Huo Wujiu ne put résister à partir d’un rire profond. En ce qui le concernait, quelqu'un pourrait le reconnaître par sa silhouette, même si son visage était couvert par un masque. Depuis qu'il s'était échappé avec Jiang Suizhou, Huo Wujiu n'avait aucune intention de laisser qui que ce soit à la cour le reconnaître.

Mais...

Il leva la main et toucha le masque sur son visage. C'était quand même assez utile. En tout cas, c'était quelque chose que Jiang Suizhou avait attaché pour lui.

Après avoir laissé échapper un rire étouffé derrière le masque, il traîna Jiang Suizhou plus loin.

"Ne t'inquiète pas, avançons", dit Huo Wujiu.

Jiang Suizhou acquiesça et le suivit rapidement.

Cependant, il n'y avait aucun risque qu'ils soient reconnus.

Lorsqu'ils atteignirent la fin de la rue, Huo Wujiu le traîna de nouveau dans une ruelle profonde, puis le fit monter sur le toit, volant vers la Tour Mingfeng.

À cette heure-ci, les rues et le lac étaient éclairés. Ils glissèrent dans le ciel nocturne obscur, tels des oiseaux se faufilant dans la nuit, sans attirer l'attention de quiconque.

Jiang Suizhou pensait qu'il allait le conduire au lac et n'imaginait pas que ce serait ainsi. Huo Wujiu continuait de sauter et le mena directement sur le toit de la Tour Mingfeng.

Pendant un moment, Jiang Suizhou se sentit étourdi.

Devant lui se dévoilait une vue nocturne panoramique du lac Taihu. Les lanternes sur le lac ressemblaient à des étoiles scintillantes dans le ciel nocturne, reflétant les bateaux dragons et les bateaux de plaisance richement peints flottant sur le lac.

Plus loin, on pouvait voir la ville de Lin’an, brillamment éclairée.

Et sous ses pieds se trouvait la Tour Mingfeng, où se rassemblaient les VIP. Plus l'étage était élevé, plus le prix des salles de banquet dans la tour était élevé. C'était évident. Pour un tel événement festif, 80 % des personnes dans les salles en dessous devaient être de la famille de Pang Shao.

À ce moment-là, une voix étouffée perça le toit.

"...Je voudrais porter un toast à Pang-daren !"

… Ainsi, il s'avérait que c'était Pang Shao qui festoyait avec ses collègues fonctionnaires. Jiang Suizhou resta figé sur place, mais entendit le ricanement de Huo Wujiu à côté de lui. "Quelle coïncidence", dit-il d’un ton léger.

"Tu…" Le comportement de Huo Wujiu surprit Jiang Suizhou. Alors que son cœur battait presque hors de sa poitrine, Jiang Suizhou leva les yeux et regarda Huo Wujiu avec admiration.

Mais à quel point cet homme est-il audacieux ?

Personne dans le parti de Pang Shao n'aurait probablement jamais imaginé que les jambes de Huo Wujiu étaient non seulement guéries, mais qu'il osait aussi voler sur le toit du pavillon où ils festoyaient pour admirer les bateaux dragons pendant la Fête des bateaux dragons. Huo Wujiu lui sourit avec nonchalance. Il le tira également vers le haut, et ils s'assirent sur le faîte du toit vitré.

Le toit de la Tour Mingfeng était particulièrement large, et les quatre coins étaient décorés de lanternes énormes aussi grandes qu'un homme, reflétant les tuiles vitrées. Les deux se trouvaient justement sur un côté sombre du toit, avec les lumières éclatantes de Lin’an sous leurs pieds.

Jiang Suizhou ne put s'empêcher de s'approcher de Huo Wujiu et de chuchoter : "Tu es vraiment trop audacieux !"

Huo Wujiu retira le masque d'une main et le manipula : "Est-ce que ça compte comme audacieux ?" Il prononça ces mots négligemment.

D'un coup d'œil, il était évident que ce général imposant et juste dans l'histoire était aussi un fauteur de troubles quand il était jeune.

