Le sourire sur le visage de Huo Yuyan disparut complètement. Il fit une pause avant de retrouver sa voix et de demander à voix basse : "Êtes-cous conscient de ce que vous dites ?"

Jiang Suizhou soutint son regard sans faiblir, se sentant même légitime : "Bien sûr. De toute façon, Huo Wuji n'est pas ici maintenant, pourquoi devrais-je jouer un rôle ? Si vous le voulez, vous pouvez aller vous plaindre à lui et voir si c’est vous qu’il croit ou moi."

Il esquissa un sourire léger teinté d'arrogance et de fierté, puis se retourna pour s'asseoir à nouveau sur le trône. "Très bien." L'acrimonie dans sa voix basse avait disparu. Il regarda Huo Yuyan, lui souriant légèrement, et dit : "J'ai moi aussi été en cour auparavant, donc je suppose que je connais un peu mieux que Votre Altesse Royale les affaires de Nanjing. Si Votre Altesse souhaite aider le général, alors je pourrais aussi vous aider. Cela ne vous dérangerait pas, n'est-ce pas, Votre Altesse Royale ?"

En voyant cette expression sur son visage, Huo Yuyan, même avec toute son expérience, ressentit une certaine gêne. Huo Wuji était vraiment aveugle. Il se morigéna intérieurement. Il était si futé sur le champ de bataille ? Comment pouvait-il perdre ses esprits devant un homme et se laisser manipuler par une personne aussi vile et méchante ?

Huo Yuyan serra les dents, réprimant son dégoût et sa colère. Tant pis, pensa-t-il. Supportons-le pour le moment.

Après tout, Huo Wuji n'était pas dans le palais maintenant, et jil ne pouvait e pas le renvoyer même s’il le voulait. Les affaires de la cour étaient compliquées, et ce jeune homme prétentieux semblait être juste un imbécile qui aimait s'amuser.

Même s'il crée des ennuis, il ne causera pas de dommages majeurs à mes affaires importantes.

Pensant ainsi, Huo Yuyan serra les dents et sourit faiblement : "Bien sûr, Votre Altesse peut faire comme il le souhaite."

Cependant, par la suite, il réalisa à quel point sa décision hâtive lui avait causé des ennuis. Cet imbécile non seulement ne connaissait rien, mais il aimait aussi s'immiscer dans les affaires des autres. Il resta là, se contentant de manger des desserts et des fruits, et même fit apporter du vin, en buvant lentement avec les desserts.

Mais même ainsi, il ne put l'empêcher de s'ingérer dans ses affaires, vérifiant chaque pétition et chaque affectation d'officier.

Lorsque ses yeux fatigués ne pouvaient plus continuer, il ordonna au laquais à côté de lui de les lire. Ce laquais n'avait aucun respect pour Huo Yuyan, la peau aussi épaisse qu’un mur, prenant tout et lisant les pétitions à ce jeune prince Jing.

Le Prince Jing ne se contentait pas de simplement écouter ; il se permettait aussi de donner des instructions, même pour les positions et les affectations des officiers. Huo Yuyan, déjà en mauvaise santé, avait du mal à supporter ce stress supplémentaire. Pendant toute la matinée, il fut perturbé par l’autre, ne réussissant à fixer que quelques affectations d'officiers, s’épuisant mentalement.

En fin de compte, il n'eut d'autre choix que de suivre les directives de Jiang Suizhou, en dépit de ses propres réserves. Après tout, cet imbécile était également une source de perturbation, changeant les arrangements des officiers qu'il avait faits, parfois simplement à cause du nom de l'officier ou de sa lignée. Cette agitation le laissa exsangue.

Cette agitation se prolongea jusqu'au crépuscule. Huo Yuyan, épuisé, se résigna à sourire, puis à s'excuser. Regardant sa silhouette chancelante, le regard de Jiang Suizhou s'assombrit. Ce jeu de la folie avait plutôt bien fonctionné.

*

Ce soir-là, Huo Yuyan tomba malade dans sa chambre. Son serviteur fit venir en hâte le médecin de la cour qui ne put que faire baisser légèrement sa fièvre, lui permettant de sombrer dans un sommeil tranquille.

Pendant ce temps, du côté de Jiang Suizhou, les choses n'étaient pas non plus calmes. Lorsque Huo Wuji revint au palais après son travail, il vit Jiang Suizhou assis sous la lumière des lampes, tenant un livre d'une main et une plume de l'autre, en train de copier précipitamment quelque chose.

En voyant Huo Wuji revenir, il leva les yeux et demanda : "De retour ?" Huo Wuji acquiesça et s'assit en face de lui, souriant : "De retour. J'ai entendu sur le chemin en revenant que tu avais beaucoup tourmenté Huo Yuyan aujourd'hui, n'est-ce pas ?"

