Can Ci Pin - Chapitre 150 - Je n'ai que toi

 

Les courriers provenant du Laboratoire anti-missile Beijing-β étaient toujours étiquetés comme urgents lorsqu’ils étaient reçus. Lu Bixing fixa ce « message urgent » pendant cinq minutes sans parvenir à en comprendre le sens. Frustré, il abaissa la température de la pièce de cinq degrés, réfléchissant à la façon dont il aimerait traîner ces directeurs de laboratoire pour les sermonner et leur montrer comment un rapport digne de ce nom devait être envoyé à leurs supérieurs.

« Zhanlu, » dit Lu Bixing, « Cela fait un moment que personne n’est monté au grenier. Comment est la pièce là-haut ? Donne-moi des données détaillées à titre de référence. »

Le bras robotique suspendu au plafond, tel un petit poltergeist, répondit : « Directeur Lu, toutes les pièces de la maison, y compris le sous-sol, sont gérées par moi-même. S’il y a un problème, je le signalerai et demanderai une réparation. »

Les mains de Lu Bixing, qui tenaient une tasse de thé, s’arrêtèrent en plein air. Lentement, il se retourna et ajusta de nouveau la température de la pièce à la hausse. « ...Est-ce qu’il a mangé ? »

C’était une petite tradition domestique : Lin Jingheng ne passait aux nutriments condensés que lors de longs voyages d’affaires en dehors de la planète, mais ils prenaient toujours des repas normaux lorsqu’ils étaient sur la planète capitale. Ce n’était pas par goût, mais parce que partager la même table avait une certaine signification cérémonielle ; même s’ils ne parlaient pas et se contentaient de couper en deux la dernière saucisse pour la partager, cela donnait l’impression qu’ils avaient véritablement passé la journée ensemble.

Le bras robotique de Zhanlu disparut du plafond. Une minute plus tard, il réapparut, et l’IA fit son rapport : « Le dîner que j’ai laissé n’a été mangé qu’à moitié. Il a dit qu’il avait fini et m’a demandé de débarrasser le reste. »

Lu Bixing hocha la tête précipitamment, puis resta un moment figé avant de demander soudainement, comme s’il se réveillait d’un rêve : « Au fait, où dort-il ? »

Et il ajouta, avant que Zhanlu ne puisse répondre : « Apporte mon oreiller dans le bureau, qu’il dorme dans cette pièce. »

Zhanlu fila immédiatement. Quelques instants plus tard, le petit bras robotique apparut, portant un oreiller dans sa main. Il fit plusieurs tours dans le bureau comme un agneau égaré avant de finalement rapporter : « Maître Lin a dit : “Ne me dérange pas, sors.” »

Lu Bixing prit son oreiller et soupira : « Alors va nettoyer le grenier pour lui, et apporte-lui une couverture...ainsi que ses vêtements pour demain. »

En tant que noyau de mécha en réparation, si Zhanlu avait conservé un semblant de fierté en tant qu’arme galactique, ce serait un excellent moment pour offrir un doigt d’honneur à son maître trop intrusif.

Heureusement, Zhanlu n’avait aucune dignité.

Il obéit docilement, se transforma en sa forme humaine, nettoya les vêtements et prépara les couvertures pour les monter au grenier.

Lu Bixing demanda à son retour : « Comment ça s’est passé ? »

Zhanlu répondit de son ton habituel et impassible : « Il m’a ignoré et m’a bloqué l’accès au grenier. Désolé, Directeur Lu, j’ai eu interdiction de monter. Souhaitez-vous essayer de pirater le système de la maison ? »

Lu Bixing : « ...... »

« Oh, » reprit soudainement Zhanlu, « je peux monter maintenant. »

Lu Bixing releva légèrement la tête, une petite lueur d’espoir scintillant dans ses yeux.

Zhanlu déclara : « Le Poste de Commandement a envoyé un message important à l’armée, priorité grade 3S ; l’urgence du rapport dépasse les permissions de blocage domestique. »

Les étincelles dans les yeux de Lu Bixing s’éteignirent instantanément, comme deux petites étoiles effacées par une tempête violente.

