Can Ci Pin - Chapitre 147 - S'il vous plaît, ne lui dites pas

 

Zhanlu rentra chez lui avec Lin Jingheng.

La Huitième Galaxie était en réalité remplie de flatteurs. Autrefois, personne n’osait toucher à cette partie sensible de la vie du Premier ministre, mais depuis le retour du Commandant Lin, « réparer le meilleur mécha de l’Union » était naturellement devenu une tâche prioritaire pour ces lèche-bottes. Ce projet, axé sur la préservation des fonctions originales de Zhanlu tout en réduisant les coûts de production, s'était rapidement transformé en un festival pour les meilleurs ingénieurs du département.

Aujourd’hui, c’était le test fonctionnel du spécimen numéro 4. Ce dernier avait conservé l’apparence humaine d’un soldat à cheveux courts et blonds, suivant docilement Lin Jingheng. Mis à part un réseau mental instable sur ce « Numéro 4 », tout, depuis son apparence jusqu’aux détails de ses mouvements, était presque identique au Zhanlu d’autrefois.

Tous deux décidèrent de rentrer plus tôt aujourd’hui car, selon le calendrier Woltorien, c’était l’anniversaire de la mort de Lu Xin. Lin Jingheng se libéra quelques heures à l’avance et fit un détour par la place centrale pour s’asseoir sous la statue de pierre pendant environ dix minutes.

En tant que capitale de la Huitième Galaxie, la ville de la Voie Lactée était déjà habituée à voir des figures publiques et des politiciens déambuler au quotidien. De plus, Lin Jingheng était notoirement difficile à aborder, donc personne ne prit la peine de lui parler alors qu’il restait assis calmement. Les rues étaient aussi animées que d’habitude, bondées de piétons et de voitures qui circulaient dans tous les sens. Lin Jingheng réalisa que personne ici ne savait ce que ce jour signifiait.

D’un côté, le gouvernement de la Huitième Galaxie n’avait jamais fait de publicité autour de cette date. D’un autre côté, les calendriers Woltorien et Indépendant étaient si différents que, depuis que la Huitième Galaxie avait coupé ses liens avec l’Union, le calendrier Woltorien était devenu complètement obsolète ici. Après une décennie, aucun des résidents ne pouvait encore calculer correctement le temps selon le système Woltorien. Peut-être que certains des anciens soldats vétérans qui avaient suivi Lu Xin s’en souvenaient, mais ces personnes étaient désormais réparties dans toute la galaxie, occupant des postes clés dans les forces de défense ou d’autres agences gouvernementales, et ne pouvaient pas se rendre à la ville de la Voie Lactée pour un service commémoratif.

Lin Jingheng trouvait toujours difficile de s’habituer au calendrier Indépendant. Lorsqu’il était revenu pour la première fois, il avait encore besoin que son dispositif personnel lui rappelle la date ; les années et les jours étaient encore plus compliqués pour lui. Lorsque les gens mentionnaient une date précise avec le calendrier Indépendant, il pouvait encore la convertir mentalement en temps Woltorien, mais les expressions comme « l’année dernière » ou « il y a X années » restaient ses pires cauchemars, capables de briser le fil de ses pensées.

... Si quelqu’un osait lui demander son âge, le Grand Maréchal répondrait probablement avec un coup de feu.

Il n’était pas difficile de promouvoir un nouveau système calendaire auprès des résidents locaux, car les habitants des planètes naturelles utilisaient déjà deux systèmes temporels : le calendrier officiel et un calendrier basé sur l’orbite et la rotation de leur planète.

Le premier servait simplement de référence, comme une langue commune, tandis que le second était utilisé pour organiser la vie quotidienne, tout comme la langue vernaculaire parlée entre les habitants.

Seules les personnes passant de longues périodes dans l’espace devaient se conformer strictement aux calendriers officiels.

Le dispositif personnel de Lin Jingheng affichait toujours deux calendriers simultanément, et même aujourd’hui encore, sa première réaction était de penser en temps Woltorien.

Choisir quel calendrier utiliser était comparable à choisir quel pied enfiler en premier dans sa chaussure : un choix personnel sans incidence réelle sur la qualité de vie. Cependant, ce qui se cachait derrière cette tâche apparemment anodine était bien plus complexe que la simple coexistence de deux calendriers.

