Can Ci Pin - Chapitre 159 - ….Au revoir, Steak.

 

Le 25 mai, heure woltorienne, était la Journée de la Paix de l’Union. À l’origine une journée festive pour célébrer la construction du site commémoratif, elle devint par la suite un jour de mémoire pour les vies perdues durant les guerres. Avec cinq jours de congé consécutifs, c’était la fête la plus importante de la première moitié de l’année woltorienne. Familles et amis se réunissaient souvent à cette occasion pour célébrer l’occasion avec des festins et des fêtes.

Cette année-là, elle avait commencé avec la reddition officielle et le retrait des pirates des Troupes de la Gloires de la Première Galaxie. L’étoile de l’Union, la planète Wolto, avait balayé les cendres de la guerre et retrouvé sa position glorieuse en tant que centre de l’univers.

L’apparition de Lin Jingheng et des Dix d’Argent au Cœur de la Rose fut un éclair lumineux, semblable à une étoile filante traversant le ciel nocturne, devenant la pierre angulaire de nombreuses légendes et mythes modernes.

La première moitié de cette année là fut marquée par des miracles et de l’espoir ; la société humaine, en détresse et désolation, s’éveilla d’un long cauchemar en saisissant une faible lueur d’espoir et de vitalité.

Mais ces temps prometteurs ne durèrent pas. La seconde moitié de l’année prit un tournant complètement différent. Les pirates du Corps de la Liberté firent à nouveau leur apparition, écrasant toutes les autres factions pirates pour devenir un nouveau cancer terroriste mondial.

Les nouvelles lois et ordres émis par le gouvernement central devinrent de plus en plus absurdes, tandis que les ambitions des Milices Centrales prenaient forme dans l’ombre. Puis, deux assassinats presque incroyables tombèrent comme des torpilles sur la surface tranquille de la Première Galaxie, déclenchant une nouvelle vague de troubles violents.

Le courant dangereux de l’instabilité rendit cette nuit de la veille particulièrement glaciale.

« On peut stabiliser un peu plus les signaux ? » demanda Lu Bixing. « Sinon, on risque de manquer des informations importantes. »

« Premier Ministre, on flotte dans l’espace en ce moment, ne soyez pas si exigeant avec la qualité HD. » Un soldat du Dixième Escadron, devenu son subordonné au cours de ce voyage, s’était habitué à côtoyer ce supérieur. Après ce long périple à travers les galaxies, le soldat s’était suffisamment familiarisé pour plaisanter, « La surveillance des portails de transfert autour de Wolto est très stricte. On vole déjà des signaux longue distance ici, on doit faire attention à ne pas exposer nos coordonnées. Soyons déjà reconnaissants d’avoir un signal. »

Même le plus petit mécha n’était pas une mouche ; s’ils ne passaient pas par des passages légaux, ils ne pourraient même pas s’approcher et entrer dans l’atmosphère. Bien sûr, il était hors de question d’atterrir simplement sur Wolto comme ça, ils ne pouvaient donc qu’observer de loin.

« Prudence, » dit Lin Jingheng, « les funérailles publiques de Woolf sont prévues pour demain. Le capitaine Liu du Cœur de la Rose m’a envoyé un message plus tôt, disant que les généraux des Milices Centrales sont déjà en route ; ils devraient arriver aujourd’hui. »

Wang Ailun, désormais sans emploi, avait réussi à gagner un peu de pitié et à établir un contact avec les généraux des Milices Centrales, tel un chien errant sans défense. Grâce à son jeu d’acteur et à sa langue bien pendue, il parvint à obtenir leur confiance au cours des derniers jours, convainquant les généraux réunis dans la Première Galaxie d’assister à ce service funèbre public.

Lee fronça les sourcils : « Et ils croient Wang Ailun aussi facilement ? Ils devraient être plus prudents.»

