Actuellement, les gens littéraires réprimandaient les autres avec des mots comme «traître, comment oses-tu comploter dans mon dos ! Lubrique ! », mais un autre type de personnes utilisait souvent le genre féminin comme métaphore comme « tu pleures comme une femme » comme si elles se moquaient parce que l'autre ressemblait à de petites dames timides. On pourrait dire que c'était dégradant d'être traité comme une femme sans défense.

Feng Xiao méprisait ce genre de discrimination. Quand on a atteint des postes tels que ceux de Cui Buqu ou lui-même, on connait le monde et ses habitants. Peu leur importait que l'autre soit un homme ou une femme. Pour eux, il n'y avait que deux types de personnes : les amis et les ennemis, et/ou les personnes utiles et inutiles.

Des gens comme Qin Miaoyu qui connaissaient leur valeur avaient gagné la pitié de Feng Xiao cela lui avait permis de survivre. Su Xing, cependant, avait été privé de privilèges. Feng Xiao ne se permettrait jamais de juger quelqu'un d'autre en fonction de son sexe.

Mais maintenant, il devait résoudre un petit problème.

Lequel était le plus important, ses cheveux et ses vêtements, ou sa fierté d'homme?

Un vrai homme serait prêt à plier les genoux, de la même manière qu'il s'est accroché à la falaise cette nuit-là et a appelé Cui Buqu « Papa ». Alors Feng Xiao n'a pas hésité avant de choisir le premier.

Leur groupe était toujours composé de quatre personnes, sauf que certains changements avaient eu lieu.

Pour éviter d'être ralentis, ils n'emmenaient pas de domestiques pendant le voyage. Il n'y avait que quatre personnes, deux chauffeurs de calèche et un guide pour Qiemo. Cela était également approprié pour la fausse identité de Cui Buqu en tant que Maître Ye. En tant que membre d'une petite famille de marchands, il ne devrait pas être assez riche pour emmener un groupe de serviteurs.

Ils ont quitté la Cité des Six Crafts et ont voyagé dans trois calèches. Prenant en considération la santé de Cui Buqu, ils ont voyagé à une vitesse lente et régulière contre les tempêtes de sable pendant plus de dix jours. Ce n'est qu'après être sortis de l'étendue infinie de sable jaune qu'ils ont pu voir les contours de la ville au loin.

« Devant, ce serait Qiemo ? » Cui Buqu toussa deux fois et écarta les rideaux de la calèche. Ce qui entra dans son nez était une forte sensation de chaleur.

C'était la chaleur du sable qui avait été sous un soleil fort et brûlant pendant longtemps, avant d'être balayé par des vents violents.

Il ne put s'empêcher de tousser.

Une autre main s'avança pour refermer les rideaux.

« Mon Seigneur, votre corps est faible, alors ne regardez pas dehors et ne plongez pas le visage dans le sable. Si vous tombez à nouveau malade, votre femme sera inquiète. »

La voix était incroyablement douce, provoquant le désir chez tous ceux qui l'entendaient de voir son visage.

Malheureusement, Cui Buqu n'était pas l'un d'entre eux.

En plus de refuser de tourner la tête pour regarder, il ne voulait même pas entendre sa voix. Ses toux ne sont devenues que plus violentes.

"Aiyo ~ regarde-toi. Moi ta femme, je n'ais dit que quelques mots, et tu es déjà excité! Une fois que nous entrerons dans la ville plus tard, trouvons vite une auberge, et je vais vite assouvir ta soif. »

La voix a refusé de s'arrêter malgré la vue de son état. Elle avait plutôt parlé avec encore plus d'excitation.

Cui Buqu tourna lentement la tête, son visage inexpressif, « Que signifie « assouvir ma soif » ? »

« C'est vrai, c'est vrai, ta femme sait que ce voyage a été incommode pour toi. C'était même ennuyeux. Une fois arrivé à l'auberge, je peux m'occuper de toi très bien !”  Une fois qu'il a jeté un coup d'œil à la femme, elle est tombée dans un état de timidité, une rémanence embarrassée irradiant d'elle : « Quoi qu'il en soit, ta femme est toujours une femme, veux-tu vraiment qu'elle parle si explicitement ? Si les autres en apprenaient, ils penseraient que je suis une prostituée ! »

Cui Buqu sentit sa tête lui faire mal, il appuya sur ses tempes : « Il n'y a pas d'étrangers ici ; peux-tu s'il vous plaît parler le langage humain ? »

La femme avait l'air d'être vexée. « Dans quelle langue ta femme parle-t-elle, sinon la langue humaine ? Ils disent qu'après avoir été marié pendant trois ans, même Diao Chan (1) deviendrait une truie; Je sens que mon mari lui ressemble ! »

Sa silhouette était imposante, alors qu'elle était assise en tailleur dans la voiture, ils étaient donc un peu à  l’étroit dans la voiture.