Zhanlu ajouta : « Message partagé simultanément au Premier Ministre. »

Lu Bixing baissa la tête, accablé, et dit : « Oh, très bien. »

« La deuxième vague de troupes envoyées par l’Union est arrivée dans les couches extérieures du Cœur de la Rose. Le rapport initial indique qu’il s’agit d’une grande flotte de plus de 300 méchas lourds supradimensionnels, accompagnés d’une énorme station spatiale artificielle dotée d’un corps de forteresse de taille moyenne. Ils se préparent actuellement à les déployer tous dans le Cœur de la Rose. Le général Duke a envoyé un message expliquant que le déploiement de cette forteresse en particulier n’a pas été approuvé par la Milice Centrale de la Première Galaxie. Il a exprimé ses préoccupations aux hautes instances, mais le gouvernement central a utilisé la Loi de Défense des Frontières pour ignorer sa requête. Il a présenté ses excuses et précisé que la disposition actuelle des troupes ne reflète pas l’attitude de la Milice Centrale envers la Huitième Galaxie. »

Le regard déjà vide de Lu Bixing s’assombrit encore plus. Il força sa conscience flottante à revenir à sa place et demanda d’un ton grave : « Cela fait six jours que nous avons envoyé notre demande pour parler à l’Union, et il n’y a toujours pas de réponse ? »

« Non. »

Lu Bixing poursuivit lentement : « Et nous ne pouvons pas déterminer si c’est le gouvernement central de l’Union qui refuse de parler ou si ce sont les “patrouilles frontalières” de la Première Galaxie qui ont intercepté le message. »

Du point de vue du représentant exécutif suprême de la Huitième Galaxie, Lu Bixing trouvait anormal que l’Union refuse de communiquer avec eux--surtout pour des négociations officieuses. La Huitième Galaxie ne pouvait rivaliser avec l’Union en termes de taille et de population ; les préoccupations les plus urgentes de l’Union ne pouvaient certainement pas être cette petite galaxie.

En suivant cette logique, l’objectif du 306e Décret offrait matière à réflexion.

La plupart des informations qu’ils avaient reçues jusque-là provenaient de rapports unilatéraux de Duke. Bien que Duke semblât activement engagé dans le maintien d’une relation avec la Huitième Galaxie et entretenait des liens émotionnels très forts avec Lu Xin… Ankur avait également versé des larmes devant la statue en pierre de Lu Xin.

« Tu peux y aller maintenant, » dit Lu Bixing à Zhanlu. « Et dis-lui que je vais organiser une réunion demain à ce sujet. Rappelle à notre Maréchal d’arriver à l’heure. »

Zhanlu allait traverser le mur lorsque Lu Bixing l’interpella à nouveau : « Oh, attends... »

« ...Il boit un verre d’eau avant de dormir, veille à ne pas lui donner de l’eau froide. »

*

La Première Galaxie.

Un vaisseau spatial quitta Wolto et atterrit sur une station de ravitaillement près de la bordure de la Première Galaxie. Dès que le vaisseau spatial se posa, les passagers se ruèrent dehors et se dirigèrent vers le restaurant de la station.

Une femme observa les environs du restaurant pendant quelques instants avant de se décider pour une petite salle privée. Quelqu’un était déjà assis à l’intérieur ; elle se pencha et échangea quelques mots avec lui avant de s’asseoir à la même table. Elle referma ensuite la petite cloison près de son siège.

« Voici les images de l’interview que j’ai eue avec le Chef Woolf, » déclara la femme en balayant les environs du regard avant de connecter leurs appareils personnels. Le transfert de données ne dura qu’une seconde. « Source directe, enregistrée pendant mon interview avec lui. Ce sont des images brutes. »

L’homme assis en face d’elle demanda : « Vous êtes sûre que c’est lui ? Et qu’il était conscient tout le temps ? Vous êtes sûre qu’il n’a été menacé à aucun moment pendant le processus ? »

« Au moins… je n’ai rien remarqué d’anormal lorsque j’ai visité le manoir du chef. »

La femme était la journaliste du Wolto Daily.

Le Wolto Daily avait toujours été un porte-parole fidèle du gouvernement de l’Union. Avant la guerre, c’était le Comité Eden au sein du gouvernement central qui contrôlait les médias et l’opinion publique. Maintenant que le Conseil avait pris le relais, le Wolto Daily était devenu un outil de propagande militaire.

