fait alors qu’elle travaillait encore dans les dortoirs de l’université. Il n’avait aucune valeur particulière, ni de signification personnelle, mais dans ces moments de crise, elle ressentait le besoin inconscient de s’accrocher à quelque chose. C’était comme si son âme réclamait un peu de réconfort, s’imaginant follement qu’un objet, aussi insignifiant soit-il, pourrait la protéger comme un talisman.

Les soldats se précipitaient vers la ligne de front tels des essaims de lucioles, portant en eux une nouvelle bio puce injectée, s’engageant dans une bataille dont peu reviendraient.

Chaque soldat volontaire pilotait son propre petit mécha sur le champ de bataille. En raison de la pénurie de ressources médicales, chacun ne pouvait emmener qu’un médical d’accompagnement, légèrement formé aux premiers secours, à bord de son mécha. Ces soldats volontaires combattaient le poison par le poison, utilisant la puissance de la biopuce injectée dans leur corps pour affronter l’ennemi. Après chaque embuscade réussie, leur médecin accompagnant devait retirer chirurgicalement la puce pour éviter que le soldat ne soit contrôlé par des porteurs de puces de niveau supérieur.

Si le médecin ne parvenait pas à retirer la puce à temps, sa mission était alors de tirer avec un pistolet laser sur la nuque du soldat, à l’endroit où la puce était implantée, ou de faire exploser tout le moteur du mécha.

Très peu de soldats avaient la chance de se faire retirer leur puce à temps ; la majorité d’entre eux tombait au combat, retournant à la terre, poussière parmi la poussière.

Avec cette tactique de guérilla-suicide du côté des rebelles, les armées humaines équipées de biopuces étaient peu à peu repoussées et contraintes de battre en retraite. Cependant, les soldats expérimentés de l’armée se faisaient de plus en plus rares. Finalement, même le personnel non-combattant du camp et les nouveaux soldats volontaires, qui n’avaient suivi qu’un entraînement de base, furent forcés de monter au front.

Le compagnon d’Alyssa était l’un de ces volontaires inexpérimentés. Comme elle, il était un civil avant que la guerre n’éclate. Après que les humains équipés de biopuces eurent pris le contrôle de la galaxie entière en une nuit, il s’était porté volontaire pour rejoindre les forces rebelles et avait été jeté dans un mécha avant même de savoir le piloter correctement sans assistance. Son corps était attaché à l’intérieur du mécha, laissant seulement son cerveau libre de se connecter au réseau mental de l’engin. En raison du puissant renforcement physique induit par la biopuce, il serait impossible pour le médical de retirer la puce ou de tuer le soldat après l’opération d’embuscade s’il n’était pas immobilisé.

« J’étais paysagiste, et toi ? »

« Gestionnaire de dortoir », répondit Alyssa dans un murmure à peine audible.

« Cette position me donne l’impression d’être du bétail envoyé à l’abattoir », dit le paysagiste, son regard se posant sur le pistolet laser attaché à la taille d’Alyssa. « Est-ce que tu me tueras ? »

Alyssa se mordit les lèvres et répondit : « Je retirerai la puce de ton corps aussi vite que possible. »

« C’est ce qu’ils disent toujours avant qu’on parte », répliqua le paysagiste avec un sourire presque mélancolique. « Mais la plupart n’y arrivent pas. »

Alyssa ne put s’empêcher de le réconforter sèchement : « Nous avons la chance de notre côté. »

« J’ai un fils, il a six ans… il est resté dans le camp de réfugiés », continua le paysagiste. « Les films disent toujours : "Pense à ton enfant, pense à ceux pour qui tu te bats", et le protagoniste est rempli de courage. Mais pourquoi ça ne marche pas pour moi maintenant ? »

La voix du commandant retentit dans le mécha : « Tout le monde, préparez-vous ; nous arriverons bientôt sur le champ de bataille. Les nouvelles recrues, revoyez les procédures de visée des missiles… Souvenez-vous, pour le Serment de la Liberté ! »

Alyssa serra son propre poignet avec force, essayant désespérément de stopper ses tremblements incontrôlables.