Lin Jingheng n’avait jamais parlé du calendrier Woltorien à Lu Bixing ; au départ, c’était parce qu’il ne voulait pas que celui-ci s’en préoccupe trop, mais il en était venu à craindre que cela devienne un fardeau pour le travail de Lu Bixing en tant que Premier ministre.

La Huitième Galaxie et l’Union étaient séparées par une barrière naturelle, et Lin Jingheng pensait que les deux côtés resteraient dans une situation d’équilibre prévisible, où chacun vivrait sans conflit.

Il ne s’attendait pas à ce que les choses changent si vite, si vite qu’il n’avait pas eu le temps de permettre à Lu Bixing de se réhabituer à sa présence, ni d’exorciser le démon qui hantait les cauchemars de ce dernier.

Soudain, tous les problèmes qu’il avait volontairement évité d’affronter s’amoncelèrent devant ses yeux.

Quel type de relation la Huitième Galaxie et l’Union entretiendraient-elles désormais ?

Comment lui et les Dix d’Argent devaient-ils faire face à l’Union ?

Que pensaient les huit milliards de réfugiés de la Huitième Galaxie de l’Union ?

Comment les locaux de la Huitième Galaxie voyaient-ils l’Union ?

Si un conflit d’intérêts survenait un jour, qui devrait être celui qui jouerait le rôle de médiateur ?

Est-ce qu’un jour, l’Union et la Huitième Galaxie échangeraient des tirs... brandissant leurs épées pour protéger leur peuple et leurs croyances, combattant jusqu’à la mort ?

Que deviendraient les personnes comme eux, qui utilisaient encore secrètement le calendrier Woltorien ?

Lin Jingheng alluma une cigarette et fixa le ciel d’un regard vide pendant un moment. Lorsqu’il reprit ses esprits, le bout de la cigarette s’était déjà consumé.

Grâce à l’approbation tacite du Premier ministre, l’écran multimédia juste en face de la place centrale diffusait encore les documentaires sur Lu Xin, des films presque risibles pour quiconque connaissait la véritable histoire. Lin Jingheng leva les yeux vers la grande statue de pierre de Lu Xin et ressentit presque la présence de l’homme lui-même, tel l’Étoile de la Huitième Galaxie, baigné par les acclamations du peuple et les halos célestes faisant que très peu pouvaient s’approcher de lui.

Ce qui l’effrayait le plus, c’était le fait que Lu Bixing n’avait jamais mentionné Lu Xin, pas une seule fois. Même lorsque le nom était évoqué en conversation, le jeune Premier ministre changeait habilement de sujet. Il semblait que Lu Bixing avait des raisons personnelles de ne pas vouloir reconnaître Lu Xin comme son père. Son attitude envers son père biologique était aussi froide que celle qu’il réservait à l’Union. Peut-être que la seule fois où il en avait parlé dans le Cœur de la Rose n’était qu’un moyen de descendre de scène.

Lin Jingheng jeta le mégot de cigarette dans le robot nettoyeur à côté et rentra chez lui. Un étrange sentiment de solitude l’envahit, et il resta silencieux tout le long du chemin.

« Monsieur, » le rappela Zhanlu alors qu’il se trouvait à quelques pas de la porte d’entrée, « le docteur Hardin est ici. »

Lin Jingheng le savait déjà et répondit d’un ton léger sans tourner la tête.

Zhanlu ajouta : « Le directeur Lu et le docteur Hardin discutent dans la chambre d’amis, mais lea pièce m’a temporairement bloqué l’accès. »

Bien qu’il fût le majordome numérique de la maison, Zhanlu était trop performant et trop impliqué dans la vie des gens, si bien qu’il était parfois bloqué de certaines zones de la maison... surtout la nuit.

Mais bloquer Zhanlu en plein jour de la chambre des invités ?

Le Premier ministre Lu prévoyait-il de servir lui-même le thé à ses invités ?

De plus, ils n’accueillaient à la maison que des amis ou des invités personnels ; personne n’y discutait de stratégies militaires top secrètes. Pourquoi aurait-on besoin de bloquer Zhanlu ?

Si l’invité d’aujourd’hui n’avait pas été le vieux docteur Hardin, Lin Jingheng aurait presque soupçonné qu’il se tramait quelque chose derrière son dos.