Jiang Suizhou esquissa un léger sourire et répondit : "Bien sûr." Puis, il leva les yeux vers Huo Wuji, souriant presque en plaisantant : "Qui ne serait pas une source de tracas ? Je suis plutôt expérimenté dans l'art de manipuler ce genre de serpent." Huo Wuji rit à ces mots, puis tendit la main pour prendre naturellement le livre que Jiang Suizhou tenait, ainsi que la plume et l'encre.

"C'est bon, tu as assez tourmenté les autres, mais tu t'es aussi tourmenté toi-même, n'est-ce pas ?" assuma-t-il.

Baissant les yeux, il vit que le livre était plein de noms d'officiers. Le page de gauche cotnenait ce qu'il avait préparé avec Jiang Suizhou il y a quelques jours, destiné à planifier les affectations des officiers, tandis que celle de droite, que Jiang Suizhou copiait, était ce qu'il avait arrangé aujourd'hui devant Huo Yuyan.

Les mouvements entre les deux étaient tous liés aux rangs officiels, juste pour éviter les soupçons de Huo Yuyan. Jiang Suizhou avait passé toute la journée à le distraire, jouant à la fois le rôle du favori arrogant et en même temps révisant et réorganisant mentalement les informations sur les officiers pour leur trouver des positions appropriées. Jiang Suizhou eut enfin les mains libres et prit une gorgée de thé.

Huo Wuji, s’assit en face de lui, et dit : "Je vais organiser pour toi, tu n'as qu'à me répéter qui a été arrangé pendant la journée."

C'était beaucoup plus facile comme ça. Après une journée de travail épuisante, Jiang Suizhou n'a pas refusé l'aide de Huo Wuji cette fois-ci. Il lui a lentement répété tous les arrangements décidés. Huo Wuji écrivait vite. En moins d’une demie heure, ils avaient tous deux organisé les résultats du jour.

"C'est fait", lâcha finalement Huo Wuji en posant sa plume et en remettant le livre écrit à Jiang Suizhou. Jiang Suizhou prit le livre et, en le parcourant rapidement, ne put s'empêcher de sourire.

Le livre était clairement divisé. La première moitié était écrite dans son écriture régulière et nette, tandis que la deuxième moitié, avec des traits de calligraphie rapide et brouillonne, ressemblait presque à des griffonnages. Les caractères de Huo Wuji n'étaient pas particulièrement beaux, ni ordonnés, mais ils étaient pleins de force et d'assurance, bien que difficiles à comprendre.

C'était un peu comme une ordonnance que ferait un médecin moderne.

Huo Wuji arqua un sourcil, demandant : "Pourquoi ris-tu ?"

Jiang Suizhou éclaircit sa gorge : "Rien de spécial."

Huo Wuji tenta de lui arracher le livre des mains : "Tu te moques de moi à cause de mon écriture laide, n'est-ce pas ?"

Jiang Suizhou cacha le livre derrière son dos, échappant à Huo Wuji.

"Non, non", répondit-il en souriant. "C'est juste que j'ai pensé à quelque chose d'amusant."

Huo Wuji n'était pas convaincu : "Qu'est-ce qu'il y a ?"

Jiang Suizhou dit sérieusement : "Aujourd'hui, j'ai humilié Huo Yuyan, mais je t'ai utilisé comme prétexte."

Huo Wuji fronça les sourcils : "Et alors ?"

Jiang Suizhou continua : "Je lui ai dit que tu me chérissais tellement que tout ce qui t'appartenait m'appartenait aussi."

Huo Wuji sourit en coin : "Ce n'est pas tout à fait faux."

Jiang Suizhou poursuivit : "J'ai aussi dit que s'il voulait me punir, il ferait mieux de s'occuper de toi en premier."

Huo Wuji haussa les épaules : "Quelle idée, ce n'est pas flatteur."

Jiang Suizhou sourit encore : "Quoi qu'il en soit, il n'avait pas l'air content. Avec son caractère, il ne te punira probablement pas vraiment. Mais je parie qu'il te cherchera à parler dans les deux prochains jours."

Huo Wuji fronça les sourcils : "À propos de quoi ?"

Jiang Suizhou sourit : "Naturellement, pour te demander de ne pas favoriser les flatteurs et de ne pas compromettre les affaires importantes."

*

Comme prévu, quelques jours plus tard, les paroles de Jiang Suizhou se réalisèrent.

Ces derniers jours, Huo Wuji avait travaillé dur pour laisser de l'espace à Jiang Suizhou pour s'épanouir, rentrant tard à la maison chaque jour pour que Jiang Suizhou puisse être libre de ses mouvements et empêcher Huo Yuyan de le convoquer pour rendre des comptes.

Mais ce jour-là, alors qu'il entrait tout juste dans le palais, il fut arrêté par les serviteurs de Huo Yuyan.

"Général Huo, avez-vous quelque chose de prévu aujourd'hui ?" demanda le petit eunuque.

Huo Wuji fronça les sourcils : "Rien, pourquoi ?" Le petit eunuque sourit : "Le prince a pensé à vous après vos jours de dur labeur et vous invite à dîner avec lui pour se remémorer le passé."

