Les deux seuls individus restant dans la chambre étaient Jiang Suizhou et le vieil homme. Une fois la porte fermée, Jiang Suizhou prit la parole, "Docteur, je vous en prie, parlez."

Le vieux médecin s'agenouilla près du lit et déclara, "Si je ne me trompe pas, Votre Altesse est actuellement victime d'un empoisonnement."

Un silence s'ensuivit alors que Jiang Suizhou hochait la tête. Il dit, "Docteur, vos compétences médicales sont excellentes. En effet, j'ai été empoisonné il y a quelques jours. Je ne sais toutefois pas si vous possédez un remède."

Le médecin réfléchit un moment avant de répondre, "Même si Votre Altesse est empoisonnée, le poison est très étrange. Il affecte votre pouls sans nuire directement à votre corps. Pendant cette période, vous devez vous reposer et attendre que les effets du poison se dissipent. Cependant..."

Il marqua une pause, puis regarda Jiang Suizhou. "Votre Altesse a souffert de faiblesse depuis l'enfance, n'est-ce pas ?"

Jiang Suizhou confirma d'un signe de tête, "En effet."

Le vieux médecin fronça les sourcils et dit lentement, "Bien que la faiblesse de Votre Altesse semble être congénitale, honnêtement... cela ressemble davantage aux effets d'une drogue."

Jiang Suizhou fut choqué. "Voulez-vous dire que..."

Le vieux docteur confirma d'un signe de tête. "Pour obtenir plus de détails, je devrai préparer un traitement spécifique pour Votre Altesse. Après que vous l’ayiez pris, nous pourrons déterminer la source de cette faiblesse physique."

Jiang Suizhou resta momentanément sans voix. Il ne s'attendait pas à ce que la prétendue faiblesse congénitale du propriétaire d'origine ait pu être causée par un agent extérieur. Cependant, à la réflexion, la mère du propriétaire d'origine était une favorite de l'empereur de l'époque, sa beauté inégalée suscitant jalousie et intrigue. Si cette faiblesse n'était pas congénitale, existait-il un moyen de la guérir ?

Jiang Suizhou ne voulait pas être affligé par une faiblesse permanente, toussant après seulement quelques pas. Il fut momentanément pris de surprise, puis retrouva sa voix et demanda, "Docteur, si vous le dites, y a-t-il un remède pour ma condition ?"

Le vieil homme secoua la tête et répondit, "Je suis confiant à seulement trente pour cent."

Cela donnait de l'espoir à Jiang Suizhou. Il ne prit pas offense et dit, "Trente pour cent, c'est mieux que rien. À partir de maintenant, vous résiderez au Manoir du prince Jing et vous vous occuperez de ma santé. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à demander."

Le vieil homme s'inclina en signe de gratitude. Après un court échange, Jiang Suizhou l’interrogea, "Auriez-vous d'autres compétences particulières ?"

Le vieil homme fut visiblement surpris et demanda, "Sur quoi Votre Altesse s'interroge-t-elle... ?"

Jiang Suizhou éclaircit sa gorge, son expression demeurant impassible et son ton calme. "Il y a un infirme dans ma chambre, comme vous avez pu le constater."

Le vieux docteur baissa la tête en réponse.

Jiang Suizhou fronça les sourcils et ajouta, "Cet homme est paralysé. Par temps nuageux et pluvieux, ses jambes le font souffrir. Cela me dérange de l'entendre se retourner toute la nuit. Docteur, j'aimerais que vous examiniez ses jambes. Si vous trouvez un moyen de soulager sa douleur, cela m'évitera d'être dérangé pendant mon sommeil."

Le vieil homme, qui était toujours agenouillé, sembla figé.

Pensant que cette demande visait à guérir un prisonnier de guerre, Jiang Suizhou attendit un moment avant de dire tranquillement, "Guérissez-le, coûte que coûte. J'apprécie la paix et la tranquillité. Si vous pouvez le guérir, votre récompense sera à l’avenant. »

Après avoir fait cette déclaration, il baissa les yeux pour regarder le vieil homme.

Le vieux médecin, qui était encore à genoux, s'inclina en signe d'acceptation. "Je me tiens à votre disposition, Votre Altesse."

*

Après cette consultation, c'était la première fois depuis longtemps que le médecin reçut l'hospitalité.

Sachant que ce médecin était compétent, Meng Qianshan les traita tous deux avec respect, les considérant comme des invités de marque. Lorsque la consultation se termina et que Jiang Suizhou lui demanda de prendre des dispositions, Meng Qianshan fit preuve de générosité en invitant les deux hommes dans une grande cour et en fournissant des servantes pour les assister.

Ce traitement faisait d'eux des invités de choix.