« Mais j’ai toujours peur », dit le paysagiste en la regardant avec un regard intense et brûlant. « Je regrette d’être venu ici maintenant, peut-être que j’aurais dû… »

À cet instant, l’alarme du mécha et le hurlement du commandant retentirent simultanément : «Ouvrez le feu ! »

Cette seconde sembla durer une éternité. L’adrénaline envahit Alyssa jusqu’à ce que sa tête devienne complètement vide, puis quelque chose percuta le bouclier externe du mécha, provoquant une défaillance du système de gravité à l’intérieur. Ses pieds quittèrent le sol tandis qu’elle fixait les images chaotiques de la caméra militaire, entendant quelqu’un crier dans le canal de communication : « Nous avons été pris en embuscade en chemin ! »

Les routes de déplacement militaires étaient considérées comme des informations top secrètes. Alyssa était trop submergée pour comprendre immédiatement et pensa : Comment avons-nous pu être pris en embuscade ?

Le moment suivant, ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’elle réalisa qu’un traître avait divulgué leurs informations.

Les soldats volontaires étaient censés partir immédiatement après leur opération ou se suicider s’ils risquaient une contre-attaque. Mais combien de circonstances « parfaites » pouvaient-ils vraiment espérer sur un champ de bataille ?

Peut-être que certains compagnons ne pouvaient pas appuyer sur la gâchette, d’autres ne voulaient pas mourir et étaient capturés par l’ennemi. Une fois capturés vivants, les soldats étaient immédiatement contrôlés par l’ennemi et divulguaient des informations sans la moindre hésitation.

« Le vaisseau de commandement a été abattu ! »

Une étrange amertume envahit le cœur d’Alyssa.

Combien de courage fallait-il à des gens comme eux pour monter au front ? Comment pouvaient-ils simplement se transformer en poussière d’étoiles avant même d’atteindre le champ de bataille, sans avoir rien accompli ?

Le paysagiste à ses côtés écarquilla les yeux et lui cria frénétiquement quelque chose. Alyssa n’eut pas le temps de lire sur ses lèvres avant que la lueur dans ses yeux ne change complètement. Le mécha, qui volait sans but sous son contrôle, ralentit alors qu’un bourdonnement emplissait la tête d’Alyssa ; elle réalisa que sa bio puce était désormais contrôlée par l’ennemi.

Elle se mordit le bout de la langue et sortit le pistolet laser de sa ceinture, prête à accomplir son devoir.

Mais bien sûr, ce n’était pas facile.

Elle était une ancienne gestionnaire de dortoir qui n’avait même jamais tué un animal, une femme d’âge moyen ordinaire qui évitait les conflits dans la rue au quotidien. Elle avait rejoint les forces rebelles et les soldats volontaires avec l’idée d’aider ses camarades blessés pendant la bataille, pas de tuer de ses propres mains un père de famille.

Alyssa hurla ; le son strident de sa voix fut noyé par l’alarme du mécha. Le premier tir manqua sa cible, mais des larmes roulèrent sur ses joues. Elle essuya rapidement l’humidité de son visage tout en laissant l’arme s’auto-viser, murmurant des excuses qui ressemblaient plus à une litanie : «Désolée… Je suis désolée… Ah ! »

C’est à ce moment que le paysagiste se libéra de ses liens et bondit.

Alyssa fixa, choquée, les bords brûlés des cordes qui s’étaient rompues. Il y avait une coupure nette, faite par une lame laser, qui n’aurait pas pu être réalisée en quelques minutes seulement. Le paysagiste avait introduit clandestinement une lame laser et avait usé la corde résistante derrière lui pendant tout le trajet !

En tant que combattant, il avait accepté une mission hautement dangereuse, les forces manquant cruellement d’effectifs, mais avait immédiatement regretté son choix dès qu’il avait embarqué dans le mécha. Peut-être avait-il essayé de cacher sa peur en s’engageant dans cette mission, mais n’avait pu s’empêcher de tricher avec le système lui aussi. C’était ses aînés qui lui avaient donné l’idée ; il ne pouvait sûrement pas être le seul à avoir apporté une lame laser.

Peut-être pensait-il que, s’ils ne parvenaient pas à retirer la puce bio à temps, il ne voulait pas mourir.

