Can Ci Pin - Chapitre 173 - la fille qu'il avait autrefois juré de protéger pour le reste de sa vie.

 

L'ordre de renfort de Lin Jingheng fut le premier à traverser le trou de ver et à arriver dans la Huitième Galaxie.

« Bon sang, il n'y a vraiment pas de pire scénario, seulement des nouvelles de plus en plus mauvaises», murmura Thomas en parcourant rapidement l'ordre de Lin Jingheng et en le passant à Turan. « Si seulement on pouvait aussi faire sauter le trou de ver. »

« L'équipe d'expédition ne l'a pas déjà calculé ? » répondit Turan en prenant l'ordre sans lever la tête. « Même si cela fonctionne en théorie, à condition de ne pas se soucier de la Première et de la Huitième Galaxie... Comment devrions-nous organiser les renforts ? »

« Attends », dit Thomas, « laisse-moi appeler des renforts. »

La connexion au canal du poste de commandement de la cité de Milky Way s'établit avec succès alors qu'il terminait sa phrase. Blanc essuya la sueur sur son front et annonça : « Général Turan, Général Young, j'ai amené le Docteur Hardin ! »

« Envoyez ce message à Jingheng : "Ne fais pas confiance à Lin Jingshu" », ordonna le Docteur Hardin en poussant précipitamment son fauteuil roulant. « Et ne vous approchez pas des humains à puce biologique, ils ne sont pas humains du tout ! »

Turan tressaillit sur place.

De retour au Cœur de la Rose, l'atmosphère était devenue tendue depuis que Lin Jingshu avait frappé à la porte de l'Alliance de manière inattendue. Le Troisième Escadron d'Argent et les techniciens des trous de ver tinrent une réunion d'urgence et décidèrent d'envoyer le deuxième groupe de réfugiés à travers le trou de ver plus tôt que prévu.

Après une réparation rapide, Zhanlu reprit sa forme humaine et récupéra les données de la dernière bataille avant la fondation de l'Union, sur ordre de Lin Jingheng.

« Votre grand-père, le Commandant en chef Lin Ge'er, est mort un mois avant le jour commémoratif du Serment de la Liberté, pendant l'ère NSC. C'était également lors de la bataille finale contre l'empire des machines de l'ancienne Ère Sidérale », expliqua Zhanlu en reconstruisant méticuleusement la carte galactique de l'ancienne Ère Sidérale. « À cette époque, les troupes de l'Union avaient déjà encerclé Wolto, tandis que le dernier tyran de l'ancienne Ère, le Roi Hertz, se suicida sur la planète capitale. Peu après, le super-IA Roi Hertz apparut sur le champ de bataille et envahit plusieurs bases militaires des troupes de l'Union à travers les galaxies, causant des dégâts considérables. »

Lu Bixing se glissa derrière Lin Jingheng et intervint en entendant cela : « Cela ressemble beaucoup à l'IA Woolf. »

« Non, Directeur Lu », répondit Zhanlu. « L'IA Roi Hertz n'était pas un système de cadre illimité complètement autonome. En fait, le Roi Hertz avait un fils de son vivant qui détenait les permissions de sauvegarde de l'IA. Ce n'est que lorsque ces permissions n'étaient pas activées que l'IA se rapprochait fortement d'un système de cadre illimité. »

« En d'autres termes, son existence se situe quelque part entre toi et ce "Woolf" auquel nous sommes confrontés actuellement, n'est-ce pas ? » dit Lu Bixing. « Une IA normale a besoin de la permission de son propriétaire pour être activée, mais cette IA "Roi Hertz" avait besoin de la permission de son propriétaire pour désactiver son mode autonome. »

« Oui, c'est parce que le Roi Hertz avait ses propres désirs et souhaitait maintenir la position autoritaire de sa famille dans le monde. C'est pourquoi il a créé cette super IA dans l'espoir de détruire complètement l'Union. Il a préparé son propre fils à être le sauveur du monde, capable de protéger tout le monde de ce monstre horrible, afin de prolonger la domination de leur empire dans le futur », expliqua Zhanlu. « C'est plus tard, lorsque le Commandant Lin s'est porté volontaire pour servir d'appât aux troupes de l'Union, attirant le successeur à utiliser les permissions de sauvegarde de l'IA, que l'Union a réussi à renverser la guerre. En même temps, l'Union a payé un lourd prix pour sa victoire. »

« Mon grand-père est mort pendant cette bataille », dit Lin Jingheng. « L'IA Roi Hertz a en réalité été annihilée par les mains du Commandant Woolf. »

