Can Ci Pin - Chapitre 165 - Grand frère

 

 

Bien qu’étant également une personne tactile, Lu Bixing connaissait la frontière entre une relation privée intime et l’étiquette sociale. De plus, le jeune homme n’était pas assez effronté pour briser l’ambiance dans un lieu public comme celui-ci.

Ce coup de poing joueur de Zheng Di assomma complètement Lin Jingheng pendant un instant, ce dernier oubliant même de se débattre face à ce contact physique inattendu. Les autres soldats qui regardaient sur le côté eurent l’impression que leur âme avait quitté leur corps sous le choc.

Pourtant, Zheng Di ne semblait pas satisfait d’un seul coup ; il asséna au jeune commandant quelques coups supplémentaires, exprimant ainsi toutes ses frustrations accumulées au cours des dernières décennies. Lee tressaillit en entendant les bruits sourds provenant de l’intérieur du bâtiment.

Zheng Di : « Tu aurais au moins pu dire quelque chose pendant toutes ces maudites années ! Tu es muet ou mort ?! »

Lin Jingheng eut l’impression que ses organes allaient être expulsés de son corps. Lu Bixing le regarda du coin de l’œil, voyant le visage du commandant passer du blanc pâle au rouge, puis revenir à la normale ; son cœur faillit s’arrêter de battre, craignant que son commandant ne craque sur place devant tout ce monde et ne tire une balle dans la tête du général Zheng.

Lin Jingheng serra le poing et repoussa Zheng Di avec sa main. Lu Bixing s’apprêtait à séparer les deux hommes, mais il remarqua que Lin Jingheng était resté silencieux pendant quelques instants et n’avait montré aucune réaction extrême. Ce dernier se contenta de dire d’un ton léger : « Tu dis que tu n’es pas inutile ? »

Zheng Di : « ...... »

Ce gamin était vraiment un sacré connard ; il ne faisait pas semblant d’être difficile, il méritait bien plus que ces quelques coups de poing.

« Je n’ai pas l’intention de mépriser qui que ce soit ici, mais... est-ce que l’un d’entre vous avait l’autonomie militaire à l’époque pour déployer et convoquer ses propres flottes ? Aviez-vous un mot à dire au Parlement de l’Union ? Est-ce que l’un d’entre vous avait un puissant réseau familial ? Aviez-vous un allié fiable avec qui travailler ? » Le regard vide de Lin Jingheng balaya les visages colorés des généraux de la Milice Centrale, comme s’il énonçait simplement un fait indéniable. « La réponse est non. Que cette liste ait été exposée ou non, vous étiez tous des personnes dangereuses aux yeux du Comité qui portait le nom de Lu Xin. Même si personne n’était mort , vous auriez tous fini par être écartés de la scène politique principale. Moi, j’étais différent ; je n’avais même pas encore obtenu mon diplôme à l’époque et j’avais un passé "propre". De plus, Lu Xin était mon tuteur légal désigné par le Conseil Militaire. Ce n’était pas mon idée d’être son fils adoptif. »

Parce qu’il était le fils de Lin Wei, le diplômé honoraire de l’Académie Black Orchid.

Même si le chef Woolf ne l’avait jamais officiellement adopté, ils savaient tous que, pendant les deux siècles à venir, que Lin Jingheng devienne un jeune soldat au potentiel élevé ou un simple quidam, l’Union lui réservait un poste au moins au rang d’amiral de flotte – à la fois en titre et au sens littéral.

Quant au Comité d’Éden, un jeune homme de noble naissance, suffisamment impulsif et rebelle pour gravir les échelons du pouvoir par ambition personnelle, était le chien de garde parfait à leurs yeux. Le jeune homme était un politicien et un soldat né, prêt à couper les ponts avec son propre père adoptif, et sa capacité à battre les pirates spatiaux comme des jouets était la cerise sur le gâteau pour le Comité.

« Tout cela faisait partie du jeu que je jouais avec le Comité, une partie de qui serait le plus rusé. Quant à la raison pour laquelle je vous ai tous envoyés dans les Milices Centrales... tss, ne pouvez-vous pas regarder l’heure ? Pourquoi devrais-je me joindre à vous, vieillards, pour vos discussions de l’après-midi ? » Lin Jingheng lança cette insulte sans se cacher, mais détourna rapidement son regard des yeux remplis d’émotions complexes. Puis, comme pour s’éloigner délibérément de l’atmosphère inconfortable, il continua d’un ton plusieurs degrés plus froid : « Arrêtez d’écrire vos propres histoires larmoyantes et de m’imposer vos scénarios de héros tragiques ridicules. Quel âge avez-vous, pour avoir de telles imaginations... »

L’expression de Lin Jingheng se durcit alors qu’il s’apprêtait à faire demi-tour et à s’éloigner de la foule, mais ces mots qui allaient être lancés comme de la glace furent soudainement interrompus par un bruit étouffé.