De longs cheveux noirs brillants étaient attachés dans son chignon de femme mariée classique, attachés sans serrer derrière sa tête, et entre les mèches de ses cheveux se trouvaient quelques fils rouges qui mettaient en valeur sa peau. Mis à part le fait que son regard n'était pas aussi doux que les femmes Jiangnan, elle n'avait rien à leur envier en termes de beauté. Au minimum, elle avait le genre de beauté qui rendrait incapable de l'oublier au premier regard posé.

Cui Buqu était incapable d’admirer cette beauté ; il avait même envie de donner un coup de pied à cette personne qui était dans sa voiture.

Les compétences de Qiao Xian étaient incroyables, car non seulement elle avait rendu les traits de Feng Xiao plus visibles, mais elle le faisait ressembler à une étrangère venue des régions occidentales. Elle a même caché la pomme d'Adam de Feng Xiao, et beaucoup de ses traits virils qui étaient prominents étaient également intelligemment cachés.

Les femmes des régions occidentales naissent avec des sourcils profonds et hauts; leurs os étaient également plus larges que ceux des femmes des plaines centrales. Quand d'autres personnes regardaient Feng Xiao, elles ne penseraient pas qu'il était un homme déguisé en femme.

Ce n'est qu'après que Feng Xiao se soit déguisé en femme, qu'il a insisté sur le fait que Cui Buqu devait être «son» mari, Maître Ye. Au début, Cui Buqu l'a traité comme une blague et a accepté, mais en moins d'une demi-journée, il l'a rapidement regretté.

Mais il n'y avait aucun remède au regret dans ce monde, il ne pouvait que marcher jusqu'au bout du chemin qu'il avait choisi.

Heureusement, Qiemo était à portée de vue et ses oreilles pouvaient enfin obtenir un peu de paix et de tranquillité.

La ville de Qiemo était l'intersection qui reliait toutes les routes de l'ouest et de l'est, mais elle était située très loin des plaines centrales. Les trois premières années après l'établissement de la dynastie Sui, la Cour impériale avait concentré toute sa force et son pouvoir sur le royaume de Göktürk et la dynastie Chen du Sud. Ils n'avaient plus le temps maintenant de s'occuper d'une petite ville située loin de leur portée. L'année dernière, l'empereur avait cependant donné l'ordre d'établir un bureau à Qiemo et d'envoyer un magistrat et quelques gardes pour tenir la ville afin d'établir la domination et le pouvoir de la cour impériale. Mais en réalité, c'était juste pour dire aux gens des quatre directions cardinales que bien que la dynastie Sui n'ait pas encore porté leur attention sur Qiemo, cela ne signifiait pas qu'ils avaient abandonné l'endroit.

Il y a trente ans, le royaume de Shanshan avait été anéanti par les Wei occidentaux. Le roi de Shanshan a eu la chance de survivre et il est venu à Qiemo pour s'y installer. Des années plus tard, il a établi sa propre domination dans la ville. Qiemo était également un endroit où tous les marchands venant du sud des régions occidentales devaient passer, tant de gens se sont arrêtés pour prendre une pause, et après un certain temps, trois pouvoirs ont régné sur Qiemo.

Le premier était le magistrat envoyé par la dynastie Sui, Gao Yi.

Le second était le descendant du défunt roi de Shanshan, Xing Mao.

Le troisième était un homme riche des régions occidentales, Duan Qigu.

