Huo Wujiu revint bientôt.

Il tenait son épée d'une main, d’où gouttait du sang. Il portait des branches mortes sèches dans l'autre main et transportait un lapin d'une blancheur éclatante, déjà à bout de souffle.

Huo Wujiu s'approcha du côté de Jiang Suizhou, s'accroupit et éplucha rapidement la peau au bord de l'eau. Ce qu'il tenait dans sa main était clairement une épée d'un mètre, mais cela ne l'entravait en rien. Ses mouvements étaient agiles. Jiang Suizhou était assis sur le côté et regardait avec curiosité.

En un rien de temps, le lapin fut propre comme un sou neuf, et il le plaça sur la pierre nettoyée à côté de lui. Après cela, il ramassa de nouveau le tas de branches mortes. Jiang Suizhou ne put s'empêcher de commenter : « Comment se fait-il que tu sois bon en tout ? »

Huo Wujiu leva les yeux vers Jiang Suizhou et le vit assis sagement sur la pierre à côté de lui. Il portait clairement une tenue d'équitation soignée à manches flèchées, mais il ne pouvait pas cacher la prestance particulière d'un gentilhomme riche et noble. Ici, dans la nature sans personne autour, Jiang Suizhou assis là était comme une pièce de jade qui avait été abandonnée dans la nature. Ces yeux qui étaient confinés dans la ville riche du matin au soir trouvaient tout intéressant.

Huo Wujiu était son opposé. Il avait été sauvage depuis son enfance. Yangguan était morne et désolé, et n'avait pas d'espace pour les loisirs. Chaque fois qu'il sortait jouer avec d'autres quand il était jeune, ils faisaient de l'équitation, de la chasse, attrapaient des lapins et tiraient sur des oies sauvages. Les animaux qu'ils attrapaient étaient rôtis sur place pour être mangés. À part cela, il n'y avait pas d'autre divertissement.

Plus tard, il marcha et combattit avec son père pendant des années, et les conditions étaient naturellement plus difficiles qu'à Yangguan. Pendant la marche, ils mangeaient toujours ce qui était disponible, donc il était courant de rôtir leur prise. Il était actuellement capable de tuer un lapin, mais aux yeux de ce prince, cela se transformait en « il pouvait tout faire ».

Un sourire éclata involontairement sur son visage. Huo Wujiu baissa les yeux, sortit un silex et le frappa avec son épée. Les étincelles volèrent et atterrirent sur le tas de branches mortes, l'enflammant.

Voyant Huo Wujiu sourire, Jiang Suizhou ressentit également une trace de gêne. En y réfléchissant, il était un homme moderne qui n'avait même jamais tué un poulet.

Huo Wujiu embrocha le lapin écorché et le plaça au-dessus du feu. Quelques instants plus tard, l'arôme de la viande emplit l'air, et la graisse du lapin fut rôtie par le feu, produisant des crépitements sur la peau.

Les yeux de Jiang Suizhou ne purent s'empêcher de glisser de la viande sur le feu au visage de Huo Wujiu. Les rayons du soleil brillaient parfaitement, éclairant Huo Wujiu. Avant aujourd'hui, Jiang Suizhou n'avait jamais vu Huo Wujiu se lever, encore moins s'asseoir par terre de manière aussi décontractée mais avec éclat.

Il était vraiment beau. À présent, il semblait s'être débarrassé des lourdes chaînes qui pesaient sur lui et avoir retrouvé la lumière qui lui appartenait. C'était à cela que Huo Wujiu était censé ressembler.

Au bout d'un moment, Huo Wujiu remarqua son regard. Il leva les yeux vers Jiang Suizhou et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Jiang Suizhou se dépêcha de détourner le regard. « Rien. »

Il avait peur d'être découvert, alors il inventa rapidement une excuse, « Je pensais juste, après aujourd'hui, est-ce que tu vas faire semblant que tes jambes ne sont pas guéries ? »

Huo Wujiu répondit d'un léger grognement. « Je ne peux laisser personne s'en apercevoir tant que nous ne sommes pas prêts à agir », ajouta-t-il.