En tant que l’un des piliers du Wolto Daily, il n’avait pas été difficile pour la journaliste d’obtenir les droits exclusifs d’interviewer le Chef Woolf, leur permettant de rédiger un article intéressant sur le controversé 306e Décret.

Dans les images de l’interview, le Chef Woolf s’exprimait clairement et avec fermeté, sans présenter aucun signe visible de problème de santé. Son expression était calme et posée comme à son habitude, ce qui mit un terme aux rumeurs disant que « Woolf était devenu une marionnette » dès que l’interview fut rendue publique.

Ainsi, l’attention du public se porta naturellement sur le 306e Décret en lui-même.

« Le 306e Décret vise clairement la Huitième Galaxie. De nombreuses hypothèses et théories circulent sur l’objectif de cet ordre particulier du Conseil militaire ; certains disent que la déclaration d’indépendance de la Huitième Galaxie a terni l’image de la Milice Centrale à travers les galaxies. Si le gouvernement de l’Union reconnaissait en silence la souveraineté de la Huitième Galaxie, cela pourrait être le point de départ d’un effet domino, incitant d’autres galaxies à réclamer leur indépendance, ce qui deviendrait difficile à gérer. D’autres affirment que les portails de transfert vers la Huitième Galaxie sont complètement fermés depuis des années, ce qui en fait une préoccupation secondaire pour l’Union. Le 306 semble être un ordre visant le Cœur de la Rose en surface, mais en réalité, le gouvernement de l’Union pointe ses armes sur la Milice Centrale ; toute cette affaire est un autre grand pari dans la lutte de pouvoir à long terme entre le gouvernement central et les forces de la Milice Centrale. Woolf cherche à reconsolider le pouvoir et à retirer l’autonomie militaire de la Milice Centrale, en utilisant le 306 comme avertissement. »

« Ce ne sont que des suppositions infondées, » dit l’homme. « Même si cela a du sens de mettre de côté un outil qui a rempli sa fonction, ont-ils vraiment utilisé tous leurs outils jusqu’au bout ? Le Corps de la liberté observe toujours depuis les coulisses, et le marché de la drogue continue de s’infiltrer profondément dans l’Union. Comment Woolf pourrait-il abandonner la Milice Centrale, qu’il a mis tant de temps à rassembler ? »

La journaliste hésita : « Il y a une autre rumeur qui dit que Woolf a été forcé de prendre cette décision parce que la Huitième Galaxie avait déjà conquis le trou de ver naturel. Ces dernières années, la Huitième Galaxie aurait construit un puissant État militaire en dehors de l’Union et fixerait maintenant l’Union du regard tout en préparant son expansion. »

L’homme fronça légèrement les sourcils.

« Mais cette théorie a été immédiatement réfutée par d’autres théoriciens du complot dès qu’elle a été mentionnée. »

« Hm, pourquoi donc ? »

« Les Dix d’Argent, tu as oublié ? » La journaliste poussa un soupir et baissa la voix : « Une grande partie de nos troupes principales est tombée aux mains de Lin Jingheng parce que nous avons été trompés par des gens qui tramaient dans l’ombre. Si ce n’était pas grâce au Prophète Harris, peut-être que notre organisation... Ces imbéciles d’aujourd’hui louent Lin Jingheng comme un dieu à cause de cela. Ironiquement, ce sont aussi les mêmes qui croyaient autrefois qu’il était le cerveau derrière la chute de l’Union Interstellaire. Et, durant ces années les plus chaotiques, lorsque le Corps de la liberté utilisait violence et force pour promouvoir leurs puces d’opium auprès de la population, j’ai entendu dire que ce sont les Dix d’Argent qui se chargeaient de combattre les pirates dans les zones où les troupes de l’Union ne pouvaient pas intervenir. Bien qu’ils ne suivaient pas les ordres directs de l’Union, ils étaient indéniablement une force puissante contre la propagation de l’opium. Le jour où la Huitième Galaxie a annoncé son indépendance, les Dix d’Argent sont apparus et ont suivi Lin Jingheng jusqu’à la Huitième Galaxie. Leur mystérieux Premier Ministre a même rusé en plaçant la statue de Lu Xin devant leur porte pour créer une couche de protection naturelle. Je ne sais pas si la Huitième Galaxie regarde vraiment l’Union avec hostilité, mais ces idiots dont les vies ont été sauvées et qui sont protégés par eux ne croient certainement pas que nos voisins sont nos alliés. »

