En mars, les journées devenaient de plus en plus chaudes, tandis que la pluie diminuait.

Le dilong d'Anyin Hall mijota soigneusement pendant deux jours et dispersa finalement l'humidité à l'intérieur.

Cependant, un frisson prolongé envahissait la pièce sans cesse.

Tous les serviteurs dans la pièce disaient qu'elle dégageait une sensation de désert, peut-être à cause de l'absence de Son Altesse, une personne manquant dans la pièce.

Seul Meng Qianshan savait que la raison pour laquelle la pièce était imprégnée de froid était en effet à cause de l'absence de Son Altesse. Cependant, ce n'était pas seulement parce que Son Altesse avait disparu, mais aussi parce qu'il était logé ailleurs et avait laissé une personne derrière lui.

Bien que le régime alimentaire et la vie quotidienne de la personne laissée pour compte soient restés comme d'habitude, il exsudait de la tête aux pieds un air de ‘ne vous approchez pas’ contre tout étranger qui s'avançait.

Pour cette raison, Meng Qianshan marcha sur des œufs pendant plusieurs jours, craignant que cet ancêtre ne décharge sa colère sur quiconque rendait un mauvais service.

Cela dura jusqu'au jour où Huo Wujiu quitta le manoir.

Ce jour-là était le jour où la femme de Chen Ti avait invité Huo Wujiu à profiter des fleurs. Jiang Suizhou avait déjà renvoyé la première invitation, mais elle avait été réitérée à cause d'un décret impérial émis lors du banquet d'anniversaire de l'empereur il y avait quelque temps.

Meng Qianshan n'a pas osé oublier. Tôt le matin, il attendit que Huo Wujiu se lave et change de vêtements.

Huo Wujiu refusa naturellement son service. Meng Qianshan ne pouvait que laisser les robes et les accessoires à sa portée, attendant sur le côté que Huo Wujiu s’habille correctement.

Le moment venu, une voiture quitta la résidence du prince Jing et voyagea jusqu'à la résidence de Chen Ti.

Les épouses des collègues de la cour, en particulier les fonctionnaires du même ministère, organisaient souvent des banquets dans les arrière-cours, s'invitant mutuellement, car c’était un moyen rapide de socialiser.

Cette pratique était très courante dans toutes les dynasties. Cependant, le banquet à la résidence de Chen Ti aujourd'hui était définitivement différent du passé.

Après tout, qui parmi les fonctionnaires influents de la capitale n'était pas au courant du penchant du prince Jing pour une ‘nourriture’ spécifique? La dynastie Jing était également stricte quant à la distanciation entre les hommes et les femmes. Les dames se rassemblaient pour le thé et les collations, donc elles ne pouvaient pas simplement inviter un homme à se mêler à elles, n'est-ce pas ?

Les fonctionnaires ordinaires ne feraient pas une telle chose. Seul le vieux renard rusé, Chen Ti, qui avait l'habitude de flatter Pang Shao, savait que s'il voulait plaire à son maître, il devait renoncer à sa fierté.

Sa femme, bien sûr, suivrait le mouvement.

Chen Li se tint devant la porte du manoir tôt le matin, inquiète.

Son mari l'avait déjà instruite il y avait quelques jours. Le but d'inviter le concubin masculin du prince Jing dans leur résidence n'était pas de se lier d'amitié avec lui, mais de lui attirer des ennuis et de le faire passer pour un imbécile. Il valait mieux provoquer un émoi qui parviendrait aux oreilles de Sa Majesté.

En tant que dame d'une famille éminente, Chen Li avait été élevée dans la cour arrière depuis qu'elle était jeune. Avant de se marier, elle avait à peine rencontré quelques hommes étrangers. Maintenant qu'on lui demandait soudainement d'inviter un homme au manoir et de manipuler ledit homme pour qu'il se ridiculise dans sa maison, Chen Li avait momentanément paniqué et ne savait pas quoi faire.

Après tout, comment un homme pourrait-il se donner en spectacle dans l'arrière-cour ? Les invitées qui venaient apprécier les fleurs étaient toutes des épouses de fonctionnaires. Endommager la réputation de qui que ce soit à cause de cela était quelque chose que Chen Li n'oserait pas faire.