Lu Bixing s’approcha par derrière et attira le commandant vers lui ; Lin Jingheng n’eut pas le temps de tourner la tête et sentit une force venant de l’arrière qui le poussa à faire face aux généraux.

La poigne de Lu Bixing était ferme, mais sa voix douce et apaisante : « Alors, est-ce que je me suis aussi trompé quand tu es venu dans la Huitième Galaxie pour me chercher, que tu es resté avec moi sur Beijing-β pendant cinq ans, puis que tu as décidé de me laisser dans le noir après que la situation extérieure a changé, allant même jusqu’à supprimer toutes les données pertinentes dans Zhanlu ? »

Lin Jingheng : « ...... »

Zheng Di poussa un soupir et étudia Lu Bixing un moment avant de reporter son regard sur la position inconfortable de Lin Jingheng : « Je me souviens... j’étais avec le Commandant sur le chemin du retour vers Wolto ce jour-là quand il a reçu un appel du directeur de l’Académie Black Orchid. C’est à ce moment-là qu’il a découvert que tu avais postulé à la Première Académie Militaire de l’Union dans son dos et que tu avais été accepté. Je me souviens encore très bien de son expression à l’époque : ses yeux s’étaient écarquillés comme si ses globes oculaires allaient sortir de leurs orbites, et il avait demandé à plusieurs reprises au directeur : "Êtes-vous sûr ? Il n’a que quatorze ans." »

Les enfants de l’Union terminaient leur éducation primaire vers l’âge de dix ans, puis passaient la décennie suivante sous la direction d’Éden pour explorer diverses opportunités de carrière. Ils suivaient une formation professionnelle pour chaque métier et découvraient leur propre chemin en cours de route ; une fois leur décision prise, ils pouvaient postuler à l’institution supérieure de leur choix et passer les examens d’entrée nécessaires.

Pour un établissement de haut niveau comme l’Académie Black Orchid, le nombre de candidats chaque année était aussi abondant que les flocons de neige en automne ; seuls les candidats qui connaissaient vraiment leur voie et avaient une vision claire de leur future carrière et de leurs objectifs pouvaient rédiger une candidature qui satisfaisait vraiment les responsables des admissions.

« Le Commandant ne te l’a probablement jamais dit, mais l’ancien directeur lui a montré en privé la déclaration personnelle que tu avais soumise. C’est l’Académie Black Orchid, donc bien sûr beaucoup de gens mentionnaient vouloir être un "gardien" de l’Union, mais toi, tu étais différent. Tu as écrit que si un déluge semblable aux mythes apocalyptiques anciens menaçait le monde alors que tout le monde fuyait pour sauver sa vie, tu étais prêt à être celui qui se tiendrait à contre-courant et deviendrait la première personne à être engloutie par les flots. »

L’intention initiale de Lu Bixing était de briser la glace et de ne pas laisser Lin Jingheng manquer cette occasion de se réconcilier avec ces vieux généraux.

Mais après avoir entendu comment le jeune commandant voulait être « la première victime à être engloutie par le déluge », il sentit que quelque chose avait touché une corde sensible dans son cœur.

Lu Xin avait anéanti le repaire des pirates dans la Huitième Galaxie tout seul et avait obtenu un honneur qui resterait gravé dans l’histoire à un jeune âge. Il aurait pu devenir le futur Commandant en Chef de l’Union s’il avait montré ne serait-ce qu’un léger intérêt à œuvrer pour le bien commun et s’il avait joué selon les règles du jeu de Wolto, en étant un peu moins téméraire, plutôt que de penser constamment à renverser la table pour ces vaccuocérébraux désespérés de la Huitième Galaxie.

La première fois, il avait renoncé aux Dix d’Argent. La seconde fois, il avait renoncé à l’opportunité de voir son nom inscrit sur la liste du Fruit défendu.

Lu Xin était né dans l’utopie du rêve de grande unification et n’avait pas à se soucier des diverses idéologies comme les gens de la génération précédente. Sa mission était de protéger les cieux étoilés. Peut-être n’avait-il jamais eu autant de soucis que ces gens qui se tenaient au sommet de la Tour Blanche.

Lu Xin était, tout simplement, l’homme qui avait volontairement choisi d’être la première personne à être engloutie par le déluge.