Le système de gravité à l’intérieur du mécha revint à la normale, et Alyssa s’écrasa contre le mur avant de glisser au sol. L’humain équipé d’une biopuce devant elle ne lui laissa même pas la chance de ramasser son pistolet laser et l’assomma aussi rapidement que le vent.

La petite équipe de méchas qui avait été prise en embuscade cessa de se rebeller. La moitié de la flotte avait été détruite, tandis que les méchas survivants devenaient les otages de leur propre puce bio ; ces gens ne penseraient plus à se rebeller contre les porteurs de puces de niveau supérieur et se livreraient entre les mains de leurs ennemis.

Cette petite bataille était comme un reflet miniature de la guerre plus large qui faisait rage dans les six galaxies.

Trois heures après la capture de Mme Alyssa, les coordonnées du laboratoire temporaire de recherche sur les biopuces dans la Troisième Galaxie furent exposées. Le laboratoire fut attaqué par les flottes d’humains équipés de biopuces de cette galaxie, anéantissant tous les meilleurs scientifiques et chercheurs en biotechnologie qui s’y étaient rassemblés pour lutter contre la puce. Le faible rayon d’espoir qui brillait là-bas, un prototype de système de perturbation des puces bio, fut réduit en cendres.

Les gens luttaient pour la vie, puis tombaient dans l’abîme de la mort.

Les gens trompaient pour survivre, puis trahissaient la morale de l’humanité.

Et les troupes d’élite qui étaient censées protéger ces personnes étaient toujours coincées dans la zone interdite entre la Première et la Huitième Galaxie.

*

« Éloignez-vous ! » Poisson sentait une veine palpiter sur sa tempe.

Les deux côtés du trou de ver étaient gardés par des flottes de techniciens et des méchas transportant suffisamment d’équipements de perturbation pour bloquer le terminal à tout moment.

Leur allié bien établi comprenait les risques et, pour les empêcher de contacter l’autre côté, avait complètement coupé les communications avec la Huitième Galaxie afin de bloquer le terminal.

En d’autres termes, cela signifiait que si quelque chose se produisait au Cœur de la Rose, les Premier et Neuvième Escadrons ne recevraient aucune alerte ni aucun rapport.

« Savez-vous combien de planètes naturelles existent dans la Huitième Galaxie, combien de personnes y vivent ? Saviez-vous que la Huitième Galaxie venait tout juste de se remettre d’années de guerre interne ? Ne voyez-vous pas que ces maudits ordinateurs sont là pour étendre leur influence ? » Poisson était furieux, lançant des mots tranchants comme autant de lames. « Pensez-vous que la Huitième Galaxie était assez stupide pour vous héberger comme un saint naïf, mes chers alliés ? »

« Mais Capitaine Young, » intervint un colonel de la Milice Centrale de la Quatrième Galaxie, bien que sa voix semblait venir d’un pays lointain, « la majorité des forces des troupes alliées sont toujours dans le terminal du trou de ver, ainsi que nos propres camarades et des millions de personnels non-combattants ! Pensez à ce qu’ils ressentiraient s’ils savaient que leurs alliés les ont abandonnés et les ont enfermés dans une distorsion spatio-temporelle pour y mourir ! »

« Et comment compareriez-vous cela à une galaxie entière, alors ? »

« Est-ce que vous dites que la minorité mérite de devenir des agneaux sacrificiels !? Quelle sorte de logique archaïque est-ce là ? »

« Alors vous dites que nous devrions sacrifier la majorité ? »

« Pourquoi sommes-nous forcés de faire des choix aussi dégoûtants !? »

Au comble de sa fureur, Poisson laissa échapper un rire. « Vous pensez que c’est juste un putain d’examen scolaire où vous pouvez simplement choisir de rendre une copie blanche et vous attendre à une simple réprimande de vos professeurs et parents ? »

« Alors, Capitaine Young, si les flottes principales devaient mourir arbitrairement dans le terminal du trou de ver, que diriez-vous aux autres galaxies ? Et ceux qui souffrent encore et luttent sous l’épidémie incontrôlée des humains à biopuces ? Pensez-vous qu’ils peuvent même espérer voir de l’aide de leur vivant !? Dites-moi, y a-t-il plus de gens dans les six galaxies combinées que dans la Huitième Galaxie seule ? Comment allez-vous calculer cela !? »