Par conséquent, Chen Ti s'est senti exaspéré qu’elle soit incapable de répondre à ses attentes. Il la réprimanda dans un accès de colère et demanda à Qin Liu, sa concubine, de participer avec elle pour organiser le banquet.

Cela signifiait confier les affaires du concubin du prince Jing à Qin Liu.

Chen Li fut quelque peu soulagée et amena Qin Liu avec elle à attendre à la porte l'arrivée des invités.

Quand le jour se leva, les dames de chaque famille arrivèrent les unes après les autres dans leurs voitures. Qin Liu accueillit chacune d'elle, tandis que Chen Li ordonnait aux servantes d'attendre devant la porte.

Après un long moment, une voiture tourna au coin de la rue et s'arrêta devant la maison de Chen Ti.

La conception de la voiture était unique à la famille royale.

Chen Li retint son souffle, et avec un sourire sur son visage, elle s'avança pour accueillir Huo Wujiu.

Le jeune eunuque assis à l'extérieur de la voiture sauta de la voiture, ordonna au cocher et au domestique d'ouvrir le rideau et souleva un fauteuil roulant de la voiture.

Il y avait un grand homme assis dans le fauteuil roulant.

Le regard de Chen Li n'a dérivé que prudemment vers lui, le balayant des yeux rapidement.

Elle constata que même si les yeux de l'homme étaient baissés et qu'il exsudait un comportement indifférent, il avait une très belle apparence. Ses sourcils pointus et audacieux, son visage anguleux et la cicatrice tranchante sur son sourcil étaient aussi incisifs qu'une épée aiguisée, rendant les gens trop effrayés pour regarder de plus près.

C'était comme si le général au sujet duquel elle avait lu un livre de son boudoir avait pris vie.

Chen Li retira rapidement son regard. Elle n'osait pas regarder plus loin et préférait détourner prudemment les yeux. '' Vous êtes ici, Madame Huo. Toutes les dames sont arrivées, veuillez donc me suivre également dans la maison, Madame Huo. »

L'homme dans le fauteuil roulant ne leva pas les yeux, et encore moins lui répondit-il.

Au lieu de cela, l'eunuque qui le suivait parla diligemment avec un sourire: "Désolé de vous déranger, Mme Chen."

Chen Li hocha la tête et, avec le soutien de sa femme de chambre, elle ouvrit la voie.

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Le jardin de la Résidence Chen n'était pas trop grand. Il y avait un étang à l'intérieur, mais ce n'était pas encore la saison de la floraison des lotus. Le jardin animé était aménagé avec des arbres à fleurs et des bonsaïs qui étaient communs partout dans la ville de Lin'an.

À ce moment-là, beaucoup de personnes s'étaient rassemblées dans la cour. De loin, on pouvait voir  qu’elles étaient vêtues de beaux vêtements et savamment coiffées. La foule de femmes bavardant agréablement ensemble était encore plus accrocheuse que les fleurs et les plantes.

Les dames de la capitale se connaissaient assez bien, alors à mesure qu’elles étaient arrivées, elles avaient commencé à bavarder avec animation.

À ce moment-là, le bruit subtil d'un fauteuil roulant retentit depuis l'entrée de la cour.

Un instant, la foule s'arrêta, et un bref silence tomba sur le jardin.

Plusieurs regards tombèrent sur Huo Wujiu, puis s'éloignèrent instantanément comme s'ils ne l'avaient pas vu.

Les dames de la cour avaient aussi des considérations dans leur coeur.

Seigneur Chen essayait d'obtenir un gain personnel. Afin de faire plaisir à Sa Majesté lors de son banquet d'anniversaire, il avait demandé à Sa Majesté de délivrer un décret pour que l'homme dans la cour arrière de la résidence du prince Jing assiste à l'observation des fleurs. L'homme qui venait d’arriver n'était pas n'importe quel homme, mais un captif du Liang du Nord; le même homme qui avait combattu sur les champs de bataille et tué des gens comme on tue des mouches.

Les hommes et les femmes étaient assis séparément lors des banquets, donc aucune des dames n'avait jamais vu Huo Wujiu. Mais elels avaientnt entendu  des échos de sa réputation les années précédentes, il ressemblait probablement à Qin Shubao (NT : général chinois devenu un des 2 principaux dieux de la porte avec Yuchi Jingde, dont le rôle est d’empêcher les mauvais esprits de rentrer), le dieu de la porte qu'elles plaçaient à leurs entrées.