Les deux premiers étaient plus faciles à comprendre. Gao Yi a été envoyé par la dynastie Sui pour s’installer dans la ville. En tant que magistrat, il avait également amené avec lui quelques soldats ; bien que le royaume de Shanshan ait été anéanti, ils vivaient ici depuis trois générations. À l'heure actuelle, Xing Mao était le petit-fils aîné du dernier roi de Shanshan. Selon des rumeurs, les survivants de Shanshan qui vivaient dans la ville s'adressaient à lui par « Votre Majesté ».

Le dernier était Duan Qigu, qui venait du milieu des bandits à cheval et voleurs. Dès ses premières années, il conquérait et volait déjà dans les Régions de l'Ouest, alors lorsqu’il était arrivé ici, tout le monde était anxieux. Lorsque des marchands des régions de l'Ouest le croisaient, ils n'avaient que deux choix : soit ils lui donnaient tous leurs objets de valeur, soit ils lui donnaient leur vie. Après cela, Duan Qigu a tourné la page et s'est installé à Qiemo, mais il avait gardé le pouvoir qu'il avait acquis les années précédentes, donc personne n'a osé mépriser ce bandit qui était autrefois une grosse pointure des régions occidentales. Duan Qigu était impliqué dans des activités légales et illégales et a enfoncé ses racines au plus profond de Qiemo.

Comparé aux deux autres pouvoirs, le magistrat de Qiemo, Gao Yi, était le plus faible.

Après que Cui Buqu et son groupe soient entrés dans Qiemo, c'est la situation qui les a accueillis.

Des citoyens d'origines diverses se sont mélangés les uns aux autres, mille clans différents se sont formés, les voleurs et les officiers et la société de bas rang se promenaient côte  à côte, tout et n'importe quoi. Ajouté aux conflits donnés par les trois pouvoirs, la petite ville de Qiemo était devenue encore plus bruyante et surpeuplée que la ville des six Crafts.

« Frère aîné, allons à l'auberge et installons-nous. Le ciel s'assombrit et il ne serait pas sage de continuer à voyager. Reposons-nous environ deux jours avant de partir. » a dit Qiao Xian à Cui Buqu, après qu’ils soient entrés dans la ville,.

Elle était maintenant déguisée en amie de la famille Ye, Li Chong, qui accompagnait sa femme A-Lian jusque Kucha pour faire des affaires.

Qiao Xian était elle-même à l'origine une très grande femme. Elle avait le même air de déesse et maintenant qu'elle portait un déguisement, il était difficile d’identifier ce qu'elle était réellement. Elle avait un ventre rond et ne ressemblait en rien à sa silhouette habituelle. Elle avait même une barbe et sa peau était plus rugueuse que celle des hommes normaux. Personne ne la croirait si elle prétendait être une femme.

Les vrais déguisements ne devaient pas seulement changer l'apparence extérieure, mais même leur voix, leur ton et leur humeur étaient complètement modifiés. C'était comme s'ils s'étaient transformés en une personne complètement différente. Cui Buqu n'avait pas cette capacité, mais Qiao Xian la maîtrisait. La voix qu'elle utilisait en ce moment résonnait comme si elle était quelqu'un qui avait grandi dans la Cité des Six Crafts.

Après avoir obtenu la permission de Cui Buqu, Qiao Xian a demandé au guide de recommander une auberge.

« Il n'y a pas besoin du plus grandiose, mais ce doit être confortable. Mon frère a un corps fragile, il a donc besoin de tout le repos possible. » La voix de Qiao Xian était rugueuse et riche, complètement différente de la voix claire et glaciale qu'elle avait l'habitude d'avoir. Même si Feng Xiao y était habitué pendant le voyage, il ne put s'empêcher de lui jeter un regard supplémentaire.

Si elle s’était présentée comme une grande, intelligente et belle jeune fille, elle aurait dû endurer des taquineries et du harcèlement, mais maintenant Qiao Xian était complètement libre de ce problème, car même si quelqu'un leur prêtait attention, ils ne regarderaient même pas le nouveau déguisement que Qiao Xian portait, ni une femme d'âge moyen comme Jin Lian, ils concentreraient tous leur attention sur Feng Xiao qui était beau et grand.

Le guide a immédiatement accepté et les a emmenés dans une auberge.

