De bonne heure le lendemain matin, Jiang Suizhou se plaignit d'être malade et exprima le souhait de retourner à la capitale plus tôt.

Peut-être en raison des troubles de la nuit dernière, Hou Zhu était de mauvaise humeur voire d'humeur massacrante. Il n'était pas du tout intéressé, alors lorsqu'il entendit quelqu'un rapporter que Son Altesse Royale le Prince Jing était malade, il permit volontiers son retour d'un geste de la main.

Jiang Suizhou était effectivement malade. Après s'être couché cette nuit-là, il avait secrètement prévu de l'être. Ils devaient rentrer chez eux le lendemain, donc s'il voulait partir plus tôt, il devait trouver une excuse.

La meilleure excuse, bien sûr, était sa santé.

Avec cela à l'esprit, Jiang Suizhou n'hésita pas beaucoup, et il n'en discuta pas avec Huo Wujiu. Il ouvrit secrètement la fenêtre dans la nuit, retira sa couverture et resta ainsi toute la nuit.

Il ne s'endormit que tard dans la nuit à cause du froid.

Il resta éveillé la plupart de la nuit. Sa tête était claire, et il commença à réfléchir à des questions concernant l'État. Il médita sur les affaires de Pang Shao encore et encore, et envisagea ses plans pour l'avenir. Puis ses pensées dérivèrent vers Huo Wujiu.

Pour une raison quelconque, quand il pensait à Huo Wujiu, il avait l'impression que ses joues et ses oreilles étaient un peu fiévreuses.

Il leva la main et se tapota doucement le visage avec le dos de la main.

Il pouvait encore se remémorer comment Huo Wujiu l'avait serré dans ses bras ce jour là.

Il était vraiment un lâche sans courage. À la vue du sang, il avait versé des larmes sans raison. Il essayait désespérément de résister, mais avait  échoué lamentablement. Alors qu’il était embarrassé, il avait été pressé dans les bras de Huo Wujiu. Juste au moment où il se sentait dépassé, Huo Wujiu l’avait enlacé.

On pourrait dire que Huo Wujiu le serrait dans ses bras, mais cela ne semblait pas être tout à fait le cas. Néanmoins, Huo Wujiu enveloppait tout son corps. Il n'y avait pas d'erreur sur l'odeur du sang, mais Jiang Suizhou sentait aussi ses muscles tendus et son battement de cœur puissant. Il tambourinait contre sa poitrine et se propageait vers lui.

En se rappelant tout cela, Jiang Suizhou ferma les yeux et ressentit une timidité inexplicable.

Ce n'était pas le genre de gêne qui le mettait mal à l’aise. Au contraire, c'était quelque chose qui faisait battre son cœur.

Jiang Suizhou ne pouvait pas dire exactement pourquoi. Il se sentait simplement très troublé au fond de lui, avec une touche de douce perplexité et de nervosité.

Il n'avait jamais ressenti cela auparavant.

Ces sentiments le faisaient se retourner sans cesse. Même avec la brise froide de la nuit montagnarde, la chaleur sur son visage ne diminua jamais jusqu'à la seconde moitié de la nuit.

Cette fois, il s'évanouit dans son sommeil. Lorsqu'il fut secoué éveillé par Meng Qianshan, il avait déjà une forte fièvre.

Quand il ouvrit les yeux dans le brouillard, il remarqua Meng Qianshan, nerveusement penché sur le bord du lit.

Jiang Suizhou ouvrit la bouche et s'apprêtait à parler quand il éclata en une série de toux rauques.

Meng Qianshan l'aida précipitamment à s'asseoir et dit paniqué : "Je vous en prie, Votre Altesse ! Je ne sais pas pourquoi j'ai oublié de fermer la fenêtre pour Votre Altesse la nuit dernière. Maintenant, vous êtes malade à cause du froid ! Le médecin impérial arrivera bientôt..."

Mais alors Jiang Suizhou se redressa et agita la main.

"Ce Prince a ouvert la fenêtre", il manquait d'air et parlait avec des soupirs. Il leva d'abord la main et toucha son front.