« Ce n’est peut-être pas qu’ils croient ses paroles. D’après Liu, ils n’ont décidé de venir aux funérailles qu’hier et sont partis dans la nuit. Tu ne vois pas ? S’ils veulent atteindre Wolto en une journée, ils devront ignorer complètement les lois de sécurité galactique de la Première Galaxie et traverser les portails de transfert avec leurs méchas. Avec les Milices Centrales désobéissant ouvertement aux lois de cette manière, ils ne viennent certainement pas prendre le thé avec l’Union ; il est impossible qu’ils ne transportent pas d’armes. » Lin Jingheng retira son bracelet et sortit une nouvelle boîte de nutriments condensés du petit réfrigérateur, la partageant entre tout le monde pour le petit-déjeuner. « Les Milices Centrales et Wang Ailun ont dû parvenir à un accord : l’un veut les attirer dans la Première Galaxie, l’autre transporte ses armes sans peur dans l’espoir de tirer des profits des jeux politiques compliqués au sein du gouvernement central. »

Lu Bixing intervint rapidement : « J’ai vu un steak dans le stockage de ce mécha. Quelqu’un a dû le cacher ici la dernière fois qu’il est monté à bord. »

Lin Jingheng arqua un sourcil : « Les méchas de taille moyenne et inférieure interdisent tout feu ouvert et toutes formes de sprays. Monsieur l’Ingénieur, auriez-vous avalé le manuel de sécurité tout entier ? »

L’IA omnisciente Zhanlu ajouta : « Quelle scène nostalgique. Monsieur, la dernière fois que vous avez dit quelque chose de ce genre, vous avez allumé l’humidificateur dans une salle d’entraînement séparée pour le directeur Lu. »

Lin Jingheng : « … »

Depuis quand cette petite peste avait-elle vu son interdiction de parole levée ?

Lu Bixing secoua la tête de manière théâtrale : « Vous avez vu ça ? Avant de me séduire, il m’appelait par mon nom d’un ton enjôleur et allumait même l’humidificateur dans le mécha pour moi, comme un larbin qui me chouchoutait tout le temps. Et maintenant ? Monsieur est si bien nourri et satisfait qu’il ne trouve plus rien de rafraîchissant, et il me traite comme ça. Regardez votre chef, les gars, voilà le genre d’homme qu’il est ! »

Un groupe de soldats du Dixième Escadron se joignit aux rires et aux plaintes.

Lu Bixing : « Ce n’est pas censé être la Fête de la Paix ? Pourquoi doit-on encore manger de la morve solide ? »

Lin Jingheng voulut rire d’agacement : « Quel rapport avec toi et le Nouvel An woltorien ? »

Lu Bixing répondit avec un ton parfaitement naturel : « Ça a un rapport avec toi. »

Lee et Bayer, qui riaient aussi sur le côté, sentirent leur cœur bondir à cette réplique et échangèrent rapidement un regard. Les capitaines des Dix d’Argent avaient peut-être tous l’air de voyous peu fiables à première vue, mais ils étaient des soldats vétérans qui avaient combattu sur les scènes politiques du gouvernement central de l’Union. Bien sûr, ils comprenaient la signification cachée de trahison derrière les deux systèmes calendaires.

Lin Jingheng n’était pas le seul dans la Huitième Galaxie à ne pas s’être encore habitué au nouveau système de calendrier et à vérifier secrètement le calendrier woltorien, mais personne ne s’attendait à ce que le Premier ministre aborde soudainement ce sujet en plein forum.

Lee ne comprenait pas ce que voulait dire Lu Bixing et tenta de détourner la conversation en faisant semblant de ne pas comprendre, éludant la question d’un air sérieux : « La Forteresse d'Argent n’observe que le Jour de la Paix ; les gens peuvent célébrer chez eux, mais ils attendent aussi que la sécurité soit plus stricte pendant cette période. Les jours fériés et les occasions spéciales sont toujours les plus chargés pour nous, n’est-ce pas, Maréchal ? »

Lu Bixing lui sourit avec compréhension : « Hé, détends-toi, je ne veux rien de mal. »

Bayer regarda autour de lui, un peu gêné : « Nous... pour être honnêtes, parfois nous utilisons le calendrier woltorien en privé, parce qu’on mélange les jours... ça vous dérange, Monsieur le Premier ministre ? »

« Bien sûr que ça me dérange ! » répondit Lu Bixing honnêtement.

Le cœur de Bayer fit un bond.