Il était celui qui avait un jour pris Monoeyed Hawk, William Yu… et d’innombrables autres personnes à contre-courant, combattant ces tempêtes malignes et ces eaux déchaînées.

Il était l’un des deux pères de Lu Bixing.

« L’ancien directeur a dit que, bien que puéril et naïf, cela lui rappelait le Commandant. » La voix de Zheng Di s’adoucit, « J’ai toujours pensé que tu avais grandi et oublié ces mots d’enfant au fil des années, mais maintenant que j’y réfléchis, c’était en fait nous, les vieux ici, qui n’avons pas su laisser aller l’inquiétude de nos cœurs et qui nous sommes figés avec le temps. Nous n’avons pensé qu’à la manière dont nous voulions prendre notre revanche sur l’Union après toutes ces années d’oppression et avons oublié qui nous étions vraiment. Jingheng, tout le monde est coupable d’avoir poussé l’Union sur ce chemin misérable, sauf toi. Je suis sûr que si le Commandant était encore en vie, il dirait la même chose. »

Le corps de Lin Jingheng se raidit instinctivement.

Le cœur de Lu Bixing fut soudain rempli de fierté alors qu’il laissait échapper : « Je reconnais au nom de la Huitième Galaxie… grand frère. »

Tu m’as ramené à la maison, tu m’as permis de toucher la main du père que je n’ai jamais rencontré.

Alors, à la place de ce père que je viens de rencontrer, suis-je autorisé à te dire que tu es ma fierté et ma joie ?

Ce soudain « grand frère » fut plus efficace que toute perturbation de biopuce et immobilisa instantanément le Maréchal de la Huitième Galaxie qui luttait sur place, le transformant en statue.

À l’époque où Lin Jingheng était revenu dans la Huitième Galaxie après une décennie d’emprisonnement et avait découvert que Lu Bixing avait déterré sa propre histoire familiale, il avait une fois demandé en plaisantant au jeune homme de l’appeler par ces mots, sans obtenir de réponse. Il avait également senti la réticence silencieuse de Lu Bixing à l’époque ; plus tard, Lin Jingheng avait lu l’atmosphère et n’en avait plus reparlé. Quand il avait finalement entendu Lu Bixing avouer ses propres hésitations à accepter ses véritables origines familiales, le Maréchal avait même pensé que ce petit souhait dans son cœur deviendrait un rêve éphémère pour l’éternité.

Finalement, Lin Jingheng tourna la tête, incrédule. Un simple « qu’est-ce que tu viens de me dire ? » resta coincé dans sa gorge, incapable de sortir. Avant même qu’il ne puisse rassembler ses pensées, il sentit une autre poussée sur son épaule par le Général de la Troisième Galaxie : « Tu as toujours eu cette mauvaise habitude de ne pas dire ce que tu ressens depuis que tu es petit, et cette attitude de merde ne s’est certainement pas améliorée au cours de ces dernières décennies. »

« Quoi, tu te sens bien d’être éternellement seul ou quoi ? »

« Petit morveux, pour qui tu te prends ? Pour qui tu nous prends, nous ? »

« Qui t’a demandé de porter tout le fardeau tout seul ? »

Lu Bixing utilisa sa biopuce pour tricher et retint secrètement le Maréchal pour l’empêcher de s’échapper. On ne savait pas si Zheng Di avait enlevé un gant ou une sorte de barrière invisible, mais en quelques secondes, cette grande bannière « ne pas toucher » qui avait été suspendue au-dessus de la tête de Lin Jingheng pendant la majeure partie de sa vie fut soudainement arrachée par la foule. Ces vieux généraux qui avaient pointé leurs armes et s’étaient battus avec lui au cours des dernières années franchirent enfin cette frontière personnelle entourant le jeune commandant, tirèrent ce petit loup têtu et à la peau dure hors de sa tanière et lui donnèrent d’innombrables claques et coups comme une taquinerie amicale.

Lee et Bayer échangèrent un regard rapide, sentant le coin de leurs yeux s’embuer.

*

La Cité des Anges.

L’Union avait autrefois utilisé cette forteresse comme base de commandement temporaire pendant la guerre, mais une fois Wolto reconquis, les réfugiés étaient également retournés chez eux.

Selon le Chef Woolf, la Cité des Anges était l’une des pierres angulaires fondatrices de l’Union et servait également de puissante forteresse de protection en temps de guerre. Sa valeur en tant que site commémoratif était sans égale et il était prévu de la remodeler pour en faire un lieu ouvert au public.