Jiang Suizhou hocha la tête. « Alors, qu'as-tu en tête pour le moment ? » demanda-t-il.

Huo Wujiu réfléchit un moment. « Connais-tu Lou Yue ? » demanda-t-il.

Jiang Suizhou le connaissait certainement. Un général rare et célèbre du Jing du Sud, qui était autrefois un ami proche de l'ancien Marquis Huo. Mais à l'époque, l'Empereur Jing You avait l'intention d'éradiquer la famille Huo. Ce n'est qu’alors que la famille Huo s'était soulevée et avait fait sécession, passant d'une famille de généraux prestigieux de la dynastie Jing à des rebelles qui avaient renversé l'ancienne dynastie. Lou Yue n'avait rien à voir avec cette affaire.

À cette époque, Lou Yue était descendu vers le sud pour repousser les pirates japonais. C'était à des milliers de kilomètres, alors il était resté dans le Jing du Sud.

L'Empereur Jing You et l'Impératrice connaissaient son amitié avec le Seigneur Huo, ils n'osaient donc pas l'utiliser. Selon les livres d'histoire, Huo Wujiu envoya ses troupes vers le sud à Lin'an, mais le Hou Zhu ne permit jamais à Lou Yue de se rendre sur le champ de bataille.

Trois jours avant la chute de la ville, Hou Zhu confisqua tout le pouvoir militaire de Lou Yue et l'exécuta.

Naturellement, Hou Zhu qui avait pris toutes les troupes de Lou Yue échoua quand même à résister à l'invasion de Huo Wujiu. Lou Yue n'avait été exécuté que parce que Hou Zhu ne se sentait pas en confiance avec lui et craignait qu'il ne collabore avec leurs ennemis.

En se remémorant cela, Jiang Suizhou fit une pause.

Il savait que Lou Yue avait une seule fille nommée Lou Wanjun. Après la chute du Jing du Sud, Huo Wujiu l'avait sauvée et l'avait recueillie.

Depuis lors, il l'avait toujours amenée avec lui, même lorsqu'il était revenu garder Yangguan.

Il y avait de nombreuses traces dans les livres d'histoire sur la relation entre les deux. Lou Yue et l'ancien Marquis Huo avaient l'habitude de se promener ensemble lorsqu'ils étaient jeunes, et leurs enfants avaient également un contrat verbal de mariage. Huo Wujiu et Lou Wanjun étaient également considérés comme des amoureux d'enfance.

Lou Wanjun avait perdu sa mère très jeune et avait toujours suivi son père. Elle était une rare talentueuse générale.

Cependant, Lou Yue était une personne conservatrice et ne la laissait jamais aller sur le champ de bataille, encore moins la laissait-il diriger les soldats. Ce n'est que lorsque Lou Wanjun suivit Huo Wujiu qu'elle eut l'opportunité d'aller au combat. Dès lors, elle laissa son nom dans les annales de l'histoire.

Bien que les deux ne se soient pas mariés, que ce soit dans les archives officielles ou dans l'histoire non officielle, tout le monde convenait tacitement que Lou Wanjun était la confidente de Huo Wujiu, sans oublier que Lou Wanjun avait eu un fils, dont le père était inconnu, mais qui portait le nom de famille de Huo Wujiu.

C'étaient les informations que Jiang Suizhou connaissait le mieux. Il avait lu pas moins de cinq articles liés à cela.

Mais pour une raison quelconque, en y pensant maintenant, un sentiment inexplicable germa dans son cœur.

Il ne pouvait pas identifier quel était ce sentiment, mais en général, il n'était pas du tout réconfortant.

Il resta perdu dans ses pensées pendant un moment, jusqu'à ce qu'il entende la voix de Huo Wujiu, puis il reprit ses esprits.