L’expression de Lu Bixing s’adoucit : « Mais huit milliards de réfugiés l’utilisent, et même Jingheng l’utilise derrière mon dos au point où je fais des cauchemars chaque nuit. Dans ces cauchemars, vous me disiez que cet endroit était horrible et que vous ne vouliez plus rester, alors vous avez tous remis vos calendriers à l’envers et m’avez laissé — mais que pouvais-je faire ? La seule chose que je pouvais faire, c’était de trouver plus de jours fériés officiels sur notre calendrier, demander au département de la culture d’organiser plus d’événements commémoratifs et encourager les grands marchés et industries à faire des soldes et des campagnes. Nous devons lentement renverser le calendrier woltorien à travers nos traditions et notre culture. Ne me dites pas que vous ne vous rappelez même pas de vos propres jours de paie ? »

Bayer se détendit également inconsciemment.

Le coin des yeux de Lu Bixing se haussant davantage, il ajouta : « Il est difficile de s’habituer au calendrier indépendant et de le retenir, n’est-ce pas ? Vous avez l’impression de ne même pas pouvoir calculer vos propres âges, n’est-ce pas ? »

Bayer baissa la tête et se frotta timidement le nez, ses paroles ayant frappé juste, ne pouvant admettre ouvertement que le Premier ministre avait raison. Lu Bixing tendit alors les bras : « Mais que pouvez-vous faire ? La Huitième Galaxie est si grande et votre Premier ministre est si beau, vous n’avez d’autre choix que de vous y habituer, n’est-ce pas ? »

Lee et Bayer éclatèrent de rire.

Lin Jingheng le regarda et se souvint soudainement de la Starry Sea academy sur la planète Beijing-β, de ce directeur escroc qui ne cessait de déverser des discours de réconfort à ses pauvres étudiants, puis il sentit quelque chose grandir dans son cœur —

Il avait quitté la noble terre utopique de Wolto pour la froide Forteresse d'Argent, puis était tombé dans le Cœur de la Rose et avait erré dans la lointaine Huitième Galaxie ; maintenant, il revenait là où tout avait commencé, sur un chemin complètement différent.

Lu Bixing avait marché sous le dôme étoilé de la salle de cérémonie jusqu’au Poste de Commandement de la Cité de Milky Way, et maintenant il semblait être revenu sous le même ciel étoilé... mais le ciel au-dessus de lui était désormais beaucoup plus vaste et éternel ; de plus, il n’avait pas coûté six milliards pour être construit.

L'homme et l'histoire avaient tous deux avancé sur le chemin du temps à travers d'innombrables turbulences, de nombreuses morts et renaissances... pour finalement revenir à l'endroit où tout a commencé.

Lu Bixing : « Maréchal, le petit ingénieur ici présent pense qu'il est facile de construire une couche d'isolation temporaire pour contenir le feu, alors peut-on cuire quelques steaks ? »

Un vague sourire se leva au coin des lèvres de Lin Jingheng : « Non. »

Lu Bixing, Lee et Bayer demandèrent tous en même temps : « Pourquoi pas ? »

« Parce qu'il y a une quantité limitée de steaks, » répondit Lin Jingheng en feuilletant la carte galactique nonchalamment. « Si nous les finissons tous aujourd'hui, il n'en restera plus pour le 29. »

Lee et Bayer se regardèrent dans la confusion, ne sachant pas ce qu'il y avait de spécial dans le 29 ; en revanche, les yeux de Lu Bixing s'écarquillèrent.

« 49 ans déjà. » Le regard de Lin Jingheng glissa doucement sur la coiffure soignée de Lu Bixing jusqu'à ses joues, comme pour caresser tendrement son visage.

À cet instant, l'alarme à l'intérieur du mécha retentit.

Zhanlu : « Alerte haute énergie. »

Les chiffres sur le détecteur d'énergie du mécha augmentèrent lentement ; Lee se leva brusquement en observant les chiffres monter : « C'est probablement une flotte de méchas lourds, faites attention à ne pas entrer dans leur portée de tir. »

Quelques instants plus tard, une flotte composée de centaines de méchas lourds superdimensionnels, portant les symboles des Milices Centrales sur leurs corps, se dirigeait fièrement vers Wolto.