La main de Lin Jingheng hésita un instant sur la poignée de la porte avant qu’il ne donne l’ordre à Zhanlu :

« Ne lui dis pas que je suis à la maison. »

Peu de temps après, l’illustre Grand Maréchal de la Huitième Galaxie se mit à faire le tour de sa maison, cherchant un endroit ombragé sur le côté du bâtiment pour grimper vers une fenêtre. Il s’agrippa aux barreaux de la fenêtre et escalada sans effort jusqu’au balcon du deuxième étage, marchant sur les murs verticaux comme s’il s’agissait d’un terrain plat.

Qui aurait cru qu’il était un cambrioleur si expérimenté !

Zhanlu : « Très élégant, monsieur. »

Lin Jingheng : « Tais-toi, ouvre-moi la porte. »

La forme humanoïde de Zhanlu posa doucement sa main sur le mur avant de disparaître, fusionnant son corps tout entier avec la paroi de la maison. Très rapidement, le verrou de la porte du balcon s’ouvrit automatiquement de l’intérieur, laissant Lin Jingheng entrer discrètement. Popcorn, le serpent, était en train de se prélasser au soleil sur le côté, mais sa quiétude fut brusquement interrompue. Effrayé, il se tortilla sur le sol pour fuir, avant qu’un bras robotique ne surgisse du sol pour le saisir et le maintenir au sol.

Pour gagner de l’espace, l’escalier de la maison avait été conçu avec des virages serrés dissimulés derrière des murs capables de cacher une personne.

Juste en dessous de cet escalier se trouvait la chambre d’invités.

Bloquer une IA n’était pas compliqué ; tant que la permission était accordée, une simple commande de son propriétaire garantissait que Zhanlu ne pourrait pas écouter. Cependant, étant physiquement présent à proximité, séparé par un escalier et une porte, il suffisait d’utiliser un amplificateur de volume sur un dispositif personnel pour écouter la conversation qui avait lieu à l’intérieur.

Dès que Lin Jingheng s’assit, il entendit le docteur Hardin dire :

« ...Quelqu’un a suggéré d’utiliser des bio-puces sur lui, mais Jingshu a fermement rejeté l’idée. »

Lin Jingheng : « ... »

Si Lu Bixing voulait découvrir les choses par lui-même, le docteur Hardin n’était certainement pas la personne capable de garder un secret. Ce que Lin Jingheng ne s’attendait pas à constater, c’était que cette « machine à réponses marque Hardin » dévoilerait tout aussi facilement.

Bien qu’il ait déjà des soupçons, l’esprit de Lu Bixing se vida en entendant la mention des «dommages irréversibles ».

Le docteur Hardin remarqua le changement d’expression sur son visage et pensa que le jeune homme ne savait pas comment commenter le caractère de Lin Jingshu, alors il ajouta :

« Je ne pense pas qu’elle pensait la même chose que vous, Monsieur le Premier Ministre. Elle n’a pas hésité à utiliser la puce sur Jingheng à cause des dangers qu’elle pouvait poser ; elle ne savait tout simplement pas quelle génération de puce choisir pour lui. Elle ne savait pas comment lui faire face et préférait que Jingheng reste végétatif et dorme pour toujours. Jingshu... Je crois qu’elle reconnaissait qu’elle ne comprenait plus son frère jumeau, et cela la terrifiait. La relation entre les jumeaux a toujours été un peu plus compliquée que celle de frères et sœurs ordinaires ; sans compter qu’ils étaient la seule famille qu’ils avaient l’un pour l’autre. Parfois, je pense qu’elle voyait Jingheng comme une autre personnalité d’elle-même : il pouvait mourir ou devenir une coquille vide, mais il ne pouvait pas la nier, ni leur passé. »

Lu Bixing sentit un bourdonnement dans ses oreilles tandis que le docteur Hardin prononçait ces paroles, comme si elles résonnaient depuis une contrée lointaine.

Lorsqu’ils parlaient parfois du Corps de la Liberté, Lin Jingheng n’évitait jamais délibérément les informations importantes, puisque ce groupe était désormais le principal groupe terroriste de l’Union et une menace potentielle pour la Huitième Galaxie. Cependant, ses propos restaient toujours froids et dépourvus d’émotion, objectifs et réservés. Au mieux, il se contentait de parler de la hiérarchie des puces opiacées et des méthodes d’expansion de l’organisation.

Les Dix d’Argent, qui connaissaient toute l’histoire, gardaient un silence collectif au point que la plupart des gens se contentaient de penser que ‘ le dictateur du Corps de la Liberté était une vieille connaissance du Maréchal’.