Formidable. Il avait la tête qui tournait ; sa gorge était irritée ; ses paumes et son front étaient chauds ; il devait souffrir de fièvre.

En effet, son corps n'était capable de rien d'autre. Il ne simulait plus une maladie, c’était la réalité.

Un sourire apparut sur le visage de Jiang Suizhou.

Quand Meng Qianshan entendit sa réponse, ainsi que son sourire, il devint tout confus. Il s'écria : "Votre Altesse..."

Jiang Suizhou leva la main pour le couper et déclara : "Ce n'est rien, ce Prince a ses propres plans. Envoies quelqu'un dire à l'Empereur que ce Prince a une forte fièvre et doit rentrer chez lui pour récupérer."

Meng Qianshan accepta volontiers. Jiang Suizhou agita la main et ordonna : "Vas vite."

Il savait qu'ils avaient encore un long chemin à parcourir pour leur retour à Lin'an depuis les montagnes. S'ils tardaient plus longtemps, ils arriveraient probablement à minuit.

Jiang Suizhou n'avait aucune idée s'il pourrait supporter la fatiguedu voyage compte tenu de sa maladie et de sa désorientation.

Meng Qianshan répondit précipitamment et s'éloigna rapidement. Après avoir renvoyé Meng Qianshan, Jiang Suizhou s'accrocha au lit et toussa incontrôlablement.

Puis, il vit une tasse d'eau fumante tendue vers lui. Il leva les yeux et vit le visage glacial de Huo Wujiu. L'air satisfait sur le visage de Jiang Suizhou se figea, et il ressentit même une culpabilité inexplicable.

Avant qu'il ne puisse parler, Huo Wujiu se pencha et porta l'eau aux lèvres de Jiang Suizhou avec son souffle. Il attendit qu'il boive sans dire un mot.

Comment pouvait-il laisser Huo Wujiu le servir ? Mais dans cette situation, Jiang Suizhou était trop faible pour résister. Il ne pouvait que se conformer aux actions de Huo Wujiu et boire quelques gorgées d'eau. ...

Ça brûlait sa bouche. Après quelques gorgées, Jiang Suizhou refusa de boire davantage.

La main de Huo Wujiu se figea sur place sans compromis. Jiang Suizhou ne put que chuchoter, "C'est chaud."

Il était malade, alors sa voix sonnait de façon plus doucereuse que d'habitude. De plus, son manque de souffle lui donnait une pointe de caprice, qui semblait plutôt délicat.

Huo Wujiu fit une pause, reprit la tasse et la posa sur la table à côté de lui. "Est-ce la méthode dont tu parlais pour rentrer à la maison ?" demanda Huo Wujiu d'une voix profonde. Le ton de Huo Wujiu était calme, mais Jiang Suizhou nota sa tonalité critique.

 Il resta silencieux pendant un moment et murmura timidement, "...Ouais." Puis, il précisa rapidement, "Après tout, cette méthode est plus directe ! Ta blessure a besoin d'être bandée et soignée, et on ne peut pas la retarder davantage. Je suis toujours malade aussi, alors ce n'est pas un gros problème..."

Avant qu'il ne puisse terminer son discours, une quinte de toux le coupa. Sa toux le rendit étourdi. Tout ce qui remplissait les oreilles de Jiang Suizhou était sa toux rauque, mais il entendit vaguement un soupir. La prochaine chose qu'il sentit fut une paume atterrissant sur son dos comme un compromis, qui le tapota lentement.

Cependant, à part cela, il n'entendit pas Huo Wujiu dire un mot de plus. Il s'assit à côté de lui en silence, observant le médecin impérial s'occuper de lui et attendant que les hommes envoyés par Meng Qianshan reviennent avec le décret impérial et emballent leurs bagages et leur carrosse.

Jiang Suizhou fut aidé à enfiler ses vêtements et à monter dans le carrosse ; Huo Wujiu resta à ses côtés tout le temps. Cependant, il ne l'entendit plus jamais parler.

Jiang Suizhou était un peu inquiet.