Thomas intervint et posa une main sur la poitrine de Poisson pour l’écarter : « Ça suffit ! Troisième Escadron, renforcez la défense latérale ; empêchez Chengying d’avancer ! »

Chengying avait emprunté une route non-terminale et avait foncé droit vers le cœur du Cœur de la Rose. La Milice Centrale de la Deuxième Galaxie, en première ligne de défense face à cette embuscade surprise, avait failli être anéantie. Sur un seul ordre de Thomas, les techniciens du Troisième Escadron d’Argent intervinrent immédiatement en soutien et piratèrent les systèmes de communication des méchas environnants de Chengying. Ce bref moment de répit permit aux troupes de l’Alliance, complètement chaotiques, de se ressaisir et de renforcer l’ouverture dans leur défense.

« Capitaine Young. » Ce n’est qu’à ce moment que la Milice Centrale de la Deuxième Galaxie prit enfin la parole pour la première fois. « Le Troisième Escadron d’Argent… a combattu pendant des décennies pour la Deuxième Galaxie. Le vieux directeur de l’Université Polytechnique vous écrit-il encore des lettres ? »

Le cœur de fer de Poisson sombra dans un bain d’acide ; la coquille dure fondit enfin, exposant la chair et le sang peu ragoûtants à l’intérieur.

S’ils n’étaient pas acculés, qui choisirait volontairement le meurtre comme solution ?

Heureusement, il semblait qu’ils n’avaient plus d’autres choix maintenant.

Thomas posa ses mains sur les épaules de son frère et dit : « Le vaisseau technologique est parti et nos communications sont coupées. Que pouvons-nous faire d’autre ? Maintenant que nous n’avons plus le choix, laissons tomber. Et si nous avions de la chance, comme la dernière fois, et que les forces de l’Alliance sortent du trou de ver à la toute dernière minute, comme Anakin et son équipage ? »

Poisson répondit d’une voix rauque : « Et s’ils ne le font pas ? »

« Bloquons-les avec nos vies, Capitaine Young. » Une voix provenant d’une flotte non identifiée retentit dans le canal de communication. « Nous ne ferons aucun choix, nous nous battrons jusqu’au bout. »

Poisson esquissa un léger sourire à cette remarque.

L’Alliance Humaine, en pleine dispute, avait été mise à rude épreuve par la pression des Grandes Épées jusqu’à présent, mais maintenant, tous recentrèrent leur attention sur le champ de bataille, laissant de côté leurs différences.

Pourtant, cette fois, il n’y eut aucune surprise venant du trou de ver, et la chance n’était pas de leur côté.

Les capacités de l’IA à détecter les failles et les bugs dépassaient de loin celles des humains ; après que le Troisième Escadron eut piraté leurs canaux de communication à plusieurs reprises, les IA mirent à jour leurs systèmes tout en maintenant la même puissance de feu contre l’Alliance. Le Troisième Escadron fut repoussé au bord du gouffre. À ce moment-là, une petite partie de la flotte de la Première Galaxie, près des lignes de front, disparut du canal de communication interne de l’Alliance.

« Capitaine Young, l’ennemi a contre-attaqué et intercepté notre canal ! »

« Attention, l’invasion du réseau mental arrive ! »

Le réseau mental massif du super mécha balaya rapidement le champ de bataille comme un tsunami, renversant sans effort un autre pilote de secours du vaisseau de commandement de la Troisième Escadron.

Poisson était sur le point de se connecter au réseau lorsque Thomas s’empara des permissions du pilote, le devançant d’un pas. Le vaisseau de commandement faillit s’écraser sur son mécha d’escorte, mais évita la collision de justesse alors que Thomas criait : « Prends le commandement des flottes, je vais piloter. »

Il tendit la main pour attraper un relaxant en finissant sa phrase, seulement pour découvrir que les réserves de relaxants du vaisseau de commandement étaient déjà épuisées.

Le cœur de Thomas faillit s’arrêter ; il sentait que l’Alliance était à un pas du bord du précipice. Après cette dernière attaque du réseau mental, environ un tiers des méchas de l’Alliance avaient complètement perdu le contrôle sur le champ de bataille.