Lu Bixing réfléchit un moment avant de demander : « De toute évidence, Woolf n'a pas de successeur ni d'ambition personnelle cette fois-ci. Qu'est-ce que nous pouvons utiliser comme référence ici ? »

Zhanlu répondit : « Le successeur de l'époque pensait avoir gagné la bataille et a pris le contrôle des permissions du Roi Hertz avec son code d'accès. Les troupes de l'Union ont complètement coupé tous les signaux connectés à Wolto et ont temporairement transformé la planète entière en une prison galactique. Ensuite, les troupes de l'Union qui attendaient déjà sur Wolto ont coupé toutes les sources d'énergie de la planète en même temps. La planète entière est revenue temporairement à l'ère préhistorique pendant vingt minutes. »

Lu Bixing soupira : « Tu es sérieux, Zhanlu, mon chou ? Wolto et la Première Galaxie sont à des échelles complètement différentes. En plus, notre situation actuelle est totalement opposée à celle du passé – c'est nous qui sommes encerclés cette fois. »

Lin Jingheng ne parla pas et laissa son esprit errer en silence sur le côté.

Lu Bixing observa l'homme un moment avant de tendre la main pour lui pincer la taille.

Lin Jingheng fut soudainement tiré de ses pensées par cette attaque sournoise et ressentit une sensation de picotement le long de sa colonne vertébrale. Il baissa la voix et lança un regard d'avertissement à Lu Bixing : « Qu'est-ce que tu fais ? »

Lu Bixing se pencha vers son oreille et murmura : « Le Corps de la Liberté a vraiment choisi un mauvais moment pour arriver. Je n'ai même pas eu l'occasion de révéler ta "vraie identité" à ces vieillards. J'espérais voir leurs vieilles mâchoires se décrocher de surprise. »

Lin Jingheng n'était pas intéressé à ramasser les dentiers cassés de ces vieux hommes, ni d'humeur à bavarder avec Lu Bixing. Il l'écarta hâtivement et lui dit : « Va-t'en. »

« Il y a une personne très écolo qui a dit qu'il verrouillerait son cœur quand il ne ferait pas de romantisme doucereux avec son amoureux, de peur de faire exploser sa facture d'énergie. » Lu Bixing poursuivit : « Alors, quoi de neuf ? Pourquoi te refermes-tu à nouveau ? »

Lin Jingheng roula des yeux : « Va droit au but. »

« Tu as raté ton coup quand nous étions à l'extérieur de Wolto, mais pourquoi restes-tu assis là comme si de rien n'était, à la regarder se faire poursuivre par l'IA ? » La voix de Lu Bixing s'adoucit : «Certains pensent que maintenant que nous sommes dans cette situation, nous devrions rassembler toutes les forces potentielles pour lutter contre notre ennemi commun. Même l'AUS est de notre côté maintenant, n'est-ce pas ? »

Lin Jingheng ricana : « Alors, lequel de ces imbéciles t'a demandé de venir me convaincre ? »

Lu Bixing répliqua avec un sifflement : « Allez, sois un peu plus sophistiqué, tu as craché tout seul l'équivalent d'une montagne d'insultes – je sais que tu as tes raisons. Hope est... différent d'elle, n'est-ce pas ? »

Lin Jingheng resta silencieux un instant : « Ce sont deux types de personnes différents. »

Lu Bixing attendit patiemment qu'il continue. Ses lentilles de contact étaient toujours intactes, ses pupilles toujours vertes à cause du déguisement, comme la surface tranquille d'un étang. Pour une raison inexplicable, Lin Jingheng sentit une bonne moitié de la rage dans son cœur s'éteindre sous ce regard.

« Sais-tu ce que signifie "bête acculée" ? » demanda Lin Jingheng d'une voix presque aussi basse qu'un murmure.

Lu Bixing fut surpris.

« C'est seulement quand une bête féroce se sent vraiment menacée qu'elle montre des signes d'hostilité, montrer des signes de faiblesse signifie qu'elle est prête à attaquer sa proie. » Lin Jingheng analysa clairement : « Nous sommes pareils sur ce point. »

Lu Bixing : « Mais... »

« Hm ? »

La bouche de Lu Bixing s'ouvrit, mais la fin de sa phrase ne sortit pas – et si tu te trompais ?