L’homme demanda : « Quoi d’autre ? »

« Il y a une autre information importante. Des sources souterraines disent qu’il est très probable que le Projet Nuwa ait réussi dans la Huitième Galaxie et qu’ils aient déjà organisé une véritable flotte militaire de surhumains. » La journaliste ajouta : « Nous ne pouvons pas prouver qui est le père de ce Premier Ministre de la Huitième Galaxie, mais il est confirmé qu’il est immunisé contre le Virus Arc-en-Ciel. »

« D’où vient cette information ? »

« J’ai un ami qui travaille avec un haut responsable du Conseil militaire, et il a entendu cela lors d’une réunion, » répondit la journaliste. « Les sources exactes de cette information sont inconnues, mais c’est une conversation qui a eu lieu entre les hauts dirigeants. Retourne informer le Prophète Harris, dis-lui de se préparer, il saura quoi faire. »

Les deux terminèrent leur échange rapide alors que la table de restauration affichait un message de notification indiquant tous les numéros des vaisseaux prêts à décoller, demandant à tous les passagers d’embarquer.

« Je pars. » L’homme lança un regard intense à son camarade : « Pour la vie et la nature. »

« Pour la vie et la nature. »

L’homme quitta rapidement le restaurant et ne remarqua pas qu’un individu de petite taille, à l’apparence ordinaire, s’était levé de la pièce privée voisine et le suivait discrètement.

*

Wolto.

Wang Ailun versa un verre de vin rouge et se porta un toast à lui-même dans le vide : « Cette femme a déjà transmis l’information à Harris. L’immunité de Lu Bixing contre le Virus Arc-en-Ciel était même une information que nous avons obtenue directement du prophète lui-même, donc il comprendra dès qu’il l’entendra. Harris a peur de la guerre et a toujours montré une préférence pour la Huitième Galaxie, il trouvera donc un moyen d’entrer en contact avec eux. Je vais simplement coopérer un peu avec lui, juste un peu. Es-tu sûr que la Huitième Galaxie va couper les communications et fermer la zone du trou de ver ? Et s’ils se sentent menacés et décident de prendre l’initiative d’attaquer ? »

La silhouette de Lin Jingshu apparut au-dessus de son poignet comme une figure humaine virtuelle, soigneusement sculptée comme une œuvre d’art.

« Non, les Dix d’Argent ne peuvent absolument pas faire quelque chose comme pointer leurs canons sur l’Union. Ce n’est sûrement pas aujourd’hui que tu découvres que cet imbécile de Lin Jingheng agit toujours au mauvais moment. » Dit-elle froidement. « Et puis, avec un joyau de prédécesseur comme Ankur, oseraient-ils même faire confiance à la Milice Centrale ? D’un côté, ils subissent l’hostilité du gouvernement de l’Union, et de l’autre, ils partagent un lit avec un serpent appelé la Milice Centrale. Une décennie et quelques années ne suffisent pas pour changer les idéologies d’une génération entière. La Huitième Galaxie a une large population de réfugiés de l’Union ; tant que leur Premier Ministre a encore un peu de cervelle, il saura éviter de s’impliquer dans le chaos intérieur de l’Union.»

« Je prends tes paroles comme une bénédiction, » répondit Wang Ailun. « Le meilleur scénario serait que leur technologie inutile progresse au point où ils pourraient faire exploser la zone du trou de ver. Sans cette variable appelée Huitième Galaxie, je suis sûr que nos futures entreprises se dérouleront bien plus facilement. À ta santé. »

*

Ville de la Voie Lactée, la demeure du Commandant Lin et de l'Ingénieur 001.