Jiang Suizhou reprit peu à peu ses esprits, fixa Huo Wujiu, puis porta son attention sur les lumières de la ville derrière lui qui s'étendaient jusqu'au ciel. Il avait l'habitude de suivre les règles, mais n’aurait jamais deviné que ce geste effrayant et risqué, en plus de l'excitation… était en fait aussi très intéressant.

Il écouta les rondes de toasts sous ses pieds, et entendit occasionnellement un ou deux fonctionnaires flatter bruyamment Pang Shao. Ils pensaient seulement qu'ils étaient en pleine saison festive, dans l'endroit le plus luxueux de la ville de Lin’an, assis dans la salle avec la meilleure vue, et divertissant le ministre le plus puissant de la dynastie.

À leur insu, le terrifiant Dieu de la Guerre du Nord de Liang était sur le toit au-dessus de leurs têtes, assis sur le faîte. Et ce Dieu de la Guerre, à cet instant précis, étirait paresseusement ses jambes. Ses sourcils étaient étirés, et il se reposait sous les étoiles dans le ciel, au-dessus des lumières de la ville.

C'était vraiment assez merveilleux.

Jiang Suizhou marqua une pause et ne put s'empêcher de rire doucement. Lorsque Huo Wujiu entendit le rire de Jiang Suizhou, il tourna immédiatement la tête pour le regarder.

"N'est-ce pas agréable ?" remarqua-t-il. "Je ne t'ai pas menti."

Jiang Suizhou demanda en souriant : "Est-ce que tu faisais toujours des bêtises comme ça à Yangguan ?"

Huo Wujiu leva les sourcils et sembla un peu incrédule : "Comment ça peut être considéré comme faire des bêtises ?" Puis, sans attendre la réponse de Jiang Suizhou, il se pencha dans la direction de Jiang Suizhou et le heurta doucement avec son épaule. "C'est parce que tu ne sais pas t’amuser tout seul que tu penses que grimper sur un toit est effrayant", dit-il.

Jiang Suizhou acquiesça inconsciemment. Il était effectivement ignorant. Il avait grandi dans le calme et toujours obéissant, et même s'il cherchait du plaisir, cela se limitait à trouver quelques livres à lire tout seul, contrairement à Huo Wujiu, qui grimpait partout.

Bien que Huo Wujiu soit maintenant à Lin'an, il conservait toujours un tel courage malgré la pression de Hou Zhu et Pang Shao. Il avait probablement mis sens dessus dessous la ville de Lin'an lorsqu'il était à Yangguan, causant bien des maux de tête au défunt marquis.

Il ne put s'empêcher de rire à cette pensée. C'était simplement amusant.

Pendant ce temps, lorsque Huo Wujiu, à côté de lui, n'entendit pas de dénégation de sa part, il pinça les lèvres et sourit. Jiang Suizhou était obéissant et calme, ce qui le rendait un peu anxieux pour lui. Il s'écria sans réfléchir : "Il y aura beaucoup de plaisir à l'avenir. Attends juste."

Le ton de cet engagement semblait un peu enfantin, comme un jeune inexpérimenté tapant sur sa poitrine et promettant de protéger son amour secret. Cela dégageait une atmosphère ardente et sécurisante, faisant battre le cœur de Jiang Suizhou.

Il regarda Huo Wujiu et remua les lèvres. Juste au moment où il était sur le point de parler, il entendit des roulements de tambour forts et passionnés sur le lac au loin. Il leva les yeux et découvrit que la course de bateaux dragons avait déjà commencé.

Il y avait des lanternes tout autour du lac et la rive était en feu, illuminant les bateaux dragons. Tout à coup, la foule se rassembla autour du lac et acclama avec enthousiasme. Même les gens dans la salle en dessous se rassemblèrent sur la terrasse.

Jiang Suizhou ferma la bouche nerveusement. Huo Wujiu pouvait voir son inquiétude. En réalité, il n'y avait rien à craindre. La tour Mingfeng était magnifique, surtout le toit, qui était beaucoup plus haut que les bâtiments de deux étages empilés à proximité.