Tous les pilotes des méchas étaient incapables de continuer à piloter.

« Réparation du canal de communication en cours… réparation échouée… »

« Retraite ! »

Thomas vit déjà le corps du mécha de Chengying se rapprocher à travers le réseau mental et cria : «Repliez-vous maintenant ! Retraite ! »

Une notification apparut dans les méchas pour indiquer que les troupes de l’Alliance étaient entrées dans la zone du trou de ver et étaient affectées par les radiations spéciales émises par les ondes d’énergie du trou de ver—en d’autres termes, elles ne pouvaient plus reculer davantage.

C’est à ce moment que le canal de communication des forces de l’Alliance s’éteignit. Les voix de leurs alliés ne pouvaient plus être entendues dans le silence de mort des méchas.

Thomas eut l’impression qu’une grande barre de métal lui transperçait les tempes alors que la connexion du réseau mental tremblait violemment. Le port de synchronisation homme-mécha était consommé par le piratage ennemi à une vitesse effrayante ; Thomas se sentait comme une petite fourmi essayant de retenir un arbre qui tombe avec ses faibles bras. Impuissant et désespéré, sa vision s’assombrit.

Le vaisseau de commandement du Troisième Escadron perdit immédiatement le contrôle. Le système de gravité à l’intérieur dysfonctionna, et tout ce qui se trouvait à bord vola dans tous les sens, s’écrasant les uns contre les autres, créant des étincelles de lumière dans l’obscurité.

La dernière ligne de défense de l’Alliance avait été brisée. Les méchas incontrôlés étaient comme des mauvaises herbes arrachées, dispersées de tous côtés.

Les superméchas Chengying et Longyuan prirent la tête et guidèrent la flotte de l’IA à travers ces pertes sur le champ de bataille, pénétrant dans le terminal du trou de ver.

Et les forces principales de l’Alliance n’étaient toujours pas sorties du trou de ver.

Dans la Huitième Galaxie, le ciel de la Cité de la Voie Lactée était toujours d’un bleu serein et sans nuages.

Les communications avaient été coupées, donc personne n’avait reçu les nouvelles cauchemardesques de l’autre côté du trou de ver.

À cet instant, l’attention de tous était rivée sur Internet, écoutant une annonce de service public du Poste de Commandement de la Cité de la Voie Lactée. Le visage de Lu Bixing apparut sur tous les grands écrans des places publiques à travers la galaxie.

« Concernant certaines informations récemment diffusées sur Internet, je tiens à confirmer que les départements de l’Ingénierie et de la Cybersécurité ont conclu qu’elles ont été délibérément divulguées par des IA de la Première Galaxie après avoir piraté nos réseaux publics. » Le jeune Premier Ministre parlait de son ton habituel à l’écran. Ses lèvres se courbaient naturellement aux coins, et ses yeux étaient clairs ; une ride sous ses yeux apparaissait parfois lorsqu’il parlait, lui donnant l’air détendu et de bonne humeur, même sans sourire.

« Mon personnel et mes assistants pensent que c’est une opportunité pour une manœuvre stratégique de relations publiques. Ils estiment que tant que l’anxiété de “l’ennemi envahira bientôt la Huitième Galaxie” se répand dans la galaxie, cette situation peut facilement être réécrite comme “une tactique d’agression de l’opinion publique par l’ennemi”. Par conséquent, le gouvernement n’était pas obligé de donner une réponse directe aux rumeurs qui circulent. Ils ont dit que l’atmosphère de faire face à un ennemi commun en temps de crise détournera facilement l’attention de ces rumeurs. Ensuite, en diffusant certaines informations pour cibler tous ceux qui s’accrochent encore à la proposition de l’IA comme des espions de la Première Galaxie, il serait facile de susciter plus de soutien pour moi—pour être tout à fait honnête, mon image personnelle ces dernières années a été plutôt décente. J’ai encore quelques demandes de publicité pour du dentifrice qui traînent dans ma boîte mail personnelle en ce moment.

