Huo Wujiu pouvait deviner ce que ce subordonné de Jiang Suizhou pensait. Si réellement il était le concubin de Jiang Suizhou, dire de telles paroles n'aurait rien d'étrange. Mais puisqu'il ne l'était pas, jouer ce genre de rôle n'était que pour se moquer de lui.

Huo Wujiu se remémora les quelques fois où il avait vu cette personne depuis son confinement dans le manoir du Prince Jing, et il en fut encore plus sûr. Après avoir prononcé ces paroles, Huo Wujiu lui jeta nonchalamment un regard. Il ne laisserait jamais d'autres personnes impunément entretenir de telles pensées, surtout lorsqu'elles étaient dirigées contre lui.

Gu Changyun fut stupéfait en entendant ses paroles. Il pensait que Huo Wujiu était un prisonnier généralement silencieux, que ce n'était pas grave de le taquiner comme il n'avait rien à faire. Mais ce qu'il ignorait, c'était que Huo Wujiu, enfant, était notoire à Yangguan pour son apparence apathique dissimulant une nature vicieuse. Il semblait silencieux, son visage empreint d'arrogance hautaine. Mais en réalité, personne n'osait le défier. Et le garçon qui avait souffert de sa main lui avait donné secrètement un surnom derrière son dos, disant qu'il était un chien qui mordait et aboyait peu.

Un instant, les mots de Gu Changyun restèrent coincés dans sa gorge, ses yeux montrant la surprise alors qu'il regardait Huo Wujiu d'un air abasourdi. "Tu..."

Il vit Huo Wujiu le regarder impassible. Ses jambes étaient clairement remplies de terrifiantes aiguilles d'argent, et ses lèvres étaient pâles, mais son expression était calme et maîtrisée, avec même une pointe de dérision sur ses lèvres. "Je, quoi ?" Il jeta un coup d'œil à l'extérieur de la fenêtre. "N'es-tu pas venu ici pour entendre ces mots ?" Après cela, il baissa les yeux et ne dit plus un mot. Gu Changyun resta interdit, avant de se reprendre et de poursuivre sa comédie après quelques difficultés.

Il ne s'attendait pas à ce que Huo Wujiu lui réponde, le laissant même sans voix. Embarrassé, il se leva, prêt à débiter des absurdités, cherchant à se rattraper avant de saisir l'occasion de partir. "D'accord, je suis venu juste pour demander du thé, dire quelques mots en passant, et tu réagis comme ça !" dit-il. "Puisque Madame Huo ne me souhaite pas la bienvenue, je ne vais pas te déranger. Je vais juste voir ce que signifie exactement 'de nouvelles personnes remplaçant les anciennes', et jusqu'à quand Son Altesse te favorisera..."

Après cela, il se retourna pour sortir. Mais il vit Jiang Suizhou entrer par la porte avec un froncement de sourcils.

Ils étaient séparés par un petit hall, Gu Changyun vit que Jiang Suizhou n'avait pas l'air très bien. Gu Changyun pensa 'pas bon’. Il savait qu'il avait dépassé les limites et s'avança rapidement pour lui faire son salut. "Pardonnez-moi, Votre Altesse, ce concubin a manqué de respect !"

Jiang Suizhou le regarda plutôt sans voix. Il savait que Gu Changyun aimait semer la zizanie et jouer la comédie, mais son esprit était au moins clair, alors comment pouvait-il se comporter de manière aussi déraisonnable envers Huo Wujiu, le provoquant de cette façon?

Puisque l'autre partie était son propre subordonné, il ne se sentit pas enclin à le réprimander. Il le mit en garde d'une voix froide, "Sors. La prochaine fois, sans l'ordre de ce Prince, tu n'as pas le droit de venir ici."

Gu Changyun savait que Jiang Suizhou préservait sa dignité, alors il baissa la tête et se retira. Juste avant de partir, il ne put s'empêcher de lever les yeux, jetant un coup d'œil au lit situé au fond de la pièce. La personne sur le lit ferma tranquillement les yeux, comme si aucune parole n'avait été échangée, laissant le médecin continuer à prodiguer  l'acupuncture.