Il entendit Huo Wujiu demander à nouveau. "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Jiang Suizhou sourit précipitamment, mais d'une manière ou d'une autre, les coins de sa bouche lui semblaient un peu raides. Il sourit avec réticence et répondit : "Bien sûr que je le connais."

Huo Wujiu avait l'air perplexe : "Avez-vous eu un différend ?"

Jiang Suizhou secoua la tête : "Non."

Huo Wujiu fronça les sourcils, levant les yeux vers le ciel. "Tu as l'air si pâle. Souffres-tu d'un coup de chaleur ?"

Jiang Suizhou n'avait aucune idée pourquoi sa complexion était peu plaisante. Il ne s'en était même pas rendu compte. Il venait juste de se sentir soudainement mal à l'aise. Peut-être que le médicament que Gu Changyun lui avait administré n'avait pas encore disparu, alors il éclatait parfois.

Il répondit : "Ça va. Continue."

Huo Wujiu le dévisagea puis expliqua : "Il n'y a rien à dire, mais je l'ai sauvé par accident il y a quelques années. Maintenant, je prévois de lui demander une faveur en retour."

Il parlait franchement, comme si l'idée de demander un remboursement sous la contrainte était très normale.

Jiang Suizhou réprima son malaise et demanda : "Es-tu sûr qu'il est prêt à t'aider ?"

Huo Wujiu regarda les flammes crépitantes et répondit : "Bien qu'il soit loyal, il n'est pas idiot. Il devrait être clair sur le genre de personne qu'est Jiang Shunheng. De plus, de nos jours, nous et la Dynastie Jing sommes engagés dans une lutte à mort depuis longtemps. Il devrait également réfléchir clairement et choisir un camp."

Sur cette note, il ajouta légèrement : "Même s'il ne veut pas vivre, il doit penser à sa fille."

Jiang Suizhou fut surpris.

En écoutant les paroles de Huo Wujiu...

Lui et Lou Wanjun ne devraient avoir aucune relation personnelle, n'est-ce pas ?

Ils parlaient clairement d'affaires, mais sans savoir pourquoi, lorsque Jiang Suizhou entendit la réponse de Huo Wujiu, la première pensée qui lui vint à l'esprit fut celle-ci.

Il resta stupéfait un moment, puis se sentit chagriné.

À quoi pensait-il ? Quelle que soit la relation exacte entre Huo Wujiu et Lou Wanjun, cela ne le regardait pas...

Sans avertissement, une bouffée d'air chaud lui arriva au visage.

Quand Jiang Suizhou leva les yeux, il vit Huo Wujiu tenant une branche morte dans une main et lui tendant le lapin rôti à l'extérieur croustillant et huileux.

"Le soleil t'a-t-il rendu idiot, ou y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec le médicament que Li Changning t'a prescrit ?" ajouta-t-il. "Pourquoi es-tu dans un état second? Mange rapidement."

La dextérité de Huo Wujiu était effectivement satisfaisante.

Il n'y avait pas d'assaisonnement dans la nature, alors il avait utilisé le feu seul pour rôtir le lapin, de manière à ce qu'il soit croustillant à l'extérieur et juteux à l'intérieur.

Cependant, Jiang Suizhou avait un petit appétit et un estomac délicat. Il ne put rien manger de plus après avoir fini une cuisse de lapin.

La plupart de la viande de lapin restante alla dans l'estomac de Huo Wujiu.

Quand Jiang Suizhou eut fini de manger, Huo Wujiu prit facilement en charge la tâche de nettoyer les environs. En peu de temps, toute trace de feu avait disparu.

*

Le soleil se coucha progressivement.

Jiang Suizhou était assis au bord de la rivière, regardant le jour qui déclinait peu à peu avec ennui. Le paysage montagneux était éblouissant, avec le vent propre et doux qui soufflait. Il n'avait jamais été aussi tranquille depuis son arrivée ici.

Cependant, il ne put s'empêcher de dire : "Sa Majesté est trop cruelle. Cela fait une demi-journée et il n'a toujours envoyé personne pour récupérer mon cadavre."