Lin Jingheng n’aimait jamais parler de son passé, mais il acceptait d’en discuter si on lui posait des questions. Lu Bixing se souvenait vaguement que Lin avait une fois évoqué sa sœur, disant qu’elle était calme et bien élevée, peu expressive dans ses émotions, qu’elle aimait secrètement offrir des cadeaux à son frère sans jamais oser l’admettre.

Depuis quand...avait-il commencé à éviter délibérément ces sujets ?

Lu Bixing s’efforça de faire sortir sa voix, comme coincée dans sa gorge : « Zhanlu...uh, toutes les données sur Lin dans Zhanlu concernent des événements postérieurs à son adoption. »

« Exactement, » soupira le docteur Hardin. « J’ai entendu dire que vous avez réussi à récupérer le message laissé par Laura Gordon à l’AUS et que vous avez compris, dans une certaine mesure, sa relation avec son mari. Le jeune...Lin Wei ne savait jamais comment faire face à ses deux enfants. Je ne sais pas si vous pouvez comprendre cela, n’ayant pas cette expérience, mais le couple avait contracté un mariage politique et vivait séparément la plupart du temps. Leurs enfants avaient été conçus en laboratoire, par prélèvement de leur ADN, comme des graines tombées d’un arbre...La plupart des centres d’élevage exigent que les parents rendent visite périodiquement pour développer un lien avec les enfants par diverses activités, et les parents qui ne respectent pas ces exigences risquent de perdre la garde de leur enfant. Mais pour ces deux-là...l’un était général au Conseil Militaire, l’autre directrice de la Tour Blanche, alors le centre d’élevage ne pouvait pas les contraindre à se conformer. L’un envoyait ses soldats pour vérifier, l’autre ses collègues chercheurs ; c’était presque comme s’ils s’évitaient délibérément. »

Lu Bixing sentit son cœur se faire pincer par une pince à épiler qui arrachait un petit morceau de sa surface ; puis, comme si cela ne suffisait pas, la pince tira encore plus fort, creusant plus profondément dans sa poitrine.

« Heureusement, Wolto connaissait à cette époque une tendance à produire des jumeaux dans les centres d’élevage, si bien que les deux enfants au moins ont grandi ensemble. S’il n’y avait eu qu’un seul d’entre eux, je n’ose imaginer comment il aurait grandi. » Le docteur Hardin poussa un autre soupir. « Laura était ma meilleure élève, mais je continue de penser que ce n’était ni juste ni bien pour les enfants. »

Le caméléon descendit lentement l’escalier, rampant jusqu’à Lin Jingheng.

Lin Jingheng lui jeta un regard glacial, lui indiquant de partir, mais la pauvre créature ne sut pas interpréter le moment et s’accrocha à la jambe du Maréchal, changeant la couleur de sa peau pour se fondre dans le tissu de son pantalon. Lin Jingheng attrapa le reptile par le cou et le déposa de côté ; le caméléon, vexé, s’étala sur le sol de l’escalier, silencieusement camouflé dans le bois du plancher.

« ...Voici Lin Wei. » Le docteur Hardin finit par trouver une photo sur son dispositif personnel malgré sa vue vieillissante. Lu Bixing baissa les yeux pour examiner l’image : Lin Wei y apparaissait jeune, et en contraste avec son fils froid, il avait l’air bien plus aimable et doux. Son expression était calme, avec une sérénité dans le regard ; à première vue, il ne ressemblait presque pas à Lin Jingheng, hormis ce rare sourire qui évoquait un peu le commandant.

« Le Comité et le Conseil Militaire avaient secrètement conclu un accord pour dissimuler la trahison de la directrice de la Tour Blanche, Laura Gordon. La condition était que le général Lin Wei devait personnellement envoyer ses troupes pour traquer les traîtres...il s’est une fois déconnecté de force du réseau mental pendant une bataille et a subi des blessures graves. Depuis, il avait bloqué Eden, abusant de drogues et d’antidépresseurs ; peut-être est-il mort prématurément en héros. »

Lu Bixing demanda doucement : « Les mariages politiques ne sont-ils pas censés être dépourvus de tout sentiment réel ? »

« Le mariage politique avait été proposé par le Comité, mais c’est Lin Wei lui-même qui avait spécifiquement demandé Laura à l’époque. Laura... Laura avait été profondément influencée par moi et adoptait des positions assez radicales sur certains points. Peut-être pensait-elle que se marier avec lui faisait partie des négociations orchestrées par le Comité, sans se rendre compte que les sentiments de Lin Wei à son égard étaient sincères et profonds. Maintenant que j’y repense, la mort de Lin Wei a certainement changé bien des choses.