Étonnamment, ce chien ne mordait pas et n'aboyait pas.

Gu Changyun serra les dents. Il savait que Huo Wujiu était ambitieux et fier, qu'il était orgueilleux et arrogant, qu'il aimait repousser les autres, donnant ainsi l'impression d'être extrêmement intimidant. Mais il ne s'attendait pas à ce que la ruse de cette personne soit aussi profonde, en particulier pour attiser les flammes, au point de faire commettre une erreur à Gu Changyun devant le maître en quelques mots.

Gu Changyun s'était ‘agenouillé’ pour la première fois.

 

Après le départ de Gu Changyun, Jiang Suizhou fut rempli de regret. Cependant, il savait que l'identité de Gu Changyun était un secret. En cet instant, il y avait de nombreuses oreilles dans la pièce, il ne pouvait donc pas en dire trop. Il se contenta de dire d'un ton impassible, "Il ne te dérangera plus," puis s'assit sur le côté.

Huo Wujiu émit un son de compréhension, regardant calmement ses jambes remplies d'aiguilles sans rien dire. Il savait naturellement que Gu Changyun ne le dérangerait plus. En fait, Gu Changyun ne le dérangeait pas beaucoup à la base ; il voulait juste le faire bafouiller, le faire goûter à sa propre médecine pour l'avoir taquiné. Mais juste après qu'un mot soit sorti de sa bouche, Huo Wujiu ne s'attendait pas à entendre les pas de Jiang Suizhou devant la porte. Il devait prendre l'initiative et provoquer Gu Changyun au point que ce dernier s'emporte, se démarquant au passage. Par instinct, il ne voulait pas laisser une mauvaise impression au Prince Jing. Au lieu de cela, laisser Gu Changyun faire une erreur devant le Prince Jing, en passant...

Il leva les yeux pour regarder Jiang Suizhou.

Il vit Jiang Suizhou, assis sous la fenêtre, avec une expression indifférente et calme. Il feuilletait distraitement un livre qu'il tenait entre ses mains, donnant l'impression d'être plutôt gêné, comme s'il avait commis une erreur. Les lèvres de Huo Wujiu s’étirèrent légèrement, puis il détourna le regard. Cette image de lui qui accordait une grande importance à ses émotions et ses colères susciterait toujours des illusions inutiles.

La pièce resta silencieuse pendant un moment, jusqu'à ce que Huo Wujiu ait bu son médicament et que les deux autres hommes aient rangé et quitté la pièce. C'est alors que Jiang Suizhou ouvrit la bouche.

"Gu Changyun est joueur, ne le prends pas à cœur," dit-il.

Huo Wujiu tira sur sa couverture pour couvrir ses jambes. Il marmonna : "Peu importe."

Jiang Suizhou soupira, prenant le livre alors qu'il s'asseyait près du lit. "Heureusement, tu es magnanime, il est allé trop loin aujourd'hui."

L'expression de Huo Wujiu était calme et maîtrisée, comme si ce n'était pas lui qui avait mis de l'huile sur le feu il y a un instant.

Puis il entendit Jiang Suizhou continuer. "Xu Du est venu il y a un moment, car des lettres ont en effet été trouvées chez Zhao Dunting."

"Zhao Dunting ?" Huo Wujiu leva les yeux.

Jiang Suizhou dit : "C'est comme tu l'as dit l'autre jour, ce disciple de Qi Min, qui a obtenu la troisième place à l'examen impérial il y a dix ans."

Huo Wujiu émit un son de compréhension. "Quelles lettres ?"

"Les lettres de Lianbei", déclara Jiang Suizhou. "Elles ont été rapportées par Pang Shao. Les lettres ont été imitées de manière particulièrement réaliste, même estampillées du sceau officiel de Lianbei."

Huo Wujiu fronça les sourcils. "Quel sceau officiel ?"