Lu Bixing était recroquevillé sur un petit canapé dans un coin du bureau, incapable de trouver le sommeil. Le canapé était trop petit pour qu’il puisse étendre ses jambes, le laissant avec deux choix : les laisser pendre ou se recroqueviller davantage. C’était plutôt étrange, honnêtement ; avant le retour de Lin Jingheng, il dormait tous les jours dans le bureau et n’avait jamais prêté attention au problème de ses jambes pendantes ou au manque d’espace pour se retourner. D’ailleurs, quand il tombait du canapé, c’était généralement l’heure de se lever. Mais en seulement six mois depuis qu’il avait réintégré sa vraie chambre, ce changement avait déjà commencé à lui peser.

Les étoiles scintillantes perçaient doucement à travers les fenêtres, projetant une fine couche de lumière dans le bureau. L’horloge affichait déjà une heure avancée de la nuit, dépassant minuit. La nuit semblait s’étirer comme une éternité alors que Lu Bixing restait allongé sur le canapé, tel un drogué privé de nourriture pendant une crise, peut-être seulement capable de reprendre son souffle jusqu’à la réunion du lendemain matin.

Il se rallongea sur le canapé, cherchant en vain une position confortable, avant de conclure qu’il souffrait d’insomnie. Il sortit son appareil personnel et ouvrit un album photo.

Une projection 3D grandeur nature apparut dans les airs. Lin Jingheng était allongé sur le côté, la couverture ne couvrant que sa taille, la moitié de son visage enfouie dans l’oreiller, une main reposant à ses côtés. C’était une photo que Lu Bixing avait prise en cachette, une nuit d’insomnie.

Lu Bixing fixa la projection et tendit une main ; la projection montra également une main qui se superposa parfaitement à la sienne lorsqu’il essaya de toucher la paume de Lin Jingheng. La paume, l’une des parties les plus chaudes du corps exposé, était toujours couverte de rugosités et de callosités, une texture qui, étrangement, évoquait en Lu Bixing une profonde tendresse chaque fois qu’il la touchait.

Dans la projection, Lin Jingheng serra soudain son poing, attrapant la main de l’intrus qui l’avait dérangé au milieu de la nuit, puis tira cette main dans son étreinte avant d’y déposer un baiser doux. Sans ouvrir les yeux, le commandant murmura : « Reste tranquille. »

Lu Bixing serra contre lui la veste qu’on lui avait lancée plus tôt dans la journée, l’étreignant délicatement tout en observant la projection virtuelle. Ses lèvres se relevèrent instinctivement en un sourire, mais celui-ci disparut presque aussitôt. Il ferma les yeux, pressa son nez contre la veste et inspira profondément, se demandant : « Que devrais-je lui dire lors de la réunion demain ? »

L’Union, la Huitième Galaxie, le Décret 306 renforçant encore les troupes, la mystérieuse position de la Milice Centrale dans tout cela...

L’album de son appareil personnel revint à la première image après avoir parcouru toutes les photos, conformément à ses paramètres par défaut.

Lu Bixing ne s’en soucia pas et laissa l’album faire défiler automatiquement les images et vidéos. Il vit un petit garçon entrer dans une maison, la tête baissée. Les traits de son visage étaient identiques à ceux d’aujourd’hui, bien qu’un peu plus sombres et fermés. Il ressemblait à un petit animal contrarié par quelqu’un alors qu’il ouvrait la porte de sa chambre sans enthousiasme. Puis, un petit déclic se fit entendre ; le garçon fut surpris et recula vers la porte.

Peu après, un jouet-mécha flottant de taille adulte sortit de la chambre, ressemblant à un énorme œuf décoré de motifs de dessins animés. Un réseau mental réplique, brillant d’une lueur verte éclatante, s’étendit depuis l’« œuf » pour envelopper le petit garçon de lumières scintillantes. Une voix d’homme résonna soudain : « Surprise ! Joyeux anniversaire ! »

Le petit garçon grandit peu à peu, devenant un jeune adolescent assis sur le canapé, les jambes croisées, lisant un livre tout en s’adressant nonchalamment à quelqu’un hors champ :

« Au fait, l’Académie Black Orchid m’a demandé de me présenter début du mois prochain… Qu’est-ce que tu fais ? Vous, les adultes, êtes toujours aussi excités… Non, j’ai juste rempli la candidature parce que j’ai vu leur nouvelle campagne de recrutement. Ce n’est même pas si important. Suis-je censé tout rapporter au monde ? Tu vois bien que j’avais oublié aussi... Ils m’ont demandé de venir, alors autant y aller, non ? Je décrocherai peut-être un grade militaire au hasard, et je serai payé pour ça, de toute façon… »