Meng Qianshan apporta une couverture en fourrure pour le couvrir. Jiang Suizhou se recroquevilla sur le siège du carrosse et s'appuya maladroitement dans le coin. La route de montagne était cahoteuse et le carrosse secoué, donc en s'appuyant contre le carrosse, il bascula et se heurta tout au long du trajet.

Malgré cela, ses yeux revenaient toujours à Huo Wujiu. Il ne put s'empêcher de se demander : est-il en colère ?

Il lança plusieurs regards à Huo Wujiu, et après plusieurs fois, Huo Wujiu le prit sur le fait. Jiang Suizhou était malade et confus. Lorsqu'il se retrouva soudain face à ces yeux noirs sans fond, il sursauta.

Huo Wujiu le regarda silencieusement et demanda après un moment : "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Jiang Suizhou avala sa salive et chuchota, "... Ne sois pas en colère."

 La figure de Huo Wujiu se figea pendant une fraction de seconde. Ensuite, il se leva de son fauteuil roulant et marcha vers le côté de Jiang Suizhou pour s'asseoir. "Je ne suis pas en colère", nia-t-il.

"Alors tu..."

"Mais la prochaine fois que tu prends une décision comme ça, ne devrais-tu pas en discuter d'abord avec moi ?" demanda Huo Wujiu.

Jiang Suizhou s'étrangla et perdit sa langue pendant un moment. Après un moment, il murmura de façon quasi inaudible, "Et tu dis que tu n'es pas en colère..."

Huo Wujiu avait un sens aigu de la vue et de l'ouïe, il l'entendit clairement. Il soupira quelque peu désespérément, tendit la main pour vérifier le front de Jiang Suizhou et dit, "Il y a plein de moyens. Tu n'as pas besoin de te faire du mal."

Jiang Suizhou argumenta obstinément, "Je suis habitué à être malade..." C'était la vérité. Quand il était venu dans cette dynastie, sa vie ne pouvait pas être garantie. Comment pourrait-il se soucier d'être malade ou non ? Au contraire, sa constitution faible pouvait parfois servir de couverture et parfois d'arme. Il n'avait aucune charge psychologique et morale à utiliser son propre corps. Quand la situation l'exigeait, il était naturellement sans peur.

Cependant, Huo Wujiu l'interrompit. "C'est bien d'être malade, n'est-ce pas ?" demanda-t-il. Jiang Suizhou ferma la bouche et refusa de dire un mot.

Huo Wujiu continua, “Si tu es malade, pourquoi fais-tu cela ? Dis-le-moi franchement, et il y aura toujours une autre solution.”

Jiang Suizhou était désavantagé. Il savait qu'il manquait de considération, et il avait aussi l'habitude de prendre ses propres décisions, donc il n'avait jamais pensé à discuter avec Huo Wujiu. Il baissa la tête et émit un grognement étouffé d'un air boudeur.

Il ne savait naturellement pas à quel point il semblait agacé en admettant son erreur, mais aux yeux de Huo Wujiu, il avait l'air un peu contrarié. Jiang Suizhou incarnait un petit animal de compagnie qui avait fait quelque chose de mal. Huo Wujiu venait de le réprimander avec quelques phrases, et il prétendait être pitoyable et lésé, comme s'il était maltraité.

Huo Wujiu ne pouvait pas supporter cette apparence. Quand il parla à nouveau, il fit de son mieux pour adoucir sa voix. Parce que Huo Wujiu ne parlait jamais doucement à personne, cette voix douce résonna assez maladroitement. “Même si je ne m'occupe pas de cette blessure, ce n'est pas un problème. La plaie n'est pas profonde, et il n'y a pas de poison sur la lame, ni de dommage vital. Même sans traitement, elle guérira.”

Jiang Suizhou sourit et s'apprêtait à parler, quand Huo Wujiu le devança à nouveau. “Ne réplique pas.” Huo Wujiu parla sans pitié, “Je sais ça beaucoup mieux que toi.”

C'était vrai.