Bayer marmonna : « Est-ce qu'ils marchent pour les funérailles ou prévoient-ils une révolte ? Comment ont-ils même pu entrer ici ? »

« Ce n'est pas surprenant. Woolf vient de mourir, Wang Ailun a été suspendu de son poste, le gouvernement central est pressé ; je suis sûr que les troupes de l'Union ne savent même pas quelle ordre suivre, » dit Lee. « Il est très probable que Wang Ailun ait utilisé le nom de Woolf pour laisser entrer la flotte… et moi qui pensais qu'avec la mort de Woolf, peut-être que les Milices Centrales et l'Union pourraient à nouveau s'unir pour combattre leur ennemi commun. »

« Bien sûr qu'ils vont travailler ensemble, » répondit Lin Jingheng, « mais la dernière fois qu'ils étaient du même côté, c'était parce que Woolf tenait le volant derrière eux. Cette fois, personne ne pourrait prendre seul le contrôle de la situation, alors les Milices Centrales pourraient vouloir saisir cette occasion pour lutter pour plus d'autonomie et de pouvoir au Parlement. »

Le système de défense de Wolto s'était déjà activé pendant leur courte conversation. Les boucliers de défense et les systèmes antimissiles de la planète capitale étaient désormais à pleine puissance, tandis que les Flottes de Garde Woltoriennes se rassemblaient rapidement dans l'espace, se plaçant devant les Milices Centrales.

Lin Jingheng : « Pouvons-nous essayer de pirater leur canal de communication ? »

« Laissez-moi essayer. » L'ingénieur retraité Lu Bixing marmonna en réponse : « La protection utilisée par les Milices Centrales est assez unique, je ne l'ai jamais vue auparavant… »

Lin Jingheng fronça légèrement les sourcils : « J'aurais dû amener quelques techniciens du Troisième Escadron. »

À peine ces mots sortis de sa bouche, le canal de communication du petit mécha émit un léger bruit. Après quelques secondes de grésillements, le canal s'était silencieusement infiltré dans le port de communication des Milices Centrales. Lu Bixing avala ses paroles précédentes et réussit au-delà de ses propres attentes. Le jeune homme se redressa comme un paon belliqueux, jetant un regard fier et légèrement provocateur à Lin Jingheng. Avec ses plumes étendues, il plaça ses mains dans ses poches, d'un air nonchalant : « C'est fait. »

L'avertissement de la Garde Woltorienne venait du bruit derrière le canal : « ... Flotte illégalement armée, ceci est un avertissement : si vous vous approchez davantage, nous considérerons cela comme un acte d'agression et utiliserons la force… »

Les Milices Centrales répondirent : « Nous sommes ici en réponse à l'invitation pour les funérailles du Chef. »

Les Garde Woltoriennes : « Sans autorisations spéciales, les vaisseaux armés ne sont pas autorisés à pénétrer dans la Première Galaxie. Votre présence ici constitue déjà une menace pour la sécurité de la galaxie ! »

« Qui a dit que nous n'avions pas d'autorisations spéciales ? » répliqua de façon effrontée le côté des Milices Centrales, « Le secrétaire Wang lui-même nous a remis une copie signée de l'autorisation du feu Chef Commandant. Le cadavre du vieux Chef est encore exposé à la lumière du jour, et vous, dans l'Union, êtes déjà sur les nerfs ? Faites-nous maintenant place ! »

Immédiatement après, les méchas lourds du premier rang des Milices Centrales tirèrent une salve de faisceaux de particules. Les Garde Woltoriennes ne s'attendaient pas à ce qu'ils soient aussi agressifs et qu'ils passent directement à l'action sans laisser de place à la négociation. Avec les méchas de tête devant, tout le bouclier du mécha de la Garde Woltorienne fondit sous la chaleur extrême des canons à particules, brisant immédiatement la formation de la flotte. Une autre vague de canons à particules s'écrasa ensuite contre le champ magnétique planétaire de Wolto, envoyant une perturbation momentanée à travers tout le réseau de la planète.

Bayer siffla.

"Commandant," il ne se rendit pas compte qu'il avait utilisé le mauvais titre. "J'ai essayé d'imaginer dans ma tête à plusieurs reprises à quoi cela ressemblerait si, à l'époque, le Comité vous avait forcé à retourner à Wolto pour l'enquête. Je me demandais pourquoi nous devions tous désarmer, pourquoi nous n'avions pas pu simplement nous frayer un chemin jusqu'à la Forteresse d'Argent ; même ces inutiles nobles dans la forteresse étaient prêts à suivre vos pas. Prendre le contrôle de toute la Première Galaxie n'aurait été qu'une question de jours pour nous."