Jiang Suizhou sortit les frottages (NT : les copies, selon le principe du papier carbone) de ses manches, les tendant à Huo Wujiu.

Il vit Huo Wujiu déplier l'enveloppe, feuilleter les pages pendant un certain temps. Finalement, son regard s'arrêta sur le sceau à la fin de la lettre. Il resta sans voix un moment.

Jiang Suizhou le vit rester figé, caressant silencieusement le bord du sceau quelques fois.

"Qu'est-ce qui se passe ?" demanda-t-il anxieusement.

Ce n'est qu'après un court moment que Huo Wujiu ouvrit la bouche. Lorsqu'il le fit, sa voix était rauque.

"Pang Shao a copié ceci ?" demanda-t-il.

Jiang Suizhou hocha la tête. "Oui, y a-t-il un problème ?"

Huo Wujiu fixa intensément ce sceau, ses yeux en feu, comme s'il voulait brûler ces lettres.

"C'est le sceau personnel du prince héritier de Liang", dit-il lentement. "Sans défaut."

Jiang Suizhou cligna des yeux, perplexe.

Le prince héritier de Liang ?

Le prince héritier actuel de Liang était faible. Il n'y avait au total que trois fils, dont deux étaient morts sur le champ de bataille. C'était la bataille de Xunyang qui avait failli anéantir l'armée de Liang, provoquant la mort du père de Huo Wujiu et des deux fils de l'empereur Zhaoyuan, ainsi que laissant l'empereur Zhaoyuan avec des blessures anciennes sur tout le corps. Dès lors, il resta affaibli.

Et son seul fils survivant, Huo Yuyan, tomba également malade sur le champ de bataille. Moins de deux ans après son accession au trône, il mourrait de sa maladie, décédant peu après avoir dépassé l'âge de trente ans.

En d'autres termes, ce sceau appartenait à Huo Yuyan.

"Et ensuite ?" continua à demander Jiang Suizhou.

Huo Wujiu fixa ce sceau et ouvrit la bouche, mais aucun son n'en sortit. Il ne pouvait pas dire un mot. Ce sceau était le sceau personnel de son tangxiong (NT : cousin plus âgé), il était généralement utilisé pour des lettres confidentielles qui étaient extrêmement importantes.

Lorsqu'ils étaient jeunes, les deux frères (NT : les cousins s’appellent frères en Chine) étaient en garnison à des postes différents. Lorsque Huo Yuyan lui envoyait des lettres, il utilisait toujours ce sceau. Après l'accession au trône de son shufu (NT : oncle), son tangxiong était devenu le prince héritier. Ce sceau était fréquemment utilisé pour transmettre des messages à ses subordonnés en dehors de la région.

Alors... comment Pang Shao avait-il pu copier ce sceau ?

Ce jour-là, Jiang Suizhou n'obtint pas de réponse claire. Huo Wujiu regarda la lettre pendant un moment, puis déclara qu'il souhaitait la conserver et qu'il le tiendrait au courant s'il trouvait quelque chose.

Jiang Suizhou lui faisait quelque peu confiance. En l'entendant dire cela, il lui demanda de garder les lettres en sécurité, puis les lui confia.

Ensuite, dans sa résidence, il élabora silencieusement des stratégies.

*

Dix jours plus tard, le palais tomba soudain dans le chaos.

Quelque chose était arrivé à Qi Min.

Apparemment, lorsque l'élève de Qi Min, Zhao Dunting, discutait avec lui dans le bureau de Qi Min, il avait soudainement vu quelque chose qu'il n'aurait pas dû voir. Après son départ, il s'était précipité dans le palais impérial pour rencontrer l'empereur. Les larmes coulaient alors qu'il parlait, disant que son propre professeur était momentanément confus, qu'il avait fait quelque chose qu'il n'aurait pas dû faire, et implorant l'empereur d’épargner la vie de son professeur.