« Je sais que vous êtes Hans, donc vous n'êtes certainement pas habitués aux auberges de ces gens de Shanshanian ou de Kucha. Cette auberge est dans la ville depuis cinq à six ans maintenant ; quand des étrangers viennent ici, c'est aussi là qu'ils vont ! »

Lorsque Jin Lian est venue de Göktürk à la Cité des Six Crafts, elle a également logé ici auparavant, mais à l’époque, il y avait des soldats avec elle, elle n'avait donc pas à s'inquiéter. Lors de ce présent voyage avec Cui Buqu, elle ne se mêmait pas des questions insignifiantes, alors elle n'y a pas accordé une pensée tout en suivant Qiao Xian dans l'auberge.

Mais Cui Buqu a soudainement dit: "Attendez."

Tout le monde s'arrêta et le regarda.

"Qu'est-ce que c'est?" Cui Buqu montra l'entrée de l'auberge, et cloué dessus se trouvait un petit panneau en bois.

Le panneau en bois avait la taille de la paume d'un enfant ; au-dessus se trouvait la gravure d'une lune incurvée, au-dessus de la lune se trouvait une autruche.

Habituellement, très peu de gens remarquaient le panneau en bois lorsqu'ils entraient. Même s'ils le voyaient, ils pensaient que cela ne signifiait rien. Ils se disaient seulement que l'auberge avait une enseigne spéciale. De nombreuses auberges des plaines centrales utilisaient également leurs propres enseignes comme marques sur leurs succursales pour promouvoir leur nom.

Le guide sourit. « Vous êtes tous originaires des plaines centrales bien sûr, vous savez que beaucoup d'auberges ont leurs propres enseignes ? »

Cui Buqu le regarda sans expression. « Nous voulons une auberge confortable, pas une auberge qui nous causera des ennuis. Vous nous avez amenés dans une auberge appartenant à Duan Qigu, est-ce parce qu'il vous a donné une sorte d'avantage ? »

Lorsque les touristes venaient, ils se faisaient souvent arnaquer à quelques reprises ou rencontraient parfois quelques incidents gênants. Mais comme Qiemo était un endroit compliqué, même les auberges étaient classées. Duan Qigu et Xing Mao étaient tous deux forts à Qiemo, donc dans la ville, à part les auberges, il y avait aussi quelques services de voyage et restaurants qui leur appartenaient. Les gens du Jianghu étaient généralement intrépides ; les curieux et ceux qui étaient chassés logeaient souvent dans des auberges appartenant à Duan Qigu pour échapper à l'inspection de la dynastie Sui. Il s'agissait également de se fondre dans les factions légales et illégales pour rechercher les informations qu'ils voulaient.

Les civils normaux préféreraient vivre dans des auberges plus chères, mais ils ne viendraient jamais ici.

Cui Buqu et son groupe n'avaient pas peur, mais ils préféraient rester discrets pendant ce voyage. Moins leur présence était évidente, mieux c'était. Dans leur identité, ils étaient de bons civils, ils n'auraient donc pas non plus choisi de vivre sur le territoire de Duan Qigu.

Duan Qigu ne s'attendait pas à ce que Cui Buqu soit familier avec cela, alors il a ri d'un air sec, "N'est-ce pas juste moi qui essaie d'économiser de l'argent pour vous les gens?"

Qian Xian s'avança et lui tapota l'épaule. « Amenez-nous dans une vraie auberge. »

Sa caresse avait l'air douce, mais le guide pouvait déjà sentir la douleur irradier lentement de l'endroit où elle avait tapoté. Il voulait hurler de douleur, mais aucune voix ne sortit de sa bouche. Ce n'est qu'alors qu'il s'est rendu compte qu'il avait complètement sous-estimé ces personnes. Même s'ils n'avaient pas l'air de grand-chose pendant le voyage et gardaient un profil bas, ce n'étaient pas des étrangers faciles à tromper.

Qiao Xian menacé. « Nous chercherons quelqu'un d'autre si vous ne savez pas comment faire. »

Comment le guide oserait-il tergiverser un instant de plus ? Il hocha immédiatement la tête, même ses larmes menaçaient de couler.

 

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[1] Dia Chan est un personnage fictif, beauté au centre d’une histoire de séduction et de trahison.  Feng Xiao sous entend que dans les trois ans après un mariage, une femme deviendrait une truie, probablement parce elle avait une bonne vie, même si c’est une beauté initialement. Il fait l’analogie pour Cui Buqu