Après que la cour ait été préparée, Meng Qianshan n'oublia pas de fournir tous les articles essentiels pour leur confort quotidien. Ce ne fut que tard dans la journée qu'il les quitta avec un sourire chaleureux.

Le vieil homme conduisit son disciple dans leur nouvelle chambre.

Une fois la porte fermée, Wei Kai se retourna et pressa le médecin pour savoir ce qui s'était dit entre lui et Jiang Suizhou.

Le vieux médecin s'assit à la table, se servit une tasse de thé, puis commença à raconter à Wei Kai tout ce qui avait été discuté avec Jiang Suizhou.

"Wei Kai ne put s'empêcher de demander, "Alors, le Prince Jing a vraiment été empoisonné?"

Le vieux médecin hocha la tête. "Il a été empoisonné dès sa naissance. Autrement, comment un enfant né en parfaite santé du ventre de sa mère pourrait-il être atteint d'une maladie aussi inexplicable ?"  déclara le vieux médecin tout en caressant sa barbe.

"Cependant... c'est un peu louche qu'il ait été empoisonné cette fois," s'inquiéta Wei Kai.

Le vieux médecin réfléchit un instant et secoua la tête, laissant planer un mystère autour de sa réponse. Cette réaction troublante mit Wei Kai sur les nerfs, et il dit avec colère, "Li Changning, ne tourne pas autour du pot !"

Le médecin nommé Li Changning renifla à l'entente de ces mots et rétorqua, "Est-ce que je ne peux pas spéculer ? Qui sait qui lui a infligé un poison aussi indolore ?"

Les paroles de Li Changning laissèrent Wei Kai sans voix. Puis, Li Changning poursuivit, "Mais... cela semble incroyablement fortuit."

Wei Kai était confus. "Quoi ?"

Li Changning expliqua lentement, "Prince Jing n'est pas gravement malade, mais il a demandé des soins médicaux. Nous n'avions aucun moyen de trouver le général, mais nous avons saisi l'occasion pour nous rapprocher de lui. Tout à l'heure, Prince Jing a expressément mentionné que la blessure à la jambe du général était toujours enflammée et m'a demandé d'examiner ses jambes dans les prochains jours. Comment cela peut-il être une coïncidence que tout cela s'avère bénéfique pour le général ?"

À ces mots, Wei Kai tomba dans une profonde réflexion. "En effet, c'est trop fortuit..." répéta-t-il. "Et tout à l'heure, le général semblait également un peu étrange."

Li Changning releva, "Étrange ? Comment ça ?"

Wei Kai le fixa avec un visage empreint de doutes. "Tout à l'heure, j'ai dit au général que le prince Jing avait été bienveillant envers nous, et que j'avais décidé de laisser son corps intact. Le général était un peu contrarié. J'ai même mentionné que je découperais son cadavre, et les yeux du général sont devenus encore plus glaciaux."

Après un moment de silence, Wei Kai siffla doucement. "Alors... le général m'a également demandé si vous pouviez guérir la maladie du prince."

Il regarda Li Changning, visiblement en quête de réponses. "Dis-moi, que veut exactement le général ?"

Li Changning l’observa avec un air de dédain. "Pourquoi me demandes-tu alors que c'est toi qui as côtoyé le général pendant tant d'années ?" dit-il. "Je ne l'ai rencontré que pour la première fois aujourd'hui. Comment pourrais-je deviner ce qu'il a en tête ?"

Wei Kai fronça les sourcils et secoua la tête. "Si je devais faire une supposition, je dirais que le général veut guérir le prince pour mieux le tourmenter jusqu'à la mort de ses propres mains. Ensuite, il découpera son cadavre et l'accrochera aux murs de leur Jing du Sud."

« Mais... » ses propres mots prirent une tournure énigmatique. "Pourquoi ai-je le sentiment, encore une fois, que ce n'est pas exactement comme ça ?"

*

La nuit était tombée sur le Hall Anyin. Jiang Suizhou se sentait d'humeur joyeuse, car de nombreuses bonnes nouvelles émergeaient. L'arrivée d'un médecin compétent qui devait soigner les jambes de Huo Wujiu était une excellente nouvelle à célébrer. De plus, les informations de Xu Du selon lesquelles Hou Zhu était tombé dans le piège semblaient prometteuses. Tout cela donnait un nouveau souffle d'optimisme.

Ce jour-là, le fonctionnaire du ministère de la Justice est retourné au palais et a rapidement informé Hou Zhu de ce qu'il avait entendu au manoir Jing. Hou Zhu avait dû être très excité en apprenant cette nouvelle. En quelques jours, il nomma ce même fonctionnaire pour diriger les troupes et prendre possession du manoir du Square Changle.