Se remémorer le passé ? C'était juste une autre façon de dire qu'il venait se plaindre. Le front de Huo Wuji se plissa.

C'était vraiment malchanceux. Quant à de quoi Huo Yuyan voulait se plaindre, non seulement il savait déjà de quoi il s’agissait, mais il y avait également participé.

Cependant, ces pensées ne sortiraient pas par sa bouche. Il regarda le petit eunuque, sourit légèrement et dit : "D'accord, montre-moi le chemin."

Le petit eunuque s'inclina en réponse et le conduisit vers la résidence de Huo Yuyan.

La résidence où vivait Huo Yuyan dans le palais était relativement éloignée, selon ses propres mots, pour rechercher la tranquillité. Heureusement, cette résidence était très bien entretenue et les fenêtres étaient orientées vers le soleil, offrant une bonne luminosité tout au long de l'année.

Quand Huo Wuji arriva, le ciel était déjà sombre et des lampes étaient allumées dans la cour. Huo Yuyan l'attendait déjà à la table.

Dès qu'il entra, Huo Wuji vit une table ronde dressée au centre du hall principal, avec une variété de plats qui semblaient préparés avec soin. Les plats n'étaient pas les mets habituels de Jiangnan, mais plutôt des spécialités du nord, et il y avait même une assiette d'agneau grillé qui avait l'air très authentique, probablement préparée avec beaucoup d'attention, tant au niveau des ingrédients que du cuisinier.

"Tu es rentré, Wuji ?" lui dit Huo Yuyan en se levant, souriant. "Tu as vraiment travaillé dur, la nuit tombe déjà."

Huo Wuji répondit d'un simple grognement et s'assit à la table avec lui.

"Ça a pris un peu plus de temps que prévu, il y avait toutes sortes de tracas à régler, j'ai eu très mal à la tête", dit Huo Wuji d'un ton léger.

Huo Yuyan sourit. "On dit que les grandes choses dans le monde commencent par des détails. Pour réussir de grandes entreprises, il faut accumuler ce genre de petits tracas. Ne te laisse pas perturber par ça", dit-il doucement.

Huo Wuji sourit légèrement, mais ne prit pas son conseil à cœur. "Des grandes choses, des tracas ! Ce ne sont que des sottises de ces lettrés. Bon, n'en parlons plus de ces choses ennuyeuses. Grand frère se souvient-il encore de ce que j'aimais manger à l'époque ?"

Huo Yuyan esquissa un sourire léger et dit subtilement : "Bien sûr. Depuis que nous sommes allés à Ye Cheng, j'ai remarqué que tu avais toujours envie des paysages du nord. J'ai finalement trouvé un cuisinier spécialisé dans la cuisine du nord-ouest, mais à ce moment-là, tu étais déjà plongé dans les affaires du Jing du sud... Cette fois-ci, avec tout ce que tu as accompli, je suis heureux pour toi. Quand je suis venu, j'ai également amené ce cuisinier avec moi."

Huo Wuji lui jeta un coup d'œil.

Ce type savait vraiment comment jouer les hypocrites depuis son plus jeune âge.

Déjà quand il était jeune, il se montrait hypocrite envers les aînés et les étrangers. Huo Wuji ne le contestait jamais et le protégeait toujours, voyant en lui un être sensible et réservé.

Il n'aurait jamais pensé qu'aujourd'hui, lui, Huo Wuji deviendrait aussi un étranger ayant besoin de se dissimuler.

Huo Wuji sourit légèrement sans rien dire : "Grand frère a été attentionné." Il prit alors le verre de vin sur la table, leva la main pour trinquer avec Huo Yuyan et vida son verre d'un trait.

Lorsqu'il avala une gorgée de vin, Huo Wuji fronça les sourcils et, en posant son verre, jeta un regard suspicieux à son contenu.

Voyant son expression, Huo Yuyan demanda avec étonnement : "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Huo Wuji demanda : "Quel est ce vin, il est très amer."

Huo Yuyan hocha légèrement la tête, souriant doucement : "J'ai oublié de te le dire. Ces derniers jours, ma santé n'est pas très bonne, le médecin a dit qu'il ne fallait pas boire d'alcool. Si tu veux en boire, tu devrais boire le vin médicinal qu'il a spécialement préparé."

Bien sûr, il n'avait pas oublié de le dire. Ce vin, il l'avait spécialement donné à Huo Wuji à boire.

S'il ne buvait pas, pourquoi se plaindrait-il de l'amertume ? S'il ne posait pas de questions, comment pourrait-il lui ouvrir la voie pour expliquer comment sa "belle concubine" l'avait épuisé ces derniers jours ?

Cependant, il ne savait pas quelque chose que le médecin ne lui avait pas dit non plus.

Ce vin médicinal était un tonique puissant. Sa santé étant très faible, boire un peu était en effet bénéfique.

Cependant, pour une personne en bonne santé, ce genre de vin tonique était censé augmenter le feu, renforcer le qi, nourrir le yin et revitaliser le yang.

 

Traducteur: Darkia1030