Mais elles n'auraient jamais imaginé...

Certaines des nobles dames proches échangèrent des regards tout en gardant leur sang-froid.

Ce général Huo… Comment pouvait-il être si beau ?

Néanmoins, personne dans la foule autour n'osa regarder une seconde de plus. Seigneur Chen n'avait probablement pas de bonnes intentions lorsqu'il avait demandé la présence de cet homme ici. Elles devraient se cacher loin et ne pas s'impliquer, de peur d'être contaminés par la saleté.

Dans cet esprit, tout le monde détourna les yeux et traita Huo Wujiu comme de l'air.

De façon inattendue, une jeune femme tira sur la manche de son amie proche et chuchota : «Le ciel est vraiment jaloux d'un génie héroïque  comme lui. C'est la volonté de Dieu de le torturer ainsi..."

Son amie proche l'attrapa rapidement et l'empêcha de dire des bêtises.

De l'autre côté, Qin Liu jaugea que toutes les personnes invitées étaient arrivées, alors elle demanda à toutes les dames de s'asseoir dans le jardin.

Elle était dans la cour arrière de Chen Ti depuis presque trois ans. Bien qu'elle soit impliquée dans ce pétrin à cause de la lâcheté de l'épouse principale, elle devait trouver une chance de se distinguer. L'événement d'aujourd'hui était l'opportunité que Seigneur Chen avait fournie à Qin Liu, alors n'était-ce pas sa chance? Elle devait gagner la faveur de tout le monde lors du banquet d'aujourd'hui et faire bien ce que Seigneur Chen voulait qu'elle fasse, afin que tout le monde puisse voir qui était la sage aide de son mari.

Chen Li était timide et n'était pas aussi intelligente qu'elle. Peu de temps après, Qin Liu commença à faire la navette entre les dames, les amenant dans diverses positions et leur demandant de s'asseoir. Elle demanda ensuite aux servantes de s'avancer pour servir du thé et des collations.

Après que tout cela ait été arrangé, Qin Liu marcha de façon enchanteresse devant Huo Wujiu.

Elle sourit et s'inclina devant Huo Wujiu. "Bonjour, Madame Huo."

Déjà tout à l'heure, Qin Liu avait secrètement évalué l'homme en fauteuil roulant. Il avait une apparence exceptionnelle, un tempérament noble et était considéré comme un guerrier puissant. Malheureusement, il n'était plus qu'un prisonnier de guerre soumis à des indignités et un infirme.

Puisqu'elle voulait profiter de l'opportunité d'aujourd'hui pour s'élever, elle n'avait d'autre choix que de l'offenser et de le piétiner.

Dans cet esprit, Qin Liu fit remarquer en souriant, d’un ton ni léger ni lourd mais clairement destiné à offenser: «J'avais seulement entendu dire que vous, Madame Huo, êtes un homme d'apparence frappante. Je ne m'attendais pas à ce que vous voir en personne soit cent fois mieux que de l'entendre de la bouche des autres. Aujourd'hui, vous visitez notre résidence. Bien que nous soyons également considérées comme des sœurs, il existe toujours des différences entre les hommes et les femmes. Donc, j'ai arrangé un siège éloigné pour vous. S'il vous plaît, ne vous offusquez pas. »

Bien sûr, Huo Wujiu l'ignora.

Meng Qianshan derrière lui sourit et dit: "Merci, Concubine."

Qin Liu couvrit ses lèvres et sourit, disant que ce n'était rien. Elle les guida vers une table près de l'étang et demanda à Huo Wujiu de s'y asseoir.

Juste à ce moment, la bonne chargée de servir le thé les salua.

Qin Liu avait trituré son esprit cent fois et avait trouvé une astuce. Elle tendit naturellement la main et prit la théière de la main de la femme de chambre, puis sourit et se dirigea vers Huo Wujiu et lui servit tout naturellement du thé.

Elle n'a pas vu, cependant, que Huo Wujiu, qui avait les yeux baissés, fronça les sourcils indistinctement.