La Cité des Anges actuelle servait principalement de forteresse militaire plutôt que de station spatiale à des fins résidentielles ; les structures de base du site du musée public étaient en cours de construction dans les coins, avec très peu de travailleurs autour de la forteresse silencieuse surveillant l’avancement des travaux.

Le Grand Prophète Harris de l’AUS traversa la station d’approvisionnement de la Cité des Anges à bord d’un vaisseau spatial déguisé, naviguant à travers le même terminal secret que les pirates de l’AUS avaient utilisé pour rendre visite au Chef Woolf pendant la guerre.

Le Prophète Harris avait choisi de revisiter ce site parce que la « Nuit Impératrice » mentionnée dans l’interview de Woolf avait suscité en lui un sentiment de malaise.

Le jardin arrière de la résidence temporaire du Chef dans la Cité des Anges, rempli de tulipes noires, était appelé le Jardin de la Reine de la Nuit. Une stèle muette reposait au milieu du jardin, censée commémorer un certain individu. Le vieux Chef devenait sénile, donc par respect, personne n’osait demander ou discuter de cela en public. Mais cela ne semblait pas non plus être un si grand secret.

Harris avait un jour demandé à Woolf ce qui était enterré sous la stèle.

Woolf avait alors placé une graine de tulipe noire dans sa main et dit : « Rien de spécial, juste la graine d’une fleur. »

Le système d’IA automatisé et les canons qui gardaient l’entrée étaient toujours actifs, scannant chaque entrée avec loyauté jusqu’à ce jour.

Tous ceux qui accompagnaient le grand Prophète retenaient leur souffle.

Le Prophète avait choisi de rester silencieux pour le bien commun, même après avoir réalisé qu’il avait été utilisé par Woolf pendant la guerre, mais il avait toujours été dégouté par tout ce que l’ancien Chef avait fait. Après avoir réorganisé l’AUS, Harris avait personnellement coupé les liens avec Woolf pour reconstruire tranquillement son organisation au fil des années. Personne ne savait si ce terminal était encore sûr à traverser après tout ce temps, et personne ne savait si les espoirs de Harris n’étaient qu’une perte de temps.

Peut-être que le corps de Woolf déclinait vraiment avant sa mort et que la Reine de la Nuit n’était qu’un symbole de sa conscience affaiblie.

L’IA sortit une aiguille de détection et scanna le vaisseau spatial déguisé ; ces cinq secondes d’attente semblèrent une éternité tandis que Harris retenait son souffle, sentant que les canons autour du vaisseau se déplaçaient pour le viser.

Quelques instants plus tard, un petit « ding » retentit, suivi d’une lumière verte, indiquant qu’ils avaient passé le contrôle de sécurité.

Harris poussa un profond soupir de soulagement alors qu’il suivait le reste des vaisseaux marchands d’approvisionnement dans le terminal.

À l’intérieur du terminal se trouvait un autre terminal secret qui menait directement au Bureau Temporaire du Chef de Woolf ; il était protégé par dix couches de codes d’accès. La petite équipe était déjà bloquée à la première couche.

« Pas de chance, Prophète. Il semble que les permissions de l’ancien code aient été annulées. »

Harris s’approcha : « Laissez-moi voir. »

« Prophète, Wang Ailun devrait également connaître ce passage secret en tant que bras droit de Woolf à l’époque. Nous ne savons pas quel rôle il joue dans tout cela pour le moment, est-il possible qu’il ait trahi le Chef Woolf ? »

Harris fronça les sourcils ; son esprit était également incertain. Soudain, quelque chose lui traversa l’esprit.

« Prophète, attention ! »

Harris fut choqué, mais avant qu’il ne puisse réagir, un petit signal indiquant « code vérifié » apparut pendant quelques secondes et ouvrit le terminal secret devant eux.

« C’est une vérification ADN ! Prophète, vous aviez raison ! » Un membre de l’AUS s’exclama joyeusement, « Woolf a mentionné la Reine de la Nuit exprès pour cette raison, il a même configuré votre ADN comme code d’accès au terminal, ce qui signifie que cela a été mis en place pour vous ! »

Harris répondit par un faible sourire tandis que son cœur, qui s’était soulagé, se resserra à nouveau avec prudence. Il ne savait jamais s’il marchait dans un piège ou un autre lorsqu’il s’agissait de traiter avec Woolf.

Le reste du voyage se déroula sans encombre alors qu’ils se dirigeaient vers la résidence temporaire du Chef, où Harris conduisit son équipe dans le Jardin de la Reine de la Nuit.