Huo Wujiu, assis à côté de lui, éclata de rire. "Il craint aussi de gaspiller tous les efforts précédents."

Soudain, Jiang Suizhou pensa à quelque chose et demanda précipitamment : "Au fait, tu es sorti si longtemps. On ne te découvrira pas, n'est-ce pas ?"

Huo Wujiu répondit : "Non, ils sont tous dans la zone de chasse et ne retourneront pas au camp. De plus, ne t'ai-je pas demandé de me laisser enfermé dans la chambre aujourd'hui ?"

Jiang Suizhou le regarda : "Savais-tu quelque chose allait se passer à ce moment-là ?"

Huo Wujiu répondit dans son for intérieur : Je le savais dès que j'ai entendu dire que tu allais les accompagner à la chasse. Mais avant aujourd'hui, ces spéculations étaient simplement des inquiétudes. Elles ne comptaient pas. Huo Wujiu ne réfuta pas, et Jiang Suizhou le prit comme un accord tacite.

Avec cela en tête, Jiang Suizhou se sentit un peu anxieux.

"Pourquoi ne retournes-tu pas ?" dit-il, "Au cas où on te découvre, tu seras en danger. Je n'ai plus qu'à attendre quelqu'un ici maintenant. Je n'ai pas besoin que tu restes en garde ici."

Huo Wujiu leva les yeux vers lui : "Il y a des loups dans la montagne."

Jiang Suizhou se figea, incapable de dire un mot.

"Ils veulent construire une zone de chasse, donc ils gardent aussi des tigres ici", continua Huo Wujiu.

Jiang Suizhou fut rendu silencieux.

Voyant sa réaction, les coins des lèvres de Huo Wujiu s'incurvèrent involontairement, et sa nature malicieuse commença à se manifester.

"Tu n'as pas peur ?" demanda-t-il, et fit un geste pour se lever, "Alors, devrais-je partir ?"

Pris de panique, Jiang Suizhou étendit rapidement la main et attrapa ses vêtements.

"Non !" s'exclama-t-il.

Huo Wujiu se tint à distance, avec peu d'expression sur son visage, mais une lueur espiègle mais composée passa dans ses yeux en le regardant.

Son dos était contre la lumière et Jiang Suizhou ne parvint pas à percevoir la nuance taquine dans ses yeux. De plus, Jiang Suizhou oublia que ce jeune homme avait rampé et traversé des expériences difficiles dans les casernes. Peu importe à quel point il semblait décent, il portait la nature malicieuse d'un voyou au plus profond de ses os.

Jiang Suizhou pensait seulement que s’il restait silencieux, Huo Wujiu penserait vraiment qu'il n'avait pas peur.

Il leva la tête vers Huo Wujiu et parla maladroitement : "Nous sommes ici depuis toute la journée. Ce n'est pas mal de rester un peu plus longtemps."

Bien qu'il parlât obstinément, la peur persistante sur son visage était indéniable. Face au coucher du soleil, Huo Wujiu vit naturellement clairement son expression. ...

Ce Prince Jing apparemment astucieux ne voyait vraiment pas qu'il le taquinait. Il avait observé ce stratège dans la salle du tribunal, et il n'avait pas perdu de sa superbe après son combat avec Pang Shao. Comment pouvait-il être si facile à tromper ici ? Avec ces yeux limpides seuls, le cœur de Huo Wujiu fondit. C'était comme si le vent frais du soir dans les montagnes en début d'été soufflait jusqu'au fond de son cœur.

La main tenant le coin de ses vêtements était évidemment impuissante, mais Huo Wujiu s'assit docilement avec cette force. "Je te taquine", insinua Huo Wujiu d'une voix conciliante. Ses mains bougèrent, ignorant toutes les injonctions, et frottèrent le sommet de la tête de Jiang Suizhou.

Sa force était douce mais ferme.

 

Traducteur: Darkia1030