L'instant d'après, Qin Liu s'exclama habilement en renversant le thé. L’attention des dames fut attirée par ce cri alarmant et elles virent que Qin Liu semblait être étreinte par quelqu'un. Elle avait l'air d'avoir été molestée et tomba directement vers Huo Wujiu.

Tout le monde est devenu pâle.

Mais Huo Wujiu, qui était assis là, fronça fortement les sourcils. Sa main pressa son fauteuil roulant sur le côté et le tourna, l'évitant ainsi habilement.

Par conséquent, la tentative initiale de Qin Liu de se faire passer pour une victime de l'étreinte forcée de l'homme s'est plutôt transformée en un penchant délibéré vers lui qui était exposé sans réserve à la foule.

Immédiatement après, elle se pencha dans le vide. Incapable de retrouver son équilibre, elle plongea droit dans l'étang, la tête la première.

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Des exclamations s'élevèrent de la foule des femmes.

Les servantes sautèrent dans l'étang pour sauver Qin Liu, et le chaos régna partout. Seul Huo Wujiu appuya silencieusement sur son fauteuil roulant et avança de quelques pas pour donner à l'étang un éclat glacial.

Cette astuce insignifiante était si évidente. Il avait senti que quelque chose n'allait pas dès qu'elle s’était penchée vers lui.

Meng Qianshan à côté de lui avait peur.

Qin Liu fut secourue en un rien de temps et enveloppée étroitement dans une robe et une couverture. Chen Li s'est précipité pour l’envoyer se reposer. Cependant, Qin Liu, qui avait été sauvée, lutta et n'a pas voulu lâcher prise.

Qin Liu savait que puisqu'elle avait commencé, elle devait mener la chose à bien jusqu’au bout. Elle venait d'échouer à jouer son tour et en payait le prix, alors maintenant, elle ne pouvait absolument pas négliger le moindre avantage.

Les yeux de la foule tombèrent sur elle.

Elle pleura : « Comment Madame Huo a-t-il pu faire une telle chose ? Non seulement il m'a méprisé, mais il m'a aussi poussé dans l'étang ! »

Tout le monde autour était bien conscient qu'elle piégeait Huo Wujiu. Cependant, les dames ont gardé leurs pensées pour elles et personne n'a osé se lever et l'exposer.

Qin Liu savait que cette méthode fonctionnait, alors elle acta de plus en plus vigoureusement.

"J'ai perdu ma virginité. Mon Seigneur, je n'ai plus aucune dignité! Vous m'avez lâché. Laissez-moi me cogner la tête à mort ici, alors je serai lavée de tout ! »

Chen Li est restée là avec inquiétude.

Elle savait exactement ce que pensait Qin Liu. Si elle faisait une scène comme celle-ci aujourd'hui, le mot sortirait immédiatement, et demain, son mari pourrait utiliser cela comme une excuse pour faire face à Sa Majesté.

Elle voulait l'arrêter, mais en tant que femme mariée, elle devait obéir aux ordres de son mari.

Elle regarda prudemment Huo Wujiu.

Il était assis droit, sans expression et froid, regardant tranquillement la farce que Qin Liu jouait.

Comme un pistolet en acier que personne ne pouvait plier.

Chen Li n'avait jamais vu un officier militaire combattre dans une guerre, mais à cet instant, elle sentait en quelque sorte qu'un général indomptable devait lui ressembler.

C'était dommage que le Ciel ait été jaloux de lui et l'ait laissé dans le danger jusqu'au menton. Dans de telles circonstances, personne ne pouvait naturellement l'aider...

Mais à ce stade, un concierge accourut anxieusement.

« Madame… Madame ! » cria le concierge.

Chen Li regarda derrière elle et vit le concierge s'arrêter à la porte du jardin, l'air effrayé et déconcerté.

"Qu'est-ce qui ne va pas?" demanda Chen Li.

Le concierge l’informa  immédiatement: "Le prince Jing est dans le hall du manoir!"

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L'auteur a quelque chose à dire :

Jiang Suizhou : Je pense que je suis très beau, je suis tombé du ciel, un héros pour sauver la beauté. En ce moment, j'ai besoin d'un peu de musique de fond.

Huo Wujiu : Comment oses-tu venir ? [affligé]