Tu as protégé la dernière ligne de défense et porté la responsabilité de la Huitième Galaxie sur tes épaules ; tes cordes sensibles se sont tendues en un fil inflexible, craignant de se relâcher ne serait-ce qu'une seconde. Il est toujours plus sage de jouer la sécurité... alors que se passerait-il si tu te trompais ? Vas-tu regarder le dernier membre de ta famille s'éloigner de toi une dernière fois ?

« ... non, rien. » Lu Bixing regarda Lin Jingheng se préparer à se retourner pour continuer à discuter de la super IA avec Zhanlu. Il l'appela soudain : « Jingheng, peux-tu me faire un câlin chaque fois que tu te sens triste au fond de ton coeur? »

« Pas besoin, » répondit Lin Jingheng sans lever la tête, « je l'ai déjà rangé, économise un peu d'énergie. »

Pourtant, Lin Jingheng n'était pas un dieu, il ne pouvait pas toujours avoir raison.

Tout comme il avait autrefois méprisé Harris avec chaque suspicion et fini par se dévoiler, il semblait qu'il avait également mal jugé Lin Jingshu cette fois-ci.

Quarante-huit heures après que l'Alliance Humaine se soit retirée dans le Cœur de la Rose, la troisième flotte de réfugiés entra enfin dans le trou de ver et se dirigea vers la Huitième Galaxie.

Au même moment, la couche la plus externe des portails de transfert autour du Cœur de la Rose s'activa à nouveau.

Cette fois, Lin Jingshu ne disposait plus que d'un vaisseau de commandement et de quelques petits méchas de la taille de fourmis autour d'elle. À l'extérieur de l'un des portails de transfert, elle envoya frénétiquement au moins seize demandes de communication longue distance en moins d'une minute.

L'équipe d'avant-garde des troupes de l'Alliance répondit enfin, mais avec hésitation ; avant même qu'ils ne puissent parler, la voix précipitée de Lin Jingshu retentit de l'autre côté : « Transmettez un message à votre Maréchal pour moi : dites-lui que de grandes flottes de méchas IA se dirigent vers le Cœur de la Rose en ce moment même, ne restez pas les bras croisés. La technologie de perturbation de l'AUS peut fonctionner sur moi, mais vous n'aurez aucune chance contre Woolf ! »

Sa voix fut simultanément envoyée au vaisseau de commandement de Lin Jingheng. Cette fois, Lin Jingshu semblait avoir retrouvé sa fierté après avoir été rejetée une fois. Après avoir envoyé l'avertissement, elle ne mentionna plus le sujet de former une alliance et partit sans un mot de plus. Elle n'attendit même pas que la silhouette de Lin Jingheng apparaisse à l'écran et coupa unilatéralement la connexion pour fuir.

« Qu'est-ce qu'elle manigance maintenant ? » demanda discrètement le Capitaine Liu à Poisson à côté de lui. « Ne me dis pas qu'elle a risqué de revenir ici juste pour nous donner un avertissement. »

Poisson ne répondit pas.

L'année où il s'était échappé de la Cité des Anges avec son frère Thomas, ils s'étaient cachés dans les laboratoires d'Eden avec l'aide de Lin Jingshu. Sa position en tant que représentante du Comité à l'époque lui donnait l'apparence d'une jeune femme convenable et douce, gracieuse comme une fleur solitaire de la Mer Azurée posée dans un coin. Elle avait écouté ses disputes avec Thomas et avait eu une réaction étrange, demandant : « Êtes-vous jumeaux ? Vous vous entendez vraiment bien. »

Poisson se souvenait encore clairement de son expression à ce moment-là, comme si c'était hier ; elle était remplie d'envie et de surprise, comme un enfant qui n'avait jamais goûté à la douceur des bonbons.

Pourtant, ses actes maléfiques avaient laissé une traînée sanglante au fil du temps ; elle avait peut-être un jour offert des méchas à Lin Jingheng, mais elle avait aussi failli le faire disparaître silencieusement sur une planète sans nom dans la Sixième Galaxie.

Maintenant qu'ils se tenaient tous au bord du précipice, une personne comme elle pourrait-elle aussi se remémorer la famille qu'elle avait autrefois abandonnée ?

« Maréchal, » dit Poisson, « veuillez envoyer le Troisième Escadron sur les lignes de front, juste au cas où. »

Seuls les techniciens et les ingénieurs pouvaient mener une bataille contre les flottes d'IA ; Lin Jingheng hésita un instant avant de finalement hocher la tête en signe d'approbation.

L'avertissement de Lin Jingshu cette fois-ci fut aussi opportun qu'une pluie rare pendant une sécheresse. Moins d'une demi-heure après son départ, les éclaireurs de première ligne détectèrent une violente vague d'énergie anormale à l'extérieur des portails de transfert.