Il semblait que la saison de floraison était passée ; toutes les Reiens de la Nuit du jardin étaient fanées et sans vie, révélant la stèle solide au centre. La gorge de Harris se serra doucement alors qu’il disait : « Creusez. »

Les membres de son équipe s’approchèrent et sortirent leurs robots d’excavation, déterrant la stèle en quelques secondes.

« Prophète, regardez ! »

Le côté de la stèle enterré sous la terre révéla un coffre-fort.

« Prophète, on dirait un activateur à l’intérieur. Il est actuellement en veille et nécessite un mot de passe pour s’activer. »

Harris demanda : « Pouvez-vous dire ce qu’il active ? »

Les membres de l’équipe le regardèrent et secouèrent la tête, perplexes : « Pas sûr... mais si c’est une clé d’activation indépendante, ça doit être une sorte de réseau d’IA à grande échelle, non ? »

Harris entra « Reine de la Nuit » et n’obtint aucune réaction.

Il fronça les sourcils et essaya encore quelques fois avec « tulipe noire », « Lin Ge’er », « Woolf », « Harris », et d’autres, sans succès.

« Prophète, la Cité des Anges fait toujours partie du territoire de l’Union, et il n’est pas sûr de rester ici trop longtemps. Et si nous prenions cette chose et repartions ? Nous pourrions demander à une équipe de décodage spécialisée de nous aider. »

Harris hocha la tête et demanda à ses membres de ramener ce coffre-fort déguisé en stèle.

Soudain, il s’arrêta et se souvint de quelque chose : « Attendez ! »

« Rien de spécial, juste la graine d’une fleur… »

Harris entra rapidement le mot « graine » sur l’activateur —

Après un bourdonnement étouffé, une étrange sensation parcourut le sol sous ses pieds. À cet instant, Harris eut presque l’impression que toute la Cité des Anges allait « s’animer ».

Le système d’IA majordome numérique à l’intérieur de la résidence temporaire du Chef fut instantanément remplacé par un programme inconnu ; un soupir familier retentit à travers le système sonore diffusant une musique douce dans le jardin.

Harris fut stupéfait ; des frissons lui parcoururent l’échine.

Cette voix fantomatique déclara à travers les haut-parleurs : « Ça fait longtemps, Harris, te voilà. »

Les lèvres tremblantes de Harris répondirent : « Woolf… »

*

Wolto, à l’intérieur du bâtiment du Parlement —

« Vous avez fini ? » Lin Jingheng releva finalement son visage froid mais visiblement épuisé après un moment de désordre. « Revenons aux affaires sérieuses ! »

Bayer s’éclaircit la gorge et se leva pour aider son patron à nettoyer la scène : « Maréchal, si tout se déroule comme prévu selon notre plan, Liu et Poisson devraient déjà être arrivés à Wolto. Tant qu’ils sont ici, les troupes de l’Union et les Milices Centrales en dehors de l’atmosphère devraient pouvoir rester en place pour l’instant. »

« Oh, Dieu merci », déclara le général de la Quatrième Galaxie. « En d’autres termes, même si nous sommes coincés ici, le champ de bataille dans l’espace est toujours entre nos mains, donc ce n’est pas aussi grave que nous le pensions ? Si les troupes de l’Union et la Milice Centrale ne se battent pas et parviennent à s’allier avec les Dix d’Argent de la Huitième Galaxie, je doute que le Corps de la Liberté puisse causer de gros problèmes là-haut. »

« Je suis moins optimiste », admit Zheng Di d’une voix grave. « La majorité de la population vit encore sur terre. Mes amis, ce serait toujours dangereux même si nous inversions la situation où nous prendrions le contrôle de la terre et laisserions l’espace entre les mains des pirates. Ces pirates n’hésiteraient pas à faire exploser des planètes, alors que nous, nous hésiterions ; nos soldats ont ce point faible et ne tireront jamais un missile au sol, donc nous sommes coincés dans cette impasse. »

Si cela finissait par devenir une longue impasse, il serait impossible pour les soldats galactiques de résister plus longtemps que les troubles sur terre.

Lu Bixing poussa un soupir : « Pour être honnête, si cela finissait par devenir une longue impasse, j’ai en fait de l’expérience dans la construction de petits écosystèmes à l’intérieur des méchas. Je serais encore plus inquiet si l’ennemi refusait même de maintenir une impasse… au fait, est-ce que le feu à l’extérieur s’est arrêté ? C’est beaucoup plus calme maintenant, qu’est-ce qui s’est passé ? »

 

Traducteur: Darkia1030