Le jeune garçon, vêtu de l’uniforme de l’Académie Black Orchid, se tourna avec une expression agacée : « Je n’ai pas besoin que tu viennes m’accompagner, c’est embarrassant ! »

L’adolescent fit tourner entre ses doigts l’insigne qui lui avait été envoyé avec sa bourse d’études, avant de le lancer en l’air. Le tintement métallique retentit tandis que l’insigne s’élevait ; le jeune Lin Jingheng esquissa un sourire légèrement espiègle et porta une main près de ses lèvres, mimant un geste de fermeture éclair pour signifier qu’il n’en dirait pas plus.

Lu Bixing sourit inconsciemment en réponse.

Après cela, l’enregistrement vidéo suivant la croissance du jeune garçon s’interrompit brusquement.

La photo suivante dans l’album datait de deux ou trois ans plus tard. L’adolescent semblait avoir eu une poussée de croissance ; il avait considérablement grandi. Ses épaules frêles et étroites s’étaient élargies pour prendre la carrure d’un jeune adulte. L’uniforme scolaire avait été remplacé par un uniforme militaire lors de la cérémonie de remise des diplômes de l’Académie Black Orchid.

En tant que diplômé d’honneur de sa promotion, son expression était froide et distante ; ses yeux gris, légèrement plissés, laissaient entrevoir une pointe de dureté glaciale lorsqu’il salua l’audience.

Sa vie se déroula dans un tourbillon constant de sang et de violence alors qu’il gravissait les échelons militaires, entrant finalement dans la Forteresse d’Argent avec un passé teinté de zones d’ombre...

Lu Bixing ne savait pas quand il s’était endormi. Peut-être avait-il regardé les enregistrements avant de sombrer dans le sommeil. Ses rêves furent chaotiques alors qu’il somnolait à moitié sur le canapé. Le premier rêve était ce sourire lumineux sur le visage du jeune garçon, le suivant ces yeux gris et glacés à l’âge adulte. Ensuite, il suivait le commandant dans des patrouilles solitaires à travers l’univers vide, avant de revenir à la cérémonie de remise des diplômes de l’Académie Black Orchid… Lu Bixing le poursuivait, criant son nom jusqu’à perdre haleine, sans jamais atteindre les épaules de ce jeune officier.

Dans ses rêves, Lin Jingheng se retournait et attrapait fermement son poignet. D’un ton familier et empreint de nostalgie, il disait : « Je n’ai plus que toi maintenant. »

La jambe de Lu Bixing glissa du petit canapé et heurta le sol. Il se réveilla soudainement de son rêve, tandis que la veste qu’il tenait dans ses bras tombait à terre.

L’horloge de son appareil personnel indiquait qu’il ne restait que trente minutes avant le lever du soleil ; à l’horizon de la Ville de la Voie Lactée, une lueur commençait déjà à poindre.

Lu Bixing resta assis, hébété, pendant deux secondes sur le canapé avant de se lever, encore à moitié endormi. Il traîna ses jambes engourdies et courut hors du bureau en direction du grenier.

La porte verrouillée du grenier lui barra la route.

Mais les serrures de la maison n’étaient pas difficiles à forcer ; n’importe quel étudiant en informatique aurait pu les pirater en cinq minutes pour déverrouiller la porte. Pourtant, Monsieur l’Ingénieur 001 semblait avoir laissé son cerveau de côté et enfonça la porte du grenier à la force brute, sans même réfléchir.

La voix du majordome numérique semblait presque fatiguée et impuissante lorsque l’avertissement retentit : « Directeur Lu, ceci est également un acte de vio... »

Lin Jingheng était assis près de la fenêtre dans le grenier, une cigarette à la bouche ; à travers tout le bric-à-brac qui encombrait la pièce, il tourna la tête, stupéfait.

La porte craqua tandis que la serrure numérique était complètement mise hors d’usage. La porte vacilla faiblement avant de s’effondrer au sol. L’instant suivant, Lin Jingheng fut tiré de force de la fenêtre.

 

Traducteur: Darkia1030