« Maréchal, » rapporta Harris d'un ton grave, « il semble que Mademoiselle Lin n'ait pas menti cette fois-ci ; nous estimons qu'il s'agit d'une flotte de méchas lourds en approche. »

« Ils arrivent ! »
« Attention ! »

C'était une flotte entièrement composée de méchas lourds contrôlés par une IA. En tant qu'ancien sponsor de l'AUS, Woolf avait mené des recherches approfondies sur la technologie de perturbation du groupe de pirates ; Harris et son équipe n'avaient aucun moyen d'arrêter la flotte !

La flotte de méchas lourds contrôlée par l'IA traversa facilement la ligne de perturbation de l'AUS et se trouvait déjà à portée de tir des flottes de l'AUS. Harris et ses subordonnés n'étaient pas du personnel de combat ; les petits méchas des forces pirates prirent la fuite dès que possible. La flotte de patrouille de la Première Galaxie stationnée en première ligne avança sans hésitation et engagea rapidement le combat avec les ennemis.

Poisson esquiva un missile à travers le réseau mental tandis que ses yeux restaient rivés sur l'écran d'ordinateur devant lui. Le superordinateur analysait actuellement le style de combat de l'ennemi ; les yeux de Poisson parcoururent les résultats et capturèrent les points essentiels des données. «Chengying est l'IA centrale de cette flotte, tous les réseaux mentaux des méchas sont contrôlés de manière centralisée par elle. Envoyez des perturbations aux signaux de communication ennemis ! »

Alors que le dernier mot sortait de sa bouche, la flotte principale des renforts arriva et tira une salve de particules à haute énergie depuis un angle mort du champ de bataille. Les renforts tentèrent de percer physiquement les troupes de l'IA, essayant de sortir des portails de transfert tandis que le Troisième Escadron d'Argent installait rapidement les signaux de perturbation – gelant toutes les connexions internes des méchas IA.

Les éclaireurs de la Première Galaxie réparèrent leurs systèmes de missiles quelques instants plus vite que les IA gelées et lancèrent un tsunami de missiles, abattant toute une vague de méchas ennemis.

Contrairement aux humains, les flottes d'IA n'avaient pas ce genre d'esprit héroïque pour combattre jusqu'au bout. Dès qu'elle détecta qu'elles étaient désavantagées, Chengying ordonna immédiatement à sa flotte de fuir le site et disparut du champ de vision de l'Alliance.

Pourtant, ce n'était que le début.

Peu après, il sembla que les troupes d'IA de Woolf avaient changé de cible et commencèrent à tenter d'envahir le Cœur de la Rose. Chaque fois que les IA étaient repoussées, elles réajustaient et amélioraient leurs systèmes en fonction des données historiques et revenaient avec un nouvel ensemble de systèmes.

Les machines n'avaient pas besoin de repos, mais comment les humains pouvaient-ils tenir sans pause ?

L'ennemi déferlait continuellement comme des engrenages sans repos, jour et nuit. Avec le temps, l'Alliance Humaine commença à ressentir le poids de la fatigue, alors que les lignes de front de leur forteresse temporaire commençaient à s'effriter.

Le septième jour, Lin Jingheng sortit son troisième relaxant. Lu Bixing attrapa sa main avant qu'il ne puisse l'injecter et dit : « Tu ne peux plus utiliser ça ; je vais surveiller les choses pour toi pour l'instant, va faire une sieste dans une capsule médicale. »

Lin Jingheng : « Oh. »

Il répondit verbalement et tourna l'aiguille vers l'extérieur, en direction du bout de son doigt. Lu Bixing pensa que l'homme avait écouté et tendit la main pour prendre la seringue, seulement pour voir la pointe de l'aiguille faire un virage rapide. Elle glissa entre ses doigts alors que Lin Jingheng la plantait dans ses veines.

Lu Bixing : « Hé ! »

« Le dernier, » répondit Lin Jingheng avec insouciance. « De plus, il y aura du temps pour se reposer après la guerre. Si nous mourons ici, ne pense même pas à te relever, alors ne t'inquiète pas de te reposer maintenant... Le nouveau relaxant numéro un de la Huitième Galaxie est vraiment quelque chose. »

Le numéro un avait complètement éliminé le problème des spasmes musculaires de l'ancienne version et n'avait que le petit effet secondaire d'une légère migraine et d'une augmentation du rythme cardiaque. Pour les soldats galactiques ayant suivi un entraînement rigoureux, ces effets étaient essentiellement insignifiants et pouvaient facilement être ignorés.