Le fonctionnaire avait fourni des informations détaillées concernant le Square Changle, située au sud de la ville. Xu Du avait organisé une surveillance constante de la place, et au cours des derniers jours, plusieurs informateurs du ministère de la Justice avaient déjà été déployés. Il semblait que lorsque la cible serait complètement identifiée, le véritable propriétaire du manoir serait finalement arrêté.

Jiang Suizhou se sentit revigoré en apprenant ces développements. Il se rendit à son bureau et, à son retour, trouva Huo Wujiu assis sur le bord de son canapé, occupé à lire un livre.

En pensant au médecin compétent qui était venu à la maison, Jiang Suizhou s'assit sur le bord du lit. Son regard se posa involontairement sur le corps de Huo Wujiu. Il se demanda si le médecin avait la compétence nécessaire pour guérir les jambes de Huo Wujiu. S'il parvenait à restaurer les méridiens de Huo Wujiu, alors ni le Manoir Jing ni le Jing du Sud ne pourraient le retenir.

Cette pensée lui fit réaliser que le Jing du Sud serait fini en moins de trois ans. Hou Zhu et Pang Shao, autrefois si puissants, ne pourraient plus exercer leur influence comme avant.

*

Cependant, Jiang Suizhou se sentait partagé. La perspective de Huo Wujiu guérissant et reprenant sa liberté signifiait également qu'ils ne passeraient plus autant de temps ensemble. Bien qu'il ait ressenti de la crainte envers Huo Wujiu depuis le début, il avait appris à le connaître comme un homme bon. Leur coexistence pacifique et les regards échangés qui en disaient long avaient créé un lien spécial entre eux.

Pendant un moment, Jiang Suizhou se sentit un peu nostalgique à l'idée que leur relation changerait. Il réalisa que, malgré ses craintes, Huo Wujiu était la seule personne avec laquelle il avait partagé une connexion étroite depuis qu'il avait transmigré à cette époque.

Pendant ce temps, sans que Jiang Suizhou s'en aperçoive, Huo Wujiu le regardait silencieusement. Jiang Suizhou, perdu dans ses pensées, fut soudainement surpris de rencontrer le regard de Huo Wujiu.

Comprenant qu'il avait été surpris, Jiang Suizhou toussa légèrement et engagea la conversation. "Le médecin qui est venu aujourd'hui examinera tes jambes demain. Cependant, il ne faut pas trop s'attendre à des miracles. Les médecins du palais n'ont pas réussi à guérir tes jambes, alors il n'est pas garanti que celui-ci le puisse."

Huo Wujiu garda le silence un moment avant de briser la tension. "Mes jambes ont été paralysées par ordre de Sa Majesté", remarqua-t-il.

Jiang Suizhou fut pris au dépourvu. "Quoi ?" demanda-t-il, les yeux écarquillés.

Huo Wujiu poursuivit : "Son intention était que je subisse un sort pire que la mort à ta place, et tu le sais."

Jiang Suizhou se redressa, cherchant une réponse. "Et alors ?"

Huo Wujiu soupira doucement, paraissant impuissant. "Après que mes jambes seront guéries, as-tu déjà pensé à la façon de lui expliquer ?"

Jiang Suizhou ne put s'empêcher de sourire en lui-même. ‘Expliquer ? À un homme mort? Toi, Huo Wujiu, tu es l'épée de Damoclès suspendue au-dessus de sa tête. J'ai simplement repoussé cette épée plus loin dans le futur pour éliminer ce dirigeant incompétent. Pourquoi devrais-je expliquer quoi que ce soit aux gens d'aujourd'hui ?’

"Je n'expliquerai rien." Les coins de ses lèvres se courbèrent et, sous la lumière sombre et lugubre, il rayonna d'un éclat ondulant. "J'aimerais voir comment il va me traiter."

Après avoir prononcé ces mots, il jeta un regard faible à Huo Wujiu et s'allongea sur le lit.

Cependant, les yeux de Huo Wujiu exprimaient une sagesse qui dépassait son époque. Jiang Suizhou fut étonné de voir que ses yeux semblaient en savoir plus qu'ils ne devraient.

Il ne remarqua pas que Huo Wujiu, assis dans son fauteuil roulant, mettrait du temps à reprendre ses esprits en raison du regard dans ses yeux.

Il fallut un moment à Huo Wujiu pour baisser les yeux. ‘Peut-être que la pièce est trop lumineuse,’ pensa-t-il. ‘C'est peut-être pourquoi ses yeux semblent briller si intensément. Comment pourrait-il être aussi aveuglément téméraire ?’

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L'auteur a quelque chose à dire :

Jiang Suizhou : Je suis vraiment fou.

Huo Wujiu : Il m'aime tellement.