Tout le monde—le Comité, Woolf, Lin Jingshu... chacun d'entre eux étaient des individus distingués et respectés, chacun d'entre eux n'avait pas peur d'utiliser tous les moyens possibles pour atteindre leurs objectifs. Seul Lin Jingheng était le vrai imbécile au fond de lui-même, qui s'accrochait à la ligne de base de la moralité, refusant de tomber encore plus bas.

Il était comme quelqu'un jouant sur le même plateau que tout le monde mais avec ses propres règles ; pendant que tout le monde manipulait librement les règles du jeu et étendait son influence, lui se liait volontairement et restreignait chacun de ses mouvements.

Lu Bixing poussa un soupir : "Mon Commandant, vous avez bien réussi à tenir jusqu'à la fin en utilisant toute votre chance. Pas étonnant que vous soyez destiné à choisir au hasard un personnage à moitié mort pour jouer ici."

"Arrêtez vos bêtises." Lin Jingheng coupa leur bavardage. "Donnez-moi le réseau mental, nous allons nous infiltrer pendant ce chaos."

Les Milices Centrales posaient une question à choix multiples difficile aux troupes de l'Union, stationnées autour de la planète capitale. Elles ne savaient pas si elles devaient suivre les ordres de Wang Ailun et du précédent Conseil Militaire ou écouter les ordres du gouvernement Woltorien, se posant cette dilemme.

Les Garde Woltoriennes étaient presque complètement impuissantes à ce moment-là ; elles avaient été complètement anéanties dès que les tirs avaient commencé, mais aucun des deux camps n'osait utiliser de missiles—avec une telle échelle et une telle proximité, une fois qu'un missile de grade galactique serait tiré, Wolto deviendrait une coquille d'œuf sans défense sous cette tempête destructrice.

La coopération de la flotte des Milices Centrales pendant l'échange était parfaite ; maintenant que le premier tir avait été effectué, les autres n'hésitèrent plus et tirèrent trois salves consécutives de canons à particules sous différents angles directement dans le centre de la flotte de la Garde Woltorienne. Toute la flotte de la Garde Woltorienne se répliqua tandis qu'un mécha solitaire, qui ne put fuir à temps, se vit son bouclier fondre complètement. De plus, l'armurerie du mécha reçut un impact direct et se détruisit en plein vol, ouvrant un chemin à travers leur propre flotte pour que l'ennemi puisse passer.

Les éclats de métal et les morceaux de mécha brisé volèrent de manière incontrôlable jusqu'à ce que la gravité de la planète et les particules à haute énergie les attirent comme un énorme jeu de tir à la corde, créant une vague mortelle dans l'espace.

Bien que légèrement instable, le réseau mental de Zhanlu était encore suffisamment large pour se propager silencieusement à travers ce chaos. Un mécha solitaire de la Garde Woltorienne, errant sans but comme une mouche, perdit soudainement son pilote principal ; le pilote de secours tenta frénétiquement de reprendre le contrôle du réseau mental, mais fut assommé contre le mur par la perte soudaine du contrôle de la gravité à l'intérieur du mécha.

Le mécha transféra silencieusement un nouveau pilote et esquiva une vague de faisceaux de particules sur le champ de bataille, s'échappant des lignes de front tel un fantôme dans l'espace.

Les Milices Centrales tirèrent à nouveau une salve de canons ; le champ magnétique perturbé de la planète détruisit complètement le système de communication de la flotte de la Garde Woltorienne.

Personne ne remarqua deux petits méchas se heurtant sur le bord du champ de bataille au moment où ils se croisèrent.

Les soldats des Dix d’Argent réagirent promptement et montèrent dans le nouveau mécha en cinq secondes après que les deux méchas se soient connectés.

"Maréchal, soyez prudent !"