L'expression de Lu Bixing devint sombre : « Les relaxants sont des médicaments d'urgence. C'est précisément à cause de leurs effets secondaires à faible risque que nous devons strictement contrôler leur utilisation. Une surdose causera des dommages irréversibles à ton corps, tu n'as donc aucun bon sens ?! »

« Si, j'en ai, » répondit Lin Jingheng en appuyant légèrement sur sa poitrine. « Chut, sois gentil et reste silencieux un moment, mon cœur bat trop vite... Lin Jingshu n'était-elle pas la première cible des troupes d'IA ? Pourquoi ont-elles soudainement changé de stratégie ? »

« Ton cœur bat la chamade parce que tu as utilisé trop de relaxants ! » Lu Bixing fronça les sourcils, déçu. « Si tu oses toucher à la seringue encore une fois, je t'assomme – Les IA ont un sens du devoir très direct avec des objectifs clairs ; normalement, elles ne changeraient pas leurs plans sans raison, à moins qu'elles n'aient conclu que leur première cible avait déjà... »

Peut-être à cause des effets du relaxant, les pupilles de Lin Jingheng parurent presque floues pendant un instant.

Lu Bixing se tut à temps et sentit soudain que, ne serait-ce que pour cette fraction de seconde, Lin Jingheng regrettait de ne pas l'avoir vue une dernière fois.

Lu Bixing : « Tu... »

À ce moment-là, de nouvelles activités sur les lignes de front attirèrent leur attention. Outre la flotte d'IA tentant de percer les portails de transfert et de charger vers le Cœur de la Rose, une autre flotte de méchas IA apparut ; l'Alliance se raidit, ces machines avaient des renforts !

Pourtant, alors que cette nouvelle flotte de méchas se rapprochait, Poisson fut le premier à remarquer quelque chose et rapporta : « Maréchal, ils poursuivent quelques petits méchas du Corps de la Liberté ! »

Le Corps de la Liberté était apparu à nouveau dans le Cœur de la Rose. Cette fois, même le vaisseau de commandement avait disparu, laissant les pirates avec quelques méchas endommagés qui volaient comme des mouches sans tête. Peu après, ils furent, sans surprise, bloqués à l'extérieur des portails de transfert à cause de la perturbation des signaux.

« Maréchal ! »

Sans les ordres de Lin Jingheng, personne n'osa les laisser entrer. Lin Jingheng serra le poing.

Peut-être que Lu Bixing avait raison ; trois relaxants, c'était un peu trop – sa tête lui faisait l'effet d'être transpercée par des aiguilles au niveau des tempes.

« Maréchal, devons-nous supprimer la perturbation des transferts et les laisser entrer ? »

« Non. » Le mot s'échappa entre les dents de Lin Jingheng.

« Maréchal, une demande de communication. »

« ... Acceptez-la. »

La silhouette de Lin Jingshu apparut brièvement à l'écran avant de disparaître à nouveau. Le petit mécha dans lequel elle se trouvait avait déjà perdu le contrôle de la gravité, rendant difficile pour les occupants de maintenir leur équilibre.

L'écran entier trembla violemment pendant un moment avant que Lin Jingshu ne parvienne à se relever.

Ses longs cheveux avaient été ébouriffés par les airbags de protection et reposaient sur sa poitrine comme des algues.

Cette fois, elle regarda profondément dans les yeux de Lin Jingheng sans dire un mot pendant un long moment.

« Quand j'étais petite, je t'ai supplié de rester. À l'adolescence, je t'ai supplié de venir me chercher. Après avoir grandi... je t'ai supplié de ne pas m'abandonner, » finit-elle par ouvrir la bouche et parler d'une voix presque trop faible pour être entendue, « Je ne te demanderai plus rien. »

Une lumière étrange consuma l'écran de communication. Les yeux de Lin Jingheng s'écarquillèrent.

Un missile frappa le mécha de Lin Jingshu, déclenchant une explosion massive au tout dernier moment. Cela ne dura qu'une fraction de seconde avant que la connexion ne soit coupée. L'image à l'écran sembla donc s'être figée au moment où les étincelles de l'explosion balayèrent l'écran.

La bouche de Lin Jingshu semblait appeler « grand frère ».

Je ne te demanderai plus rien, grand frère.

C'était la fille qu'il avait autrefois juré de protéger pour le reste de sa vie.

 

Traducteur: Darkia1030