Il pleurait tellement que Hou Zhu était perplexe, alors il envoya simplement des gens pour vérifier la résidence de Qi Min. Étonnamment, une chose avait été établie après l'enquête : on avait trouvé des lettres de Qi Min conspirant avec un autre pays.

Un ministre principal de trois empereurs avait en fait des échanges épistolaires avec le Liang du Nord !

Tout le monde croyait que ce disciple filial qui traitait Qi Min comme son propre père ne l'aurait jamais piégé, et lorsque Qi Min fit face à ce disciple à la cour, il resta également sans voix.

Il se contentait de contempler ces lettres trouvées lors de la perquisition, ainsi que Zhao Dunting qui pleurait à genoux sur le côté, affirmant qu'il était confus. Le visage livide, il ne parla pas pendant un moment.

Bien plus tard, il s'accroupit par terre, fit trois profondes prosternations au Hou Zhu.

Cela signifiait qu'il n'avait rien à dire.

Pendant un certain temps, la cour et le peuple furent profondément choqués, et Hou Zhu entra également dans une colère folle, voulant immédiatement emmener toute la famille de Qi Min pour être exécutée. Heureusement, de nombreux ministres le retinrent, lui disant qu'il devait d'abord confiner Qi Min, enquêter minutieusement sur cette affaire et déterminer s'il y avait d'autres complices, en particulier découvrir les personnes collaborant avec la force extérieure.

Lorsqu'il traitait des affaires du Liang du Nord, Hou Zhu débordait toujours d'une énergie extraordinaire.

Ainsi, il réprima sa colère et enferma la famille entière de Qi Min en prison, attendant un résultat clair avant de décider de la manière dont il devrait mourir.

Pendant un certain temps, tous les fonctionnaires de la cour impériale étaient dans le chaos, seule la résidence du Prince Jing restait paisible.

Huo Wujiu regarda par la fenêtre pour la troisième fois.

Il savait que l'affaire de Qi Min avait causé de grands troubles ces derniers jours. Après avoir discuté du plan avec Jiang Suizhou, ce dernier envoya des gens pour s'en occuper.

Aujourd'hui était le jour où cette affaire avait éclaté. Jiang Suizhou s'était précipité tôt le matin chez Xu Du, attendant des informations de l'espion.

"Général ?"

Il entendit l'appel sur le côté.

C'était Li Changning. Lui et Wei Kai étaient rassemblés devant son lit, le regardant avec des yeux brillants.

"Le général n'a pas besoin de s'inquiéter, essayez simplement", dit Li Changning.

Huo Wujiu détourna son regard, se tournant pour sortir du lit, plaçant ses pieds sur les marches devant le lit, exerçant lentement sa force.

Et il ressentit une sensation familière qui l'avait quitté depuis longtemps.

Ses méridiens lui faisaient toujours mal, mais il ressentait une force puissante qui n'avait pas été ressentie depuis longtemps parmi la douleur. Les muscles de ses jambes étaient raides, mais il y avait de la force le long de ses méridiens, se propageant jusqu'à ses orteils.

Il se leva maladroitement mais solidement.

Les deux personnes autour de lui poussèrent immédiatement des cris de surprise.

Huo Wujiu essaya de lever ses jambes, mais il ne pouvait toujours pas marcher réellement. Néanmoins, c'était la première fois en deux mois qu'il se levait.

Des cris de joie retentissaient à ses oreilles, il pouvait même voir les larmes scintillantes dans les yeux brillants de Wei Kai. Mais Huo Wujiu n'était pas aussi heureux qu'il l'avait imaginé.

Il leva les yeux pour la quatrième fois, regardant dehors.

Les portes de la maison principale du Hall Anyin étaient ouvertes. Les gens entraient et sortaient, mais leur maître n'était pas à l'intérieur.

Huo Wujiu s'arrêta, détourna le regard et se rassit sur le lit.

C'était la première fois qu'il réalisait : Pour pleinement ressentir la joie, il faut la partager avec autrui. Et, elle doit également être partagée avec une certaine personne spécifique.