« Une protection froide et distante reste une forme de protection. Après la mort de leur père, lorsque les jumeaux ont été séparés de force, l’un s’est retrouvé avec une lame acérée mais sans direction, l’autre avec la main du diable. Le vieux chef Woolf, qui avait perdu tout espoir et son dernier héritier juste avant sa retraite, rompit tous ses liens avec le Comité. Lu Xin, quant à lui, fut entraîné dans l’histoire à cause du Fruit défendu, mais il refusa de jouer la carte de la sécurité ou de se replier, même après les précédents échecs. Cela força finalement l’Union à s’effondrer de l’intérieur... Ils étaient enchaînés les uns aux autres par le destin, créant une vague suffisamment puissante pour engloutir les huit galaxies. »

Les deux hommes restèrent silencieux un moment avant que Lu Bixing ne rompe enfin le silence :
« Alors... elle vous a enfermés sur une planète comme dans une prison galactique... Docteur, êtes-vous en train de dire qu’elle avait prévu de tuer son propre frère depuis le début ? »

Le docteur Hardin ouvrit la bouche, puis se rappela finalement que Lin Jingheng lui avait demandé de garder cela secret. Il détourna donc précipitamment le sujet : « Le commandant Lin ne veut pas que j’en parle. Euh... maintenant qu’il est revenu dans la Huitième Galaxie, peut-être devriez-vous le lui demander directement. »

Le visage de Lu Bixing était devenu pâle au cours de la conversation. Il esquissa un faible sourire, puis changea patiemment de sujet : « Très bien, alors n’en parlons plus---j’ai lu des livres anciens. Ces Terriens d’autrefois étaient fascinants ; ces gens qui vivaient sur la même planète pouvaient différencier les groupes ethniques et les origines sociales simplement par leur apparence ou leur langue. À l’époque, il était facile de déterminer qui était un allié et qui était un ennemi. Protéger ses alliés et combattre l’ennemi commun était considéré comme juste, au point que ce concept semblait gravé dans les gènes humains... Honnêtement, je suis un peu jaloux de cela. Docteur, vous avez vécu pendant trois siècles déjà et passé votre vie à chercher une réponse ; êtes-vous prêt à partager et à me dire si vous l’avez trouvée ? Où devrais-je mener la Huitième Galaxie ? Le jour où nous avons mené l’expérience sur le trou de ver, nous avons atteint un pic de 7,6 milliards de spectateurs ; où devrais-je conduire ces 7,6 milliards de personnes à partir de maintenant ? »

L’Union d’aujourd’hui était bâtie sur les ruines du plus grand mensonge de l’humanité ; le Corps de la Liberté était érigé sur des montagnes de tombes remplies de cadavres.

Mais qu’en était-il de la Huitième Galaxie ?

Sur quoi devait-elle être construite ?

Sur une statue de pierre solitaire et inaccessible ? Ou sur une Promesse de Liberté tout aussi hors de portée ?

Le docteur Hardin ne répondit pas.

« Ne me parlez pas d’unifier l’Union interstellaire. Je n’ai ni l’empathie ni le pouvoir pour faire cela. J’ai déjà du mal à gérer cette Huitième Galaxie... en plus, nous avons vu ce qu’a donné l’unification de l’Union. Même si j’avais la chance de réussir, comment pourrais-je garantir que nous ne suivrons pas le même chemin à l’avenir ? » commenta Lu Bixing. « Et puis il y a la communication que nous avons établie avec la patrouille frontalière de la Première Galaxie via le Cœur de la Rose. Pour être tout à fait honnête, ces derniers jours, je n’ai pas cessé de penser à trouver quelqu’un pour détruire ce port en secret. Je réfléchis même à des moyens de faire exploser la zone du trou de ver, comme nous avons fait sauter les portails de transfert. »

Le docteur Hardin poussa un profond soupir.

Lu Bixing baissa la voix et ajouta : « ......s’il vous plaît, gardez ces paroles secrètes pour moi, ne le dites pas à Jingheng. »

Lin Jingheng, qui avait déjà tout entendu depuis l’escalier, serra discrètement le poing.

 

Traducteur: Darkia1030