Dans l'obscurité, tout ce qu'ils pouvaient voir étaient les ombres des silhouettes sur la terrasse. De plus, même si ceux sur la terrasse levaient les yeux, ils ne pourraient rien voir.

Cependant, Huo Wujiu ne dit pas un mot pour le rassurer. Au lieu de cela, un sourire d'intérêt fleurit sur son visage. En fait, Jiang Suizhou était totalement intéressant à ses yeux. Il pouvait toujours éveiller une partie de la nature malicieuse de Huo Wujiu.

Il ne regarda pas la course de bateaux dragons, mais uniquement Jiang Suizhou jusqu'à la fin de la course.

L'homme était tellement nerveux, mais il était vraiment plus intéressant à regarder que la course. Bien qu'il semblait tendu, ses yeux tournaient toujours autour des gens en bas et des bateaux dragons. Il était vraiment captivant.

Ce n'est qu'après la fin de la course et le retour de la foule sur la terrasse à la salle de banquet que Jiang Suizhou put enfin se détendre.

Profitant des acclamations des gens autour du lac, il se pencha vers l'oreille de Huo Wujiu et demanda à voix basse : "Sur quel bateau as-tu misé juste maintenant ?"

Huo Wujiu ne fit même pas un bruit. Jiang Suizhou remarqua qu'il regardait en bas et supposa qu'il regardait attentivement les mouvements des gens de Pang Shao en dessous d'eux, et ne prenait pas le temps de regarder la course de bateaux dragons.

Jiang Suizhou décrivit alors à Huo Wujiu : "Le quatrième avait une bonne impulsion au début, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il perde en force dans la seconde moitié de la course et laisse le troisième sur le côté le dépasser. À la fin, il n'a obtenu que la deuxième place. Le troisième a toujours été stable. Je pense qu'ils doivent avoir été bien entraînés, et tout le monde à bord a une compréhension tacite..."

C'est alors que Huo Wujiu leva la main : "Chut."

Jiang Suizhou s'arrêta immédiatement de parler et suivit le regard de Huo Wujiu vers le bas. Il vit ensuite que les gens du parti de Pang qui étaient revenus à la salle de banquet retournaient à nouveau sur la terrasse. Cette fois, la silhouette de Pang Shao était effectivement parmi la foule.

Jiang Suizhou fut terrifié. Il s'assit promptement et même respira légèrement, tout en observant les gens en bas.

Il ne remarqua pas comment Huo Wujiu, à côté de lui, poussa discrètement un soupir de soulagement. Il leva la main et se gratta l'oreille du côté de Jiang Suizhou avec son index. ... Ce Prince est vraiment...

Quand il parlait si près de lui, seuls quelques mots lui parvenaient aux oreilles, mais sa voix rendait la moitié du corps de Huo Wujiu engourdie. Elle frappait droit le long de sa colonne vertébrale jusqu'à sa région lombaire, le rendant prêt à commencer à se tortiller.

Heureusement, Pang Shao apparut, effrayant momentanément le petit renard qui était inconscient de tout.

*

Pang Shao fut poussé par les officiels de son parti à sortir et à lâcher les lanternes. Pang Shao ne croyait rien de tout cela, mais cette bande en profita pour le flatter. Il ne refusa pas et sortit même de la salle en souriant avec tout le monde.

La course de bateaux dragons était maintenant terminée, alors les gens autour du lac libéraient les lanternes l'une après l'autre. La lueur jaune pâle se reflétait dans les lanternes blanches, s'élevant lentement et flottant dans le ciel. C'était vraiment à couper le souffle.

Pang Shao se tenait au sommet de la terrasse spacieuse et reçut également une lanterne céleste remise par un serviteur.

"Je n'ai pas de vœux." Il sourit légèrement. "Mon seul souhait est la prospérité du pays et la paix pour le peuple, ainsi que la santé de Sa Majesté."

Les fonctionnaires à proximité joignirent leurs mains et firent de même.

Pang Shao écrivit le vœu de sa propre main, alluma la lanterne et la libéra dans le ciel.

Immédiatement après, un autre officiel s'avança avec la lanterne imprimée.