« Il y a effectivement des ennemis inquiétants de l’autre côté de la zone du trou de ver, mais je ne veux pas rejeter toute la faute sur eux—au fait, ce discours que je suis en train de prononcer n’a jamais été vérifié ou inspecté par le gouvernement, donc il est en fait illégal. Peut-être qu’il sera complètement retiré d’Internet dans un moment, donc je vous suggère à tous d’en garder une copie personnelle à partager avec vos amis et votre famille qui n’ont pas la chance de l’écouter en temps réel.

« Lorsque ma mère, Dame Muller, a fui vers la Huitième Galaxie sous la poursuite mortelle des troupes de l’Union, mon père adoptif, qui était censé la rencontrer, n’a pas eu la chance de lui sauver la vie. J’étais censé mourir dans le ventre… »

À l’intérieur du Poste de Commandement, tout le Bureau Général explosa dans un chaos de poulets sans tête. L’équipe des relations publiques se précipita frénétiquement dans le bureau du Premier Ministre, seulement pour être choquée par les gardes lourds à la porte. Lorsqu’ils virent la personne dans le fauteuil tourner la tête, ils furent encore plus stupéfaits—au lieu du Premier Ministre, ils furent accueillis par le redoutable Grand Maréchal Lin Jingheng.

Lin Jingheng restait très discret dans la Huitième Galaxie ; en dehors du travail, il ne montrait presque jamais son visage en public. Même lorsqu’il faisait une rare apparition, il parlait très peu. Son temps libre en dehors du travail était entièrement passé à la maison, sans les heures supplémentaires mettant sa vie en danger comme il le faisait autrefois à la Forteresse d’Argent. En théorie, il n’y avait rien en lui qui puisse inspirer la peur, mais pour une raison inexplicable, l’estomac de chacun se nouait de crainte à chaque fois qu’ils le voyaient. C’était un sentiment étrange de révérence, semblable à celui inspiré par Popcorn, le python de Zhanlu.

« Asseyez-vous. » L’expression de Lin Jingheng était presque détendue et amicale. « Votre Premier Ministre n’est pas là. »

Le directeur du Bureau Général rassembla son courage et fit un pas en avant : « Commandant Lin, veuillez contacter immédiatement le Premier Ministre. Nous demandons l’arrêt de cette annonce publique sur-le-champ ; cela sera préjudiciable à la confiance et à l’autorité du gouvernement de la Huitième Galaxie ainsi qu’au Premier Ministre Lu lui-même. Nous ne devrions pas… »

Lin Jingheng leva une main pour l’interrompre : « Directeur, pensez-vous également que c’est un scandale ? »

Le directeur : « ...... »

Même si c’était le cas, il n’aurait pas le courage de le dire devant Lin Jingheng.

« Bien sûr que non— »

« Si ce n’est pas le cas, alors pourquoi ne devrions-nous pas donner d’explications ? » répondit Lin Jingheng avec calme. « Les théories du complot naissent toutes des sous-entendus entre les lignes ; allez-vous jurer de vous abstenir pour le reste de votre vie simplement parce que vous avez épousé une femme laide ? Je ne vois pas où est le problème—bien sûr, la situation est urgente et nous avons peut-être omis quelques procédures ; je rappellerai au Premier Ministre de les compléter plus tard. »

Le visage du directeur rougit jusqu’à prendre une teinte cerise.

Sur un écran 3D dans un coin du bureau, Lu Bixing continua de parler, serein : « Ainsi, mon corps entier est essentiellement un puzzle géant qui a été assemblé pièce par pièce. Je suis peut-être le seul bénéficiaire du projet Nuwa, qui a coûté la vie à d’innombrables personnes— »

Le directeur sentit presque qu’il allait faire une crise cardiaque.

C’est alors qu’un Zhanlu en forme humaine entra et tendit à Lin Jingheng une petite boîte élégante : « Monsieur, un colis a été livré à la maison. J’ai demandé au robot de le récupérer pour vous. »

À l’intérieur de la boîte se trouvaient deux bagues assorties.

Lin Jingheng hocha la tête en signe d’acquiescement, son regard s’adoucissant alors qu’il rangeait la petite boîte sur lui. « J’ai encore des choses à régler, donc excusez-moi. Si le reste d’entre vous le souhaite, vous êtes libres d’écouter le discours en entier dans le bureau. »

 

Traducteur: Darkia1030