Bien que Huo Wujiu soit encore jeune, il avait grandi sur le champ de bataille. En tant qu'homme moderne, Jiang Suizhou n'avait jamais vu de batailles sanglantes. Pendant un moment, il se sentit comme une déception. Ajouter son inquiétude dans le mélange ne faisait que semer le chaos. C'était simplement faire tout un plat pour pas grand-chose.

Il ferma les lèvres.

Huo Wujiu fit une pause pendant quelques secondes, comme s'il organisait ses mots, puis il reprit la parole. “Tu étais mal à l'aise quand j'ai été blessé hier, n'est-ce pas ?” déclara-t-il.

Jiang Suizhou hocha la tête.

Huo Wujiu continua. “Je peux ressentir que tu te sens mal pour moi. Quand tu as gagné toi-même une maladie en restant dans le froid pour ma blessure mineure, comment sais-tu que je ne serai pas mal à l'aise ?”

Bien que son ton soit maladroit, ses paroles prirent Jiang Suizhou au dépourvu. Il se raidit et regarda Huo Wujiu. Ce dernier était assis là, les yeux baissés, paraissant froid et calme, et ne le regardait pas.

Jiang Suizhou était malade et tout ce qu'il pouvait discerner était une ombre vague de l'homme. Couplé à la secousse du chariot, l'image devant ses yeux était encore moins claire.

Par conséquent, il ne vit pas à quel point le corps de Huo Wujiu était raide. Le regard froid de Huo Wujiu fixé à l'angle du chariot était immobile et rempli de tension. Cette apparence était clairement une tentative de dissimulation de quelque chose.

Au bout d'un moment, il le regarda. “Occupe-toi simplement de toi-même,” dit-il, “Pas besoin de te faire du mal pour moi.”

Jiang Suizhou ouvrit la bouche et s'apprêtait à parler. Mais à ce moment-là, le chariot descendit enfin de la montagne. Cette section de la route n'avait pas été réparée, et il avait plu quelques jours auparavant, donc le sol était accidenté, surtout après le passage de la garde cérémonielle de Hou Zhu.

Le chariot fit une embardée brutale. Jiang Suizhou se cogna lourdement contre le chariot, glissa sur le côté suivant l'inertie, puis tomba droit de l'autre côté. Jiang Suizhou eut l'impression que sa tête délicate avait été écrasée en pâte.

Mais juste à temps, il plongea tête la première dans une étreinte familière. Chaleureuse, ferme, avec la dureté unique des muscles ; il y avait aussi ce battement de cœur aussi stable que si tous les sons du monde disparaissaient, ne laissant derrière eux que ce battement.

Jiang Suizhou sentit son cœur s'arrêter une seconde. Il resta figé, ressentant que la fièvre qu'il avait eue la nuit précédente revenait en force. Il lui fallut un certain temps pour se remettre, et il se redressa promptement en se soutenant. Mais à ce même moment, un bras se leva, appuya sur son épaule et le fit reculer, le maintenant en place.

Le chariot était toujours cahoteux, mais l'étreinte chaleureuse et le dur chariot étaient complètement différents. Jiang Suizhou perdit sa voix. Puis avec les vibrations de la poitrine derrière lui, il entendit la voix de Huo Wujiu.

“Bien, ferme les yeux. Dors et nous y serons bientôt,” dit-il.

Jiang Suizhou n'était pas trop malade pour bouger, mais il ne lutta plus. Il resta stupéfait un moment, mais étrangement, il obéit docilement à son ordre et ferma les yeux.

Pendant un moment, l'obscurité tomba devant ses yeux, et dans le chariot qui se balançait, l'homme qui l'entourait diffusait une chaleur solide. Il avait l'impression d'être un oiseau revenant à son nid.

Jiang Suizhou pouvait être affligé de vertiges, mais il y avait un moment de clarté dans sa conscience divine, ce qui le fit soudainement vouloir comprendre quelque chose.

Il semblait... être tombé. On aurait dit... que l'affaire de manche coupée du Prince Jing était passée d’un mythe à la réalité.

 

Traducteur: Darkia1030