Un autre mécha de la Garde Woltorienne, qui avait été abattu, se dirigea à grande vitesse vers eux. Lin Jingheng, qui était le dernier à sortir du mécha, sentit son bras être saisi par Lu Bixing et entraîné dans le nouveau mécha en un instant. Grâce au réseau mental, il coupa les connexions entre les deux méchas et se laissa envelopper dans les bras de Lu Bixing, manœuvrant les deux méchas dans des directions opposées.

Lu Bixing tira l'homme vers lui, le masque des combinaisons spatiales des deux hommes se heurtant sous sa force. Presque au même instant, la porte du petit mécha se baissa tandis que la pression atmosphérique à l'intérieur s'ajustait immédiatement. Le mécha solitaire laissé derrière se précipita violemment sous le contrôle à distance de Lin Jingheng dans les restes en flammes d'un autre mécha et explosa en morceaux.

Bayer regarda tristement : "...au revoir, steak."

Lee s'était déjà occupé des anciens pilotes à l'intérieur de ce mécha en leur injectant un puissant anesthésiant à chacun. Après avoir ligoté tous ces otages dans des capsules médicales comme on enfonce des cadavres dans des cercueils, le petit mécha, qui avait été pris dans le feu croisé plus tôt, nagea en douceur comme un poisson dans les mains de Lin Jingheng. Le petit mécha traversa la confrontation chaotique des deux flottes sans une égratignure sur sa coque extérieure.

Le moment suivant, le canal de communication de la Garde Woltorienne parvint à récupérer quelques signaux : "Nous ne tenons plus, retraite !"

En pilotant le mécha au sein de la flotte de la Garde Woltorienne, Lin Jingheng changea lentement pour revêtir l'uniforme de garde : "C'est le nouveau directeur de la flotte de garde ? Je ne l'ai jamais vu ; d'où vient-il ? Il doit être directeur d'atelier des usines militaires."

Les Milices Centrales, qui avaient contenu leur frustration pendant des décennies, firent finalement fuir les Garde Woltoriennes comme des lâches avec leurs canons, donnant une lourde claque au gouvernement de l'Union. Sans gaspiller d'énergie supplémentaire, elles encerclèrent complètement Wolto --- plus de la moitié des méchas lourds prirent le contrôle de tous les terminaux intergalactiques autour de Wolto, tandis que l'autre moitié atterrit ouvertement sur la station de lancement de la flotte de la Garde Woltorienne.

Lorsque les portes du mécha lourd s'ouvrirent, un formidable défilé de véhicules blindés sortit, se dirigeant directement vers la ville centrale du gouvernement de l'Union.

Les routes étaient vides ; l'armée des Garde Woltoriennes avait installé une clôture électrique autour de la zone du gouvernement central, mais dans une situation où les terminaux au sol étaient déjà pris, les clôtures étaient totalement inutiles. Le défilé de véhicules blindés traversa lentement celles-ci, tandis que les clôtures se reculaient docilement comme des bêtes effrayées sans colonne vertébrale.

Le déclencheur de l'éclatement de la guerre dans la Première Galaxie était au bout d'un doigt ---

Pendant ce temps, le poste de commandement de la planète capitale de la Deuxième Galaxie venait tout juste d'entrer dans une nouvelle journée. Les soldats changeaient de vaisseaux tandis que les officiers du poste de commandement, restés éveillés toute la nuit en attendant des nouvelles, se préparaient à commander une autre tasse de café. Soudain, la source d'alimentation du poste de commandement s'éteignit ; un soldat en patrouille écarquilla les yeux en voyant un robot de sécurité, qui attendait sagement sur le côté, tirer un laser directement dans la tête du soldat avant qu'il ne puisse réagir.

La Troisième Galaxie, des centaines de véhicules blindés se précipitèrent soudainement dans la ville principale au milieu de la nuit, tandis que des humains modifiés par des bio-puces se précipitaient hors de ces véhicules tels un flot de prédateurs.

La Quatrième Galaxie, la Cinquième Galaxie….

Ces humains modifiés par des bio-puces, cachés parmi la foule, déchirèrent leurs façades inoffensives et montrèrent leurs crocs acérés aux humains sans défense ; tous les portails de transfert intergalactiques tombèrent sous leur contrôle, bloquant tous les signaux à longue distance.

Pourtant, tous les généraux des Milices Centrales pensaient avoir réussi à prendre le contrôle de Wolto.

 

Traducteur: Darkia1030