"Le Premier ministre se préoccupe du pays et du peuple. Ce humble officiel vous admire vraiment !" Dit l'officiel, libérant sa propre lanterne. "Ce humble officiel souhaite alors que tous les vœux du Premier ministre se réalisent, la bonne fortune et la longévité !"

Entendant cela, Pang Shao sourit avec satisfaction et regarda l'officiel libérer la lanterne pleine d'impressions flatteuses dans le ciel.

Les deux lanternes flottaient et oscillaient, montaient dans les airs et se fondaient dans le ciel illuminé.

Après avoir observé un moment, tout le monde étraignit Pang Shao et retourna à l'intérieur, buvant au milieu des éclats de rire.

Jiang Suizhou sur le toit fut soulagé, sentant des sueurs froides couler dans son dos.

Il regarda Huo Wujiu sur le côté, mais le trouva la tête levée, regardant le ciel plein de lumières. Jiang Suizhou suivit également son regard et réalisa que des milliers de lanternes célestes oscillaient dans le ciel nocturne, ce qui était vraiment magnifique.

Jiang Suizhou ne put s'empêcher d’oublier sa nervosité et d'admirer le ciel.

"C'est vraiment joli", commenta-t-il.

Mais alors Huo Wujiu prit la parole à côté de lui.

"C'est dommage. J'étais distrait tout à l'heure et j'ai oublié de t'apporter une lanterne", dit-il.

Jiang Suizhou ne put s'empêcher de rire et répliqua, "Heureusement, tu ne l'as pas apportée. Comment pourrait-il y avoir une lanterne flottant depuis le toit ? Si tu avais gardé une lanterne ici, quelqu'un nous aurait découverts, ne penses-tu pas ?"

Pourtant, Huo Wujiu secoua la tête.

"Alors je dois faire un vœu pour toi", dit-il.

Avant que Jiang Suizhou ne puisse parler, il changea de ton et ajouta, "Un ne suffit pas. Faisons-en deux."

Jiang Suizhou fut amusé et rit.

Il s'apprêtait à demander à Huo Wujiu d'où venaient les deux vœux lorsqu'il entendit un craquement qui le pétrifia.

Il suivit précipitamment le son et vit que Huo Wujiu avait cassé la moitié de la tuile émaillée du toit de la Tour Mingfeng avec ses mains nues.

Il tint ensuite la moitié de la tuile émaillée dans sa main et, avec la force de ses deux mains, il la cassa en deux morceaux.

"Regarde en haut", indiqua Huo Wujiu.

Jiang Suizhou ne comprenait pas. Il leva les yeux et entendit un sifflement subtil mais aigu dans l'air, se dirigeant droit vers le ciel.

Une lanterne céleste qui flottait lentement tomba en réponse. La lumière à l'intérieur brûla instantanément la lanterne, puis elle s'éteignit en une poignée de cendres qui voltigèrent vers le bas.

"C'est le vœu de prospérité du pays et de paix pour le peuple de Jiang Shunheng !" entendit Jiang Suizhou la voix de Huo Wujiu.

Le moment suivant vint un autre sifflement aigu.

Une autre lanterne céleste s'éteignit et tomba.

"C'est le vœu de longévité de Pang Shao."

Deux lanternes célestes brillantes s'écrasèrent silencieusement au milieu des lanternes qui montaient dans le ciel, se fondant instantanément dans la nuit.

Il s'agissait des mêmes deux lanternes que Pang Shao et son laquais avaient libérées sur la terrasse. Jiang Suizhou tourna la tête, hébété. Huo Wujiu avait posé ses deux mains sur ses genoux, penché la tête et lui adressait un sourire effronté.

Le battement de cœur de Jiang Suizhou sembla s'arrêter. Comment cela pouvait-il être un vœu pour lui ?

C'était clairement Dieu regardant d'en haut. Il avait trouvé quelque chose parmi des milliers de vœux de tous les êtres sensibles et lui disait devant ses yeux : ‘Je te donnerai tout ce que tu veux.’

 